因南下竞选事关重大，李宗仁悄悄地把在南京任国防部长的白崇禧与一度脱离桂系但跟李宗仁私交深厚的黄绍竑请到北平面叙。

　　白崇禧，人称“小诸葛”。他一听说李宗仁要参加竞选，忙连声阻道：“不可，不可！”

　　李宗仁两眼瞪瞪地望着他，急着问：“建生，你有何高见？”

　　白崇禧说：“明摆着总统这一宝座是老蒋的禁地，不可问津，若竞选成副总统，实权还不如行政院长大，何必挂个虚名，作蚕自缚，到头来反被老蒋处处牵制。我看眼下多事之秋，还得死死地抓住部队，有人，有枪，任它东西南北风，怎奈我何！”

　　李宗仁与白崇禧虽都是广西临桂人，而白崇禧又是李提携起来的，但白性格跋扈，说一不二，军阀气味极浓，凡事得不到他的支持，其后果无法想象。李宗仁不由沉吟起来了。他觉得白言之有理，但又不尽赞同。他抬起头以商量的口吻向白崇禧笑道：“我看还是得参加竞选。当不上总统，先当当副总统也行。这毕竟是在中枢取得了合法地位，必要时就可以拿这个身份与老蒋公开抗衡。我们与他明争暗斗这多年，究竟为了什么呢？我看决不能失去眼下这极好的机会！”这时黄绍竑开口了：“我赞成德公南下竞选，问题是德公能否得到美驻华大使馆的支持？”

　　白崇禧兴奋起来了：“只要司徒雷登支持德公，我们就齐心干！让老蒋再尝尝我们桂系的厉害！”

　　其实李宗仁已得到了司徒雷登的支持，他决定参加竞选完全出自美国杜鲁门政府有计划的安排。司徒雷登早年来华担任燕京大学校长，直到被任命为美驻华特命全权大使，在中国呆了大半辈子，可算是“中国通”。虽然他一再向蒋介石表白，他是蒋的老朋友，但为了维护美国在华利益，他早已向华盛顿报告：“中国当前的国民党是无望了！要使现状有所改善，必须改变以往间接援蒋的作法，应挺身而出直接指挥、监督南京政府的军事、经济、政治，而最首要的是选择一位信得过的中国知名人物，设法把他打入中央机构，来作为控制南京政府的核心力量。”他建议“为了配合这个核心控制，在中国几个重要区域，布置一个地方势力的控制网：在华北直接装备傅作义，在西北直接装备马鸿逵和马步芳，在西南直接装备李宗仁和白崇禧……”随后在给美国国务卿马歇尔的密电中说得更加明白：“象征国民党统治的蒋介石，其资望日趋式微……而李宗仁的资望日高……”他既向华盛顿当局举荐李宗仁取代蒋介石，当然是全力支持李宗仁的。

　　此时白崇禧与黄绍竑还不知道李宗仁决意竞选的政治背景。当李宗仁向他们透露，在此之前，他已派程思远去南京把一封外用火漆密封的英文信面交美使馆顾问傅泾波，由傅转送司徒雷登。白崇禧与黄绍竑恍然大悟，高兴得当即表示速回南京为李宗仁竞选作种种部署。李宗仁见他二人全力支持他竞选满心欢喜。他在北平准备好竞选团后，有恃无恐地登上了南下的专机。他向人们许诺：如果他当选副总统，当尽力所能及，在政治上实行民主……