这是围棋棋手对弈时的情景：两位胸怀韬略的棋手端坐在围棋棋盘两端，一人手执白子，一人手执黑子，在黑白交错的棋局前苦思冥想。他们使用的棋盘取材于800年的黄色榧木，质地精纯且纹理均匀；他们使用的棋子外形如透镜，白子由厚实、洁白、线纹均匀的蛤壳雕磨而成，黑子由名贵、黝黑的山涧石精心打磨而成。

　　比赛之前，两位棋手均经历了数十年的训练，对各种有名的棋形和定式了如指掌。此外他们还尝试了流行的下法和最新的研究成果，更重要的是他们都已养成自己独特的棋风。然而要达到大师级棋手的地位，他们还必须超越前辈——那些超脱于围棋的神秘性、复杂性和自然性的大师们，这是成为大师级棋手的先决条件。现在他们实力相当，同时怀有必胜的信心。

　　随着棋盘上黑方又一枚棋子的落定，棋势发展的方向将被确定下来。沿着棋盘上纵横交错的纹线——这是几个世纪前一位工匠使用武士刀蘸上墨水专门雕刻而成的，黑方这步棋要么冲破白方的势力范围，要么防守住白方棋子的进攻。接下来的十几步棋，双方下得旗鼓相当，精彩纷呈。每盘棋局所表现出的可能性无穷无尽，而最后展现在棋盘上的布局却只能有一种。双方竞争的唯一目的就是在棋盘上比对方多控制一些交叉点，棋盘就是他们竞争的舞台—— 一个纵横各19道直线，361个交点的微型宇宙。比赛时，两位棋手心脑并用——既用心来领悟，又用脑来分析——他们心脑运算的复杂程度甚至要超过世界上最好的电脑程序。

　　这两位棋手既能够领悟棋局的形状和定式（译者注：形状和定式是围棋术语，分别指阵形的整体形状和成功的固定模式），又能够触类旁通地使用丰富的经验，这些经验源自于数千年来无数围棋大师的代代相传。两位拥有悟性和天赋的棋手已经达到了这样的水平——棋子一落，方向即现，远景自成。一些水平较弱的棋手在一旁声称他们对棋势的控制和判断时，这两位当局者知道只有平心静气、抛弃那些幼稚的想法，才能够从浑然一体的棋子、线条和棋盘中品味出若隐若现的围棋真义。

　　双方都喜欢把自己行棋的意志强加于对方，但他们所有的想法都必须通过棋盘来表达，那里是他们唯一的竞技场所。假如他们能够超越常规的定式、陈年的经验和赛时的节奏，那么棋局的秘密就能够显露出来。所谓的神手，即为神妙的一着。

　　黑方从樱桃木碗中夹出一枚棋子，缓慢而有力地贴放在棋盘的空白处。这步棋为大师之棋，深知驾驭之道在于途中，而不在于目的地。

　　就此简单的一着，黑子反击了白子的进攻。此后棋局将变得更加激烈与复杂。围棋自然之势有如潮汐涨落，一起一伏，弈者攻守进退，轮流占据先机。随着棋势的演变，双方的心思随着棋子布满棋盘，有如排浪卷过，留下犬牙交错的黑白图案，空点缀饰其间。

　　旁观者呆呆地看着这一场胜负的轮回颠覆，每次都是眼见着回生无望，一着下后却生机突现，有如天翻地覆一般。旁观者不时叹道：

　　“黑棋怎么可能被挽救回来呢？”

　　“经此打击，白棋怎么能够生存下来呢？”

　　“黑棋完了！”

　　“白棋的败局现在已经确定无疑了。”

　　而对于弈者来说，只要心平气和、宠辱不惊，下好每一步棋，就可以断定：假如现在的棋着下得正确，将来就会左右逢源，无往而不利。没有失误，你就无需害怕最糟糕的情形。