特别任务

　　最近城外常有商队神秘失踪，望全城所有勇敢的佣兵团和冒险者前去调查。本任务不限团队的人数和等级，酬金为五百克诺尔金币（明苏帝国货币），完成后可与商业联盟总管杜勒联系，自即日起生效。

　　——商业联盟赤月29日

　　“原来是商业联盟出的任务，怪不得这么大手笔。不过……只是个侦察任务，竟然值这么多钱，嗯……埃鲁森，你不觉得在这里面有什么古怪吗？”看完简洁的任务表，苏伊觉得就些不大对劲，按说这么一个简单的侦察任务绝不可能价值五百个金币。

　　“的确，这可是附近罗恩镇半年的财政开销，到底其中有什么奥妙……”作为同伴中最具有头脑、冷静的光明神殿的年轻神官，埃鲁森无疑已经成为这支佣兵队伍的领头人。他正在思索，这看似普通而简单的特别任务，究竟隐藏着什么秘密。

　　“你们最好别去。”知道几个不知天高地厚的年轻人对这个特别任务萌生好奇之心，酒保尼克连忙劝阻，不过却反而起到了反效果。

　　“为什么？”

　　“呃……因为……呃……这个任务其实……呃……有谣传说，其实是指暗夜精灵……呃……”吧台上一个满身酒气，已经喝得醉醺醺的中年男子听到流浪者佣兵团与酒保的对话后插了进来，他低声对埃鲁森说道，“两天前，一群盗匪经过城外的矮人之丘……呃……与潜伏在那里的一伙外来者发生了争斗。认为自己是地头蛇的盗匪打算靠人海战术取胜，可最后却被对方给杀了个精光……呃……他们被发现时，尸体上只有一处致命伤……”指了指喉咙，中年男子又伸两个手指比了比，“全都是二指宽的细剑创口，使用这种武器的只有精灵族。嘿……我们卢索什么都缺，就是……呃……不缺暗夜精灵……呃……”

　　“既然都已经被灭了口，你又是如何知道这件事的？”沉吟片刻，埃鲁森抓出了对方话中的病语。

　　“这个嘛……呃……是小混混理查安说的，他当天悄悄地跟在盗匪身后，想看看他们藏赃物的地方，不料却撞见了这一幕。如果不是这样……呃……商业联盟又怎肯出五……五百个克诺尔……去侦察，到底有……有没有暗夜精灵……”指着不远处一个瘦小的男青年，中年男子醉倒在吧台上，再也没有声响。

　　“嗨，过来。”

　　晃了晃手里的罗西银币，埃鲁森决定好好地问一问事情的经过，这才能确定，到底是不是真的有暗夜精灵出现。

　　“您有什么吩咐，尊敬的先生？”

　　瘦弱的理查安在银币的感召下来到吧台前。

　　“说说关于你两天前在城外看到的事吧。”

　　一提这个，理查安立即变了脸色，他颇为紧张地看看四周，终于还是没有敌过银币的诱惑，说出了自己曾跟在盗匪身后试图偷看他们隐藏赃物的秘密基地的蠢事。

　　“那天，我喝了点酒，不知怎么地就溜出城，一觉睡醒却偶然发现一伙盗匪正在抢劫一只过往的商队。我就偷偷的跟在他们后面，想看看是否能发现他们藏匿赃物的基地。当盗匪路过城外已经废弃多年的矮人之丘时，在前面探路的盗贼发现了一些不对劲……”

　　“老大，刚才洗劫的那个商队太穷了，什么都没有，倒是领队老头的那个女儿长得蛮不错的，可惜让她给逃了……”

　　“算了，女人嘛，下次遇到多抓几个活的，到时赏给你一个。”首领知道这名部下是个好色之徒，也就轻易的承诺。对于女人兴趣不大的他现在唯一的期望是能干上一宗大买卖，脱离这种刀口舐血的日子。

　　“头儿，情况有点不对！”

　　前面负责探路的盗贼突然返回，他低声在首领耳朵边说里几句，盗匪首领立刻警觉起来。

　　“你是说，对面的树林里有人？而且数量不少？”

　　“是，看样子他们应该在里面躲了一段时间，至少也有个四五天。怎么办，头儿，这些家伙离我们的山洞太近了，要是万一被他们发现……”