美元贬值：历史会继续还是会转折？

    巴曙松研究员

    国务院发展研究中心金融研究所副所长、博士生导师

    中央人民政府驻香港联络办公室经济部副部长

    对于一个普通的美国人来说，美国财经杂志《thedailyreckoning》的主编安迪森•维金的著作《美元的衰落》可能是带有革命性的，因为书中的不少对于美元的观点挑战了一个普通美国人一段时期以来的种种主流看法。

    但是，饶有兴趣的是，安迪森•维金在书中对于普通美国人来说富有挑战性的关于美元的非主流观点，对于在中国这样一个他十分称道的国家的读者来说，却是为多数民众所认可的主流看法，这种看法可以简化为：我们在不断给美国出口实实在在的低价商品，换来的却是美国人印的绿色纸片，然后我们还要继续把这些绿色纸片回流到美国，维持美国金融市场的运行。如果不是清醒认识到美元正在走向弱势，中国的财经决策者不会以那么大的决心在2005年把人民币从与美元的事实上的挂钩中脱离出来。

    比较这种差异，确实是阅读这本书带给我们的有意思的收获。

    一次在华盛顿考察期间，我先是问美联储的官员：美国究竟有没有一种关于美元的汇率政策，例如强势美元，或者弱势美元？他说，不要问我这个，美联储只是管货币政策和一部分金融监管，美元汇率是自由浮动的，充其量你可以问问美国财政部的官员。我于是去问美国财政部的官员，他的回答则是：美国财政部有什么工具和手段、以及法律地位来干预美元、或者预先设定一个强势还是弱势的美元政策呢？

    但是，安迪森•维金以一个美国民间经济观察者的视角，用通俗易懂的语言写成了一部美国普通公众认识中的美元史。我们姑且假定美国确实存在一种对于美元的国策，那么这种国策可能在不同的美国人士看来，也有不同的评价。安迪森•维金很鲜明地站在民间的立场上。

    因为强调自己的民间立场，安迪森•维金对经济学家、以及经济分析框架抱着挑战的态度。不过通读全书，却让我想起了凯恩斯的那句经常被引用的名言：“经济学家的思想，不论其对错，都比一般人想象的要有力得多。实际上这个世界就是被这些思想统治着的。讲求实际的人们以为自己能与所有精神世界中的影响绝缘，却到头来只是某位已故经济学家的奴隶而已。”实际上，安迪森•维金在书中不断用各种案例反复强调的，只是传统的国际经济理论的分析框架而已。因为在书中的分析阶段中，美国大量消费，为了满足这些消费需要大量进口，使得美国一直有大量的经常账户逆差。传统的国际经济理论的基本原理告诉我们，一个有大量经常账户逆差的经济体，它的货币应该贬值。

    但是，实际上，这一认识在现实中确实有不少的局限性，特别是在金融市场高度发达、全球经济高度相互依赖的今天。经济学界强调新布雷顿森林体系的人士会说，全球化带动了全球范围内基于比较优势的产业重组，美国在全球化的进程中的比较优势就是其金融市场的发达，这就使得美国转移出自身并不一定具备显著竞争优势的制造业等，转向集中发展金融市场，全球资本流入美国市场，促成了对于美国金融资产的强劲需求，美国只有通过贸易逆差等形式向全球提供美元，因而美国的贸易逆差可能并不是均衡的状态，但是却是在新的全球化条件下的可以稳定下来的状态。同样，在全球外汇市场中，直接与国际贸易有关的交易量只占大约七十分之一，而绝大多数外汇交易与资本流动有关，其中包括各种形式的跨境投资、证券投资活动等。从这个角度说，作为全球具有重要影响力的储备货币和世界货币，仅仅根据贸易逆差就判断其必然大幅贬值，可能会得出并不一定准确的结论。