捡起铜元，唐糊迷一脸茫然：当时，铜元打中白皮子后，应当落于墙头附近，何以双双并排于此？

　　——管他呢，且收起这铜元留个念想。唐糊迷把两枚铜元在手里掂量一下，纳入口袋。

　　“有什么惊讶的！”唐糊迷若无其事地说。

　　“这倒神奇了。少爷，两枚铜元不是打中白皮子了吗，怎么会在这里？”

　　“紫嫣，这并无什么可疑之处，怕是从我钱袋里漏掉的吧。”说着，唐糊迷从紫嫣手里拿过喜钱，焚烧完毕，磕个响头，诵道，“谢过土地老爷！”

　　“既别无他事，回府吧。”紫嫣说。

　　“啊……啊……”唐糊迷支吾其词，“你转过身，我……我要小解。”

　　唐糊迷想到墙头处转转，看看夜打白皮子的地方，怕紫嫣不让，只得略施小计。

　　紫嫣刚一转身，唐糊迷便快步向那断壁残垣走去。

　　那是一堵旧城墙，风吹雨剥，已令其残碎不堪。两千年前的夷安古国不复存在，留一寸城墙于时间长河里无语凭吊。

　　城墙距离榆树有十余丈，唐糊迷拨开没人高的蒿草，来到墙根之下，低头来回搜寻一遍——咦，并未见白皮子尸骨啊！这么说，那贼东西没有死？

　　透过蒿草密密的缝隙，唐糊迷偷偷望了望紫嫣——那小丫头片子还背身向外呢！哈哈，那就让她多等会儿吧。想着，唐糊迷绕个圈，转到城墙的后边。

　　城墙后边的蒿草更是浓密，行走一步都是艰难，唐糊迷边走边寻找下脚的地方。由左而右走进有三五丈，唐糊迷停下脚步：一个幽深的洞口掩蔽于枯黄的荒草中，三尺大小，洞壁光滑油亮，攀爬的痕迹明显可见。草丛凌乱，一些隐约的踩踏痕迹通往外面的大路。

　　唐糊迷俯身下去，探头向洞里望了望，听了听：里面黑咕隆咚，什么也看不见，并未有任何声音。他绕过洞口，继续沿墙根搜索一遍，见无其他可疑之处，复回到洞口旁蹲下身。他把手探于洞口，任手里的石子自由坠落，以期测量洞的深浅。“叮咚”，当石子坠入水中的声音传出洞口，唐糊迷不禁嘘唏良久——太深了，起码三丈有余。

　　狼窝？狐狸洞？都不是。那些畜生下是下得去，可如何上得来呀？况且下面水深，那些东西非淹死在里面不可——那只有一种可能，有人出入此洞。

　　“少爷，少爷，快走吧。”紫嫣的喊声自城墙的另一边传来，唐糊迷不敢回话，悄悄起身，拨开草丛踅回。一抬头，他愣住了：城墙上插有一个碗口粗的木楔子。

　　那是一个崭新的木楔子，与残破的墙垣两相对照，更显醒目。这样看来，洞里定然有文章。唐糊迷未敢多待，顺着紫嫣的呼声走出高高的蒿草丛。

　　“少爷，一泡尿半天了。”紫嫣在马上埋怨。

　　“急什么嘛，我这两天肚子不舒服。”

　　“快些回去吧，时候一长，魏嬷嬷又要挂念。”

　　回到府上，用罢晚饭，天色已黑。唐糊迷进到自己的房间，躺在炕上翻来覆去地睡不着。那个幽深的洞口仿佛一个挥之不去的影子，在他心中闪晃，让他倍觉神秘：没有什么可怕，大不了一死了之。唐府已是如此，还有什么可畏惧的？唐家老少一个个接连死去我弄不明白，可这事我是咬定了，非查个究竟不可，谁也别想拦挡我，至于魏老妈子与紫嫣那边，偷偷摸摸些便是，免得她们牵挂。

　　主意已定，唐糊迷翻身下炕，换好夜行衣，穿上三紧靴子，取一把短刀别在腰间，从柜子里取出“梅花刺”、飞挠带在身上。他拉开门闩，探头四下里张望一阵：寒风肆虐，院落里一片静寂，大家都在梦中，虎虎不在，正好行动。

　　唐糊迷带上房门，沿走廊来到马厩。他轻轻抚慰马头，慢慢转到马屁股边，托起马尾巴，捏一绺儿马尾毛，“刷”一刀割下来，绾两绾，放入口袋里。

　　穿过几道游廊，来到墙边，唐糊迷把飞挠搭上墙头，用力一拉，拽着绳子翻出院外。没走大道，他猫腰顺着沟沿一路飞奔，直扑堑子湾畔的那堵旧城墙。

　　月轮朗朗，挂于天上；北风呼啸，原野旷荡。

　　不一会儿工夫，唐糊迷来到大榆树下。他躲在树后，观望一圈，未发现有非常动静。遗憾，那白皮子不知所终，今晚要是还蹲坐墙头之上，才神呢！

　　穿过蒿草丛，来到城墙后边，唐糊迷好生紧张。他小心翼翼地隐身草丛中，一动不动地等待着。

　　半个时辰过去了，还是不见一丝动静。

　　由于冻得双脚生疼，唐糊迷耐性有限，他悄然到洞口边，从怀里掏出马尾毛，在洞口绕一个十字，做好标记，系到旁边的蒿草上。灰白色的马尾毛细如蛛丝，不会引起注意；如果有人出入洞口，那十字形的标记自然会被碰破。

　　不能再等了，要不然，今晚非冻死在这荒草之中不可。唐糊迷离开洞口，出了草丛，按原路返回。

　　赶到离家不远处，唐糊迷停住脚步，瞪大了眼睛：前方一个黑影箭步如飞来到唐府墙外，双手攀树，纵身一跃，跳进院内。

　　盗贼？

　　唐糊迷紧赶几步，跟着翻上墙头，静静卧在上面——居高临下，一览无余，这是再合适不过的地方了。

　　黑影半蹲在房角的阴影处窥探了好长时间，确信未被发现，便飞快地前行，绕过游廊，贴着房后的黑暗处来到祠堂，轻轻推门，进到房里。

　　唐糊迷施个“壁虎游墙”，无声地下了墙头，跟随着来到祠堂窗外。他用手指蘸点唾沫洇到窗纸上，捅开个小洞向里观看。

　　祠堂里黑黑的，黑影人提个鸡蛋大小的灯笼，搜找着什么。借助灯笼微弱的光芒，黑影人把牌位一张张翻遍，又围绕着九尊高大的塑像前前后后转一圈，最后叹息一声，退出祠堂。

　　唐糊迷急忙倒后几步，闪身蔽到花园的假山里。

　　黑影人熄灭灯笼，反身把祠堂门带好，左拐右拐来到唐糊迷的睡房前。他悄无声息地驻足，似乎侧耳倾听一会儿，伸手从怀里掏出一样东西，塞进门缝。

　　逗留片刻，黑影人猛一转身，毅然退出房群，钻进院落西北的竹林里。

　　唐糊迷远远地跟着。

　　那是片半亩地大小的竹林。居不可无竹，无竹令人俗。赏一片清影摇风，念一腔虚怀若谷，何其风雅脱俗啊。唐家老爷，也就是唐糊迷的爹老子，虽然识字不多，却颇多文人雅士情怀，非要栽种那片竹子附庸风雅。竹林里有一口深井，浇水方便，自然竹子长得欢实，高者擎天，低者拂地，黑压压一片，密不透风。竹林间铺了鹅卵石小径，放置了石桌、石凳，倒也情趣盎然。唐家老爷在世的时候，天天必到竹林里转两圈，或者喝喝茶，或者下下棋，或者赏赏雪，或者什么也不干，就那么呆呆地兀坐一会儿。

　　黑影人潜入竹林，止住脚步，呆在黝黑的竹荫里不动了。

　　唐糊迷暗暗嘀咕：难道那小子觉察到身后有人尾随？还是要干些什么勾当？

　　一阵风来，竹叶沙沙作响。黑影人探头四周望一遍，飞身来到深井旁，手搭井台，一转身，拽着辘轳绳下井了。

　　唐糊迷虽是惊讶，但没有动身，依旧躲在暗处静静等待。

　　鸡叫二遍，天色破晓，始终不见黑影人自井中上来。唐糊迷本欲靠前，却又顾虑被发觉，只得呆在原地纳闷儿：那小子到井里好半天，到底在干什么？莫非掉进水里淹死了？——先回房吧，免得魏老妈子与紫嫣看见我这身行头起疑心。

　　想到此处，唐糊迷慢慢退后，拐过房角，回到睡房。

　　一推门，“吧嗒”一响，黑影人塞进门缝里的东西掉落地上。唐糊迷捡起来一瞧，是一封信。他顾不上细看，把信塞到炕头藏好，迅速换下夜行衣，复又出了睡房。

　　“少爷早。”紫嫣刚刚起床，睡眼惺忪地给唐糊迷问好。

　　“早，早。”唐糊迷假装打个呵欠，伸个懒腰，唤着紫嫣身边的虎虎直奔府院西北而去。

　　“少爷，干吗去？”

　　“遛遛狗，活动活动筋骨。”唐糊迷回望紫嫣一眼。

　　伙计们都起来了，忙活着挑水、扫院子。

　　唐糊迷带着虎虎来到竹林里，转了一圈，然后漫不经心地来到深井边上。

　　“铁子。”唐糊迷招呼年龄较小的一个伙计，“多半冬了，也没落场雪，提些水把竹子浇一浇。”

　　铁子应声过来，放下辘轳，刚要提水，被唐糊迷拦住了。

　　“慢！”唐糊迷握住辘轳手把子，“听说辘轳这东西使用不慎，会甩把子打人的，是吗？”

　　“是的，少爷。”铁子回答道。

　　“让我来试试。”唐糊迷边一圈圈慢慢向下放着辘轳绳索，边细细观察着井中。

　　井筒很深，黑得厉害，只有井水亮亮的，映一寸蓝天在里面，其余的什么也看不见。