史玉柱说：“我觉得我人生中最宝贵的财富就是那段永远也无法忘记的刻骨铭心的经历。”对于这个话题，段永基更是有着自己切身的体会：“成功经验的总结多数是扭曲的，失败教训的总结才是正确的。”在历经了ETS索赔案的危机事件后，新东方在逆境中成长得更为壮大。

不经历风雨，怎能见彩虹？或许是新东方的成长太过顺利，它还需要接受更多的考验，才能达到真正的顶峰。

非典，是一场突如其来的灾难。2003年的那场非典，由于交通封闭、人员隔离，许多公司和企业都没能在这场灾难中昂然挺立；而在这场危机中得以发展壮大的公司，更是鲜有所闻、屈指可数，而新东方即是其中特殊的一例。

究其原因有三：随时为不可预知的市场作好准备；永远比别人多想一步；以学生利益为重。

于是，非典侵袭下的新东方，从容不迫推出各项政策，镇定自若规划公司未来，学生利益与社会效益兼重。风度翩翩的新东方，展示了当之无愧的行业老大风范。

亲情无敌：飞往温哥华的班机

灾难降临，带着恐惧、悲痛与死亡的阴影，但它笼罩的只是那些在灾难前惊慌失措、失去信念的人；灾难，揭去生活忙碌的面纱，生命的脉络清晰可见，有人勇敢奋起，为保卫生命而战，有人充满希望，为重建生活而战；灾难，或许毁灭了家园，却让我们发现，平静的生活原来如此美好，平淡的感情原来如此可贵。

一万米的高空，残阳在机翼上洒下淡淡的血色。从北京飞往温哥华的航班上，俞敏洪心绪不宁。2003年的春天，天降横祸，非典肆虐，所到之处，留下恐慌、谣言和死亡。今天还在为生计奔忙，明天就有可能被确诊为感染病人，隔离在苍白冰冷的病房里，生死只在转瞬间。

然而，死亡的阴云并未笼罩着所有人，一抹阳光透下来，照在那些勇敢生存着的人们身上。

4月20日，新东方召开总裁扩大会议，决定停课，并成立新东方非典指挥小组，组长和执行组长分别为俞敏洪和胡敏。

4月21日，北京新东方正式停课，原定离开北京的俞敏洪将机票推迟至24日，又推迟至28日，最后定在5月1日。

4月30日，全国新东方学校宣布停课。大家一致认为，保住“新东方”三个字，就保住了新东方的未来。

几日来，俞敏洪不断在各个部门之间奔走，他甚至不知道自己有没有带菌；停课前，新东方所有工作人员依然在原先的岗位上工作，报名大厅人来人往，感染几率最高，工作人员戴上了口罩继续工作；水木清华园2号楼传出有非典病人，但图书事业部几次召集会议，没有一人缺席；几位元老主动请战，要求到最需要的地方去……

“新东方精神”不仅仅催人奋进，为梦想奋斗，更是在艰难的环境里赋予人勇气与力量。没有谁因为害怕病菌感染而彼此躲避对方，坦然地握手、交谈、微笑，一切无异于平日；没有人在会议中戴着口罩，没有人中途退场，一场巨大的灾难被挡在了充满爱与热情的大楼之外；在新东方大楼里，没有恐慌与猜疑，有的只是彼此扶持与信任。

俞敏洪远在温哥华的妻子屡屡与他通电话，希望他能飞到温哥华过一段平静的生活。新东方人也希望俞敏洪远离病源，安然无事。

可是，俞敏洪很犹豫。新东方此时处在非典巨大的阴影里，却没有一个人退缩，大家依然在自己的位置上如平日一般工作。应该和大家一起奋战在第一线，还是应该探望远在千里的妻儿，抚慰他们日夜难眠、牵肠挂肚的心？俞敏洪左右为难。

非典之灾，百年难遇，但在这灾难里，除了死神带来的哭泣与痛苦，却也让更多人猛然意识到生活与生命的可贵。

非典之时，很多人只能被迫待在家里，忙碌的生活戛然而止，平静而简单的生活忽然降临——在清脆的鸟鸣中醒来，看见清晨第一缕阳光洒在床前，闭上双眼，静静享受着上天赐予的这个美好的早晨；走到餐桌前，看见桌上早已备好了热气腾腾的牛奶，精心制作的面包，空气里氤氲着温馨的味道。终于有了闲暇，在家里陪孩子看动画片，搭积木，玩捉迷藏；终于有了时间，给阳台上晒着太阳的父母递上一盏温茶；终于有了闲情逸致，可以给玻璃缸里的金鱼换换水，可以为窗台上的花草浇浇水、培培土。