锦鸿大喜，他成婚三年，妻妾却不曾育有子女，而今瓣儿有喜，若是麟儿，香火就可延续了。他激动地抱住染瓣：“赶快随我回去，这下你什么都不用担心了，一切有我！”

    第二日，锦鸿快马加鞭，带着瓣儿赶回京城锦府，上禀父母，下聘新妇。锦鸿父母虽嫌染瓣出身贫贱，不过母凭子贵，对于抱孙心切的二老也算是喜从天降，也就默允了这桩婚事。

    于是，京城书香门第锦府于三月初六迎娶新妇，礼部侍郎锦鸿一妻三妾之后，又增一位美若天仙、喜怀麟儿的如夫人，成为街头巷尾男人的艳羡美谈。

    初夏午后，湖水幽幽。

    锦鸿与染瓣在锦府后花园内游湖泛舟，饮酒作乐。锦鸿望着她有点明显的腹部，又细细端详着那愈发美丽的面容，不禁叹道：“不知瓣儿用何灵药，这眉未点，妆未化，确是出奇的秀美，浑然天成。相比之下，我那几位夫人就是庸脂俗粉了，哈哈哈。”

    罗扇微微一挡，遮住半张容颜，染瓣娇笑道：“瓣儿怎敢与夫人相提并论，瓣儿粗野惯了，用不惯那些胭脂水粉，仅以清水洗面罢了。”

    罗扇掩不住娇羞，看得锦鸿心里一动，连忙抓住她的柔荑，喉咙喑哑：“我看你就是个妖精，迷人的小妖精！”说罢，将染瓣打横抱起，钻进船舱里，放下那一袭水晶珠帘，掩盖了春色浓浓。

    当晚，夜色沉沉，众人酣睡之际，锦府的上空忽然响起女人凄厉的叫声，带着无尽的恐怖，然后归于平静。

    锦府的家丁连忙赶到西苑洛夫人--锦鸿正妻的住所，声音是从那里传出的。众人进门之后，

    只见洛氏倒在梳妆镜前，衣服上溅着血迹，全身完好，并无伤痕，头部戴着一张脸谱，姿势十分诡异。

    有一个胆大的人上前颤巍巍地将脸谱掀开，“啊--”的一声众人齐声尖叫，只见洛夫人的头颅……头颅，竟被剥去脸皮、刨切血肉，只剩一颗光秃秃的头盖骨，残留着斑驳血迹，漆黑的眼洞哀怨地望着众人。

    已经有受不了的人晕了过去，如花似玉的夫人一下变成骷髅死尸，任谁都无法接受。是谁那么残忍，在这么短的时间内杀死夫人还吸去她头部的血肉？

    锦鸿和其他人一起赶来，看见妻子的死状，吓得说不出话来，怀里的瓣儿也一下子晕倒。

    洛氏的尸首还未入土，接下几天的夜里，相同的时间，锦府接二连三地发生死人事件，小妾张氏、林氏、刘氏相继以相同的死法离奇死亡，都是身体完整，头盖脸谱，被人剥去头部的皮肉，只剩头盖骨。