博客是什么？又有谁在乎？

　　说穿了很简单，博客其实就是个人网站加上以反向刊登时间作排序的内容索引，新的贴文置于页首而非页尾，使读者很容易看出网页的改变。大多数情况下，网站访客能够辨认作者是谁，也能留下评语让其他人阅读。博客通过超级链接(Hyperlinks)彼此松散互联，只要找到一个博客，接下来你很可能就须耗费数个小时在众多博客之间连来连去。如此链接性质，意味着任何有话要说的博客都是"博客圈"这个全球网络的一分子。不论你的博客只拥有3个固定访客和1个链接博客，还是每天有1万人造访，且有数千个博客链接进来，理论上在2005年7月这个时间点上，任何博客所发表的文章都可能拥有2 000万发行量，比发行量最高的百万大报还多了将近12倍。我们这是在玩业界流传的数字游戏，这些数字或许不太吻合，可是有件事很确定：这些数字都大得惊人。

　　有些过去令人敬畏的人物都很不明智地低估了博客圈的威力，例如前参议院多数党领袖特伦特·罗特(Trent Lott)就在此栽了跟头。博客坚持不放过罗特泄露自己主张种族隔离的评论，一再谈论这个问题，最后迫使罗特黯然下台。又如哥伦比亚广播公司(CBS)的电视主播丹·拉瑟(Dan Rather)播报新闻时，不实报道布什总统的从军纪录，但后来博客们毫不留情地证明该报道高度可疑，CBS信誉因此受损。也有公司犯下低估个人博客实力的大错，他们不把"点击率低"的博客放在眼里，结果付出惨痛代价。例如有两家锁具制造商(第10章再讨论他们)忽视博客里泄露如何开启他们锁具的消息而蒙受损失；还有一家电子游戏制造商因为某个博客里张贴员工抱怨工作条件的文章，后来遭到员工诉讼，必须付出1500万美元的高昂代价。

　　博客最重要的特色是"对话"，虽然没有任何沟通方式比得上面对面的会谈，但是企业走上全球化的现实致使这类会谈大多数无法达成，企业没有办法亲自拜访每一位客户、潜在买家或可能的股东。电话、传真、电子邮件、手机短信、实时通讯都是对话的延伸，另外，在线论坛、公告栏、聊天室也都具有相同的特质。然而上述这些方式都无法让一个人从任何地点(可以上网的地方)和身处世界各地的许多人一起对谈，这种局面直到博客出现以后才得以改观。在后面的章节中，我们将介绍许多企业或个人以博客辅佐事业而取得成功的例子，他们运用博客的手法令人大开眼界。从整体来看，他们是这场沟通革命正在进行的铁证，显示原本受到控制的单向沟通模式将逐渐转为权力分散的互动沟通模式的趋势。　　

　　企业需要加入对话，因为对话能与人建立信任感，大多数公司都明白信任的价值的重要性。博客的另一个优点是让公司变得人性化，至少会使公司内部员工变得更具人性。公司的博客让潜在顾客有机会与你做生意之前，就能看看你们公司办公桌后面的员工是什么样子，这种交流效果远胜于访客到你们办公室参观时瞧见的照片、学历证书、奖杯等物；你和某人的对话愈多，就愈能了解对方；同样，如果你对某人的了解程度达到可以信任他的程度，那你和他做生意的机会就更大了。传统的营销方式无法让顾客了解或信任企业，让演员扮演真人，无论如何不如真人来得实在；近来人们宁可相信一个讲话结结巴巴的产品经理，也不愿信赖任何公司的传播媒体。

　　如果你还未经营博客，但是现在正在阅读本书，那么你应该去瞧瞧Technorati和PubSub网站，开始阅读那些讨论你所属市场、甚至你公司的博客文章。仔细看看，你将会发现广布于全世界的对话正在发生，而且通常这样的对话是关于产品或公司，也就是我们下一章所访问到的一位人士所形容的"超强效口耳相传"。