陈布雷死后的第三天，美国《纽约先驱论坛报》就中国当前的局势发表了一篇直言不讳的社论：“蒋介石失败了！……当前最有效的步骤是蒋介石辞职，让位于副总统李宗仁……”

　　李宗仁名为一人之下、万人之上的副总统，但手中毫无权力。在总统府内子超楼上蒋介石办公室的对面一一八号房间是他办公的地方。但“门虽设而常关”，他为表示对蒋介石的抗议从未去办公，每日闲着无事，只好偕同夫人郭德洁到处游山玩水。这日天高云淡，李宗仁带着郭德洁，闷闷不乐地登上紫金山，扶石远眺，大江如带，金陵形势，一览无余。李宗仁不禁想起“三国”诸葛孔明形容石头城的名句：“钟阜龙蟠，石城虎踞”，联想眼下处境，不由叹道：“我李德邻，一不是龙，二不是虎，犹如这紫金山上的石头，高谓高矣，却上不着天、下不沾地，高高撂在山顶，形成摆设，供人赏玩而已！”郭德洁拉开折扇，轻轻地给他扇着风，柔声劝道：“古人曰，小不忍则乱大谋，你莫急嘛！”李宗仁不由仰天长叹：“谋事在人，成事在天，你知我德邻，天可知我么？……”现在，机会终于来了！

　　就在美国《纽约先驱论坛报》就中国当前的局势发表了那篇直言不讳的社论的当天夜里，美驻华大使司徒雷登拜访了李宗仁……

　　李宗仁兴奋极了，连夜与武汉身任“华中剿匪总司令”的白崇禧通话……第二天李宗仁夜访何应钦……

　　第三天李宗仁与“国舅爷”宋子文共进午餐……

　　第四天，那位既反共又反蒋的立法委员刘不同在南京一家杂志上公开发表《祝总统赴美休养一路平安》的奇文……

　　蒋介石闻报大惊失色，顿时嗅到好似当年西安事变的气味。他冷笑一声，决定采取紧急措施。当晚他秘密地召见了国防部保密局长毛人凤……

　　第二天深夜，一辆不为人注目的小轿车从警备森严的国民党国防部高级招待所飞驰而出，直奔蒋介石的官邸。车内正襟危坐的，既非南京军政要员，也非什么高级将领，而是杀人不眨眼的国防部保密局云南站站长、军统特务头子沈醉。当他下得车来，由专候在门前的一位侍卫副官引路，匆匆走过甬道，迈上台阶，屏住呼吸，进入蒋介石的书斋。蒋介石身穿军服，坐在沙发上，叉着两手，在闭目养神。沈醉两脚一靠，对蒋介石行了个室内军礼，朗声说：“报告，沈醉奉命到！”蒋介石连连点头，站起身一副和蔼的样子跟沈醉握手，然后，双双落座。蒋介石关怀备至地问寒问暖，沈醉一一作了回答。这之后，蒋介石才笑吟吟地问：“毛局长告诉你到南京的任务没有？”他虽未讲出李宗仁的名字，沈醉是清楚的，简短地回答：“毛局长一切都吩咐好了，请总统放心！”

　　蒋介石唯恐沈醉还不了解自己的良苦用心，沉重地说：“眼下的局势很不好，我难受极了，既要对付共产党，又要对付内部那些居心叵测的人从中捣乱。真是明枪易躲，暗箭难防哪！早些年我曾说过：攘外必先安内。这句话今天还用得上。不首先把内部整顿好，就会给共产党可乘之机。所以不得不采取这个行动了。这是关系到党国安危的大事，只许做好，不许出半点差错，更不能把事情泄露出去！听说你是神枪手，过去曾为党国出生入死。这很值得赞赏！这一回，更应不惜一切代价，赴汤蹈火，去完成任务！”

　　沈醉毕恭毕敬地听着，唯唯诺诺地点着头。他注意到，刚才蒋介石那副和蔼的面孔已经不见了，换上了一副异常阴沉的模样，而那双深陷的眼睛，就像两口深不见底、捉摸不定、充满恐怖的深潭……

　　沈醉离开蒋介石的官邸立即忙上忙下，把一些老牌特务都找了来，专门成立了一个“特别行动组”，兵分两路，一部分人准备暗杀李宗仁，一部分人监视李宗仁的行动，把李宗仁牢牢控制在南京城内，只等蒋介石令下，就置李宗仁于死地！