这些天来，吴迅祥特别郁闷，可又无法解脱，时常一个人坐在那发呆，烟瘾也上来了，一支接一支，偶尔也会发些无名之火，其结果更是黯然销魂了。玉芝那俊俏的模样老在他眼前晃来晃去，温婉动人；玉芝那温柔的声音老在他耳畔飘来荡去，摄人魂魄；许许多多甜蜜的往事也都一一爬上心头……

　　这些天来，大老黑对他已是不理不睬，有时像躲瘟神一样，就连二连的弟兄们也不拿正眼瞧他了。

　　这天晚上，他硬把大老黑拉到一家餐馆里，喝了几杯酒后，他给大老黑上了一支烟，“大哥，那天小弟不知咋回事，没有摆正关系，我想你不会耿耿于怀吧？咱哥儿们是什么关系啊！”大老黑是冯子固的亲戚。

　　大老黑眉毛这才舒展开，“当时，我咋也想不通，你这不是胳臂肘往外拧了嘛！平日，咱哥儿俩可是铁哥儿们啊……”吴迅祥端起一杯酒一饮而尽，“大哥，确是小弟浅薄了。可他郑守义也太嚣张了，哪把大哥你看在眼里了……”大老黑也自饮了一杯酒，怒形于色，“兄弟，你知道不？当时狗日的郑守义他给你大哥玩了阴谋……”吴迅祥惊诧道：“什么什么？郑守义给你玩了阴谋？”大老黑就如实说了。

　　原来郑守义也不是他娘的什么好东西，吴迅祥怒形于色，道：“大哥，说什么咱也不能给他算完！”大老黑面目狰狞，“给他算完？依你大哥我的性格可能吗？要不是碍于你把他招抚过来的分上，哼！我早收拾他了。”“大哥，我和他是我和他的关系，你和他是你和他的关系，两不牵扯。”说过，感觉有点不够哥儿们意思，就又补充道，“大哥，你看着办吧！”大老黑喝了一杯酒，眼睛血红，咬牙切齿道：“狗日的郑守义，看老子咋收拾你！”第二天出操时，大老黑对着郑守义还是那句话：“我操！一群乌合之众，扛枪像扛烧火棍！”郑守义知道大老黑在找茬，忍了忍没说什么，仍继续喊操。

　　大老黑就摇头晃脑地来到郑守义的面前，道：“郑守义，我刚才跟你说话你听到没有？有点小傲不把这哥儿们看在眼里，是不是？”郑守义息事宁人地道：“对不起！我在喊操，真的没听见！”大老黑给了郑守义一拳：“我看你是装聋作哑，故意小瞧人！”郑守义握了握拳头，又松开了，不动声色道：“二连长，有话好说，动什么粗啊！天天低头不见抬头见的！”“就是想和你练练拳脚。”大老黑双手叉腰，昂首挺胸，魁梧得像座黑塔。

　　大老黑自幼喜爱舞拳弄脚，耍棍使棒，有些皮毛的功夫，倒是飞镖见长，稳、准、狠，说打鼻子不打眼。

　　郑守义成家立业之后，在玉芝的熏陶之下，也读了些书，虽然文明了许多，轻易不再惹事了，可山难改性难移，骨子里好斗的秉性未曾泯灭。娘的！谁怕谁呢！老子也不是怯姑子的和尚！

　　郑守义哪里能容忍大老黑在众人面前一再地对自己如此嚣张？

　　正当郑守义抱拳拱手之际，大老黑突然振臂挥拳向郑守义胸部打来，这场龙虎格斗就此拉开了帷幕。

　　郑守义刚闪过第一拳，大老黑第二拳就直冲面门打来，郑守义急以右手化开。大老黑随即朝郑守义裆下奋起猛踢，郑守义手疾眼快，双手掌下压化解。接连三招不中，大老黑恼羞成怒，便使出怪招，脚、拳、肘交互出击，急风暴雨般地进攻，步步紧逼，而郑守义闪展腾挪，身捷如燕，以柔克刚，见招拆招。

　　操场上一攻一防，进进退退，拳来脚往，已是几十个回合，难分难解。

　　队伍已散开，早把他俩围在了当中，一个个屏息敛声，目不转睛。

　　郑守义不想恋战，就卖了个破绽，没想到大老黑竟使出“饿狼扒心”之险招，欲置人于死地。郑守义侧身却步，应之以“顺手牵羊”，伸手抓住大老黑的手腕，一个“金丝缠腕”并顺手一甩，“刷”地一下把大老黑摔出一丈多远，跌倒在地。郑守义才想上前搀扶大老黑起来，但见大老黑旋即站起身来，“刷”的一声就把飞镖打出去了。郑守义偏了一下头，飞镖击中了他的右臂，鲜血飞溅。

　　操场上像戳翻了老鸹窝。

　　李二爬子在掏家伙的同时，大吼一声：“弟兄们！掏家伙！”三连的弟兄们便积极响应。

　　二连的弟兄们也都掏出了家伙。

　　剑拔弩张。

　　这时，倏的一声枪响，所有的人都愣住了。

　　是胡子良放的枪，众人马上给胡子良让出一条道。

　　胡子良大声呵斥道：“都给我把枪放下！否则以军法处置！”所有的人都放下了枪。

　　胡子良十七岁入大屯湖陵书院就读，湖陵书院因秦汉时的湖陵县而得名，汉高祖刘邦曾在此与秦军打了一仗，后人有诗曰：

　　曾披汉史颂歌风，千载无人嗣沛公。记得湖陵方与战，山河疏处想英雄。

　　胡子良于湖陵书院毕业后，曾在沛县孔庄小学任教。民国十七年，经人介绍曾到天津奉系军阀楮玉璞办的军官学校学习。

　　胡子良中等个头，微胖，典型特征就是眼大，且炯炯有神。他来到郑守义面前道：“郑连长，没大事吧？”郑守义笑了笑，“被蝎子蜇了一口，没大事！”胡子良来到大老黑面前，就给了大老黑一巴掌，“混账！”然后又道，“来人！把这狗东西给我押送团部，关三天禁闭！”这时，吴迅祥在一旁道：“胡团长，大家知道你治军一向以严著称，可二连长是张团的人啊，你看……”“我不管他是哪个团的人，干出这等事来就得关！”胡子良义正词严地说完，就亲自带郑守义去医院了。

　　吴迅祥见大老黑被胡团的人押走，就去找张开岳了。

　　胡子良刚从医院出来，就被张开岳截住：“胡团长，大老黑虽然干出了荒唐事，可他毕竟是我的人，要关也得我关啊！你咋连个招呼也不打，说关就关了？”“张团长，大老黑要是在你团放肆，我才懒得管呢，可他使阴招把我团的人打伤了，是往我脸上抹黑，我不关谁关？”“你把我团的人关了，不也把我的脸抹黑了？”“要怪你就怪大老黑吧，我还有事，恕不奉陪！”说完就走了。

　　张开岳气咻咻地来到冯子固面前，冯子固笑道：“张团长，是为大老黑的事而来的吧？刚才吴参谋长都跟我说了。”张开岳道：“胡子良他也太不给我张某面子了，我刚才去找他要人，他居然不给！冯司令，您可得替我做主啊！”冯子固用右手往后捋了捋头发，道：“你还不知道胡团长的为人？性格刚直，路见不平，拔刀相助，一向爱兵如子，不分亲疏。今天发生了这样的事，也是可以想到的。你让我给做主？大老黑还是我的亲戚呢。”说到此，站起来亲自给张开岳倒了一杯茶，又接着道，“张团长，我看让大老黑那狗东西在胡团长那吃吃苦头也好，免得以后再节外生枝。”张开岳虎着脸走了。

　　第二天下午，郑守义去了团部，胡子良正在泼墨画荷。

　　郑守义在一旁看得出神，等胡子良画好后道：“胡团长，早听说你善画虎、鸡和荷，来得早不如来得巧，这幅画能送给我吗？”“好啊！人家是宝刀赠英雄，我呢，没有宝刀，就把这幅画送给你吧。”胡子良给郑守义题了字，又道，“守义，你的拳脚不错，功夫了得啊！当时我在远处都看入迷了。”“过奖了。胡团长，不好意思，我给你惹麻烦了。听说张团长因为我跟你吵架了，还听说张团长到冯司令那告你的状了。”“哼！手下人干出这等事来还好意思去告状，他就是到战区指挥部去告状我也不怕。换药了吗？”“还没呢。”“一会儿我陪你去。”“哪能劳你的大驾啊，我自己去就行了。”“这话咋说的，你可是我的大连长啊！走！咱换药去。晚上我请你喝酒。”大老黑出来后，吴迅祥就把他请到家里，向饭馆要了几个菜，要给他压惊。小芳这才知道郑守义被大老黑暗器所伤之事，顿时，心头之恨就上来了，道：“二连长，比武比出暗器来了，否则，这场压惊酒你怕是没得喝了吧！”大老黑就有些尴尬。

　　小芳又道：“二连长，我至今没搞清楚，君子和小人的界限在哪儿？真是白活了！你能指点一二吗？”大老黑的脸就有些不得色，吴迅祥连忙道：“小芳，你何时变得婆婆妈妈的了？这没你的事了，一边玩去。”小芳道：“二连长，我说话不知深浅，冒犯了，别介意哈！我正不知哪犯堵呢，你们喝，我溜溜去。”出了大门，小芳很想到三连去看看郑守义伤得咋样，可她没有去，师出无名啊！更何况天就要黑了，要是让吴迅祥知道了可是很难自圆其说的。她感到自己很笨，连一个正当去看一下郑守义的理由都找不到。可是，在不知不觉中，她还是来到了三连的营房附近，连她自己都感到有点吃惊。她想回去，可又不甘心，便在那儿徘徊，一副散步的样子。她很希望这个时候郑守义能出来，这样一切就顺理成章了。可好大一会儿了，也没见郑守义的人影，她急得眼睛都潮湿了。就在这个时候，小芳理直气壮地去了三连营房。

　　郑守义正在一个单间的床上躺着呢，忽见小芳进来，愣住了。

　　“伤得咋样啊？”郑守义恶狠狠地骂了一句。

　　小芳咬牙切齿地也跟着骂了一句，接着又道：“让人买只老母鸡炖汤喝，补补。”郑守义应了一声。

　　一阵沉默。

　　小芳道：“石头在孙围子的孙百康家，哪天你过去看看吧，咋说你也是他爹，我不能不尽人情。”郑守义有些激动，一把抓住小芳的一只手，说：“那太好了。”小芳道：“石头还不知我们是他爹娘呢。”郑守义潸然泪下。

　　小芳的眼里也汪着水，用另一只手帮郑守义抹着泪，“命啊……”郑守义就把小芳拥到了怀里。

　　小芳回到家里，吴迅祥和大老黑仍在喝酒，小芳道：“二连长，我刚才去了三连，想喊郑守义过来喝酒，让你们化解一下。在一起混事，冤家宜解不宜结啊！可他额头上老冒虚汗，就没来。”吴迅祥乜斜了她一眼道：“乱弹琴！”大老黑却笑道：“嫂子此举乃高招也！”郑守义没等伤好利索就忍不住去了孙围子。石头长得果然如小芳所说，既像小芳又像他，且和狗子长得如同双胞胎一般，自然是喜上眉梢。有心给石头放下几块大洋，可又感觉不妥。离开孙百康家时竟有些恋恋不舍了。

　　孙黄氏倒看出了石头跟这个来打听人的汉子很像，可也没往心里放。

　　一天中午，天阴沉沉的，一场雨眼看就要来临。

　　小芳看家里没菜了，便挎上箢子上了街。

　　小芳刚买好菜，雨就飘落了下来，小芳急忙往家转。

　　路过一家小餐馆时，小芳蓦地发现李二爬子和另外两个陌生人说笑着进了这家小餐馆，便下意识地往腰间摸了摸，但没有摸到枪，便急忙往家赶。

　　小芳再次来到这家小餐馆门口时，腰间已插了那支手枪。心想，李二爬子，你的死期到了。

　　上次进城取枪，因杀白清太被牛二、申三纠缠，耽误了时间，等回到孙围子时，李二爬子带人要了“抗日捐”已经走了，气得她两天没吃口饭。三个月前，吴迅祥才把她接到了郝寨。

　　小芳很想这就杀进小餐馆里，一枪把李二爬子放倒，但又怕误伤无辜，只好躲在一边寻求机会。

　　雨丝密匝匝的，天宇白茫茫的。

　　小餐馆里不时传过来嘻嘻哈哈的猜拳行令声，看样子离散场还得一会子。望乡台上打莲花落，不知死的鬼，看你狗日的还能痛快多大会儿。喝吧，喝吧，你狗日的喝得越多越好。小芳在心里骂道。

　　等了一会儿，李二爬子出来了，她一枪把他摞倒，周围的人听到枪声，自己一定会遇到许多麻烦，至于会出现什么麻烦现在也搞不清楚。吴迅祥知道这件事后，会咋想、咋对她呢？郑守义会咋看她呢？她正胡思乱想，这时，李二爬子真的出现在小餐馆门口了，四下张望了一下，便向小芳这边趔趔趄趄地走了过来。

　　小芳知道他是来这边上厕所的，便把身子背对着李二爬子。听着刷刷的脚步声由远及近，此时，在衣袋里，小芳握枪的手有些颤抖。

　　李二爬子刚解开大裆裤，正尿流如注，如释重负，突然，感觉到后脑勺已被一个硬邦邦的东西顶住了，本能地感到有情况，尿立马就憋了回去。他刚要转身，就被呵斥道：“不许动！”他还没弄清楚情况，就依了，手依然握在那里，呈尿尿状。

　　小芳怒声道：“李二爬子，你的劫数到了。”李二爬子就听出用枪口顶住他后脑勺子的人是谁了。

　　“是小芳吧？”“正是。”“看样子，今天我是在劫难逃了？”“正是！过去你杀我不费吹灰之力，现在只要我轻轻扣动一下扳机，你的狗命就没有了。”“我从未想到会死在你手里。”“是吗？你要是死在别人手里那就太遗憾了。”“我死在你手下也不屈……可我现在早洗手不干那一行了。”“你在‘忙’什么？”“我正跟着郑守义打鬼子呢。”“什么？你在跟着郑守义打鬼子？”“是啊！他是胡团三连长，我是连副，我们是被吴迅祥收编来的。”小芳简直不敢相信自己的耳朵，郑守义、李二爬子、吴迅祥他们三个咋就弄到一块儿去了呢，这三个男人……沛县真是太小了。但她仍厉声道：

　　“你还有什么话要说的吗？”“我本想跟着郑守义多打死些日本鬼子的，现在看来是不可能的了。要说作恶，我在日本鬼子面前可是小巫见大巫，且况我已经改好了，日本人能改好吗？如果不把他们打垮，真不知他们还要做什么恶呢。小芳，咱们能谈一下吗？”“你说，我也不在乎这一会儿两会儿的。”“我欠你的孽债，你要讨还，我没什么可说的，而且，你现在很容易做到。你看这样行不？你现在能不能别急着要我的命，让我多活一段时间，多打些日本鬼子？现在不是讲一致抗日吗，如果我死在战场上，我欠你的债自然是两清了，如果打垮了日本鬼子，我还活着的话，这条命再交给你，如何？这笔账你应该能算得过来。”这就要了小芳的命，让她真的不忍心下手了。李二爬子可恨，日本鬼子更可恨，那就让他多打死几个日本鬼子再说吧，现在国家正处在生死存亡的紧要关头，急需人手抗日，她不能因着个人的恩怨减少抗日的力量，多一个人多一分力量呢。

　　小芳分清了主次轻重，就道：“我可以暂时放你一马，不过，你必须答应我两个条件。”李二爬子立马道：“你说。”“第一，你必须全力抗日，不能当汉奸。”“龟孙子才当汉奸呢！”“第二，你知道冯家渡口有艘红客船吗？”“听说过。”“你能不能把里面的姑娘们全放出来，然后把老鸨和大茶壶什么的全杀了？”“这……行！”“有个叫梅花的姑娘，你要厚待她些。”“行！”小芳收枪出厕所，头也不回地走了。

　　李二爬子再想尿尿已尿不出了，提上大裆裤，恶狠狠地骂道：“我操！”然后，出了厕所，又一头扎进了小餐馆里。

　　第二天晚上，李二爬子带上四个人，就去了冯家渡口。

　　冯家渡口被埋在惯常的夜色里。红客船上灯火依旧通亮，河道里微波斑斓。

　　李二爬子等人上了船。老鸨一见来了五个汉子，自然是喜上眉梢，忙招呼姑娘们上来迎接。

　　不一会儿，姑娘们各自带着客人进了自己的小屋。

　　李二爬子进了梅花的屋，问了一下是咋和小芳认识的，就脱衣上床了。

　　半夜时分，李二爬子人等就把老鸨、大茶壶、小柱子等六人全杀了。梅花问小芳现在哪里，李二爬子不耐烦道：“不该你知道的少问。”吓得梅花马上闭了嘴。

　　打发走姑娘们，李二爬子人等收拾好金银首饰等贵重东西，然后，一把火就把红客船点着了。

　　姑娘们尚未走远，都驻足回望那片正在熊熊燃烧着的大火，禁不住泪流满面，感慨万千。