一

家光前去西之丸探望身体欠安的大御所秀忠是宽永八年（一六三一）十一月末的事。

其时，从进京的金地院崇传那里获悉：大御所的外孙，将军家光的侄女，明正天皇的登基大典顺利进行。此前，心情一直欠佳的后水尾上皇也摆驾到新落成的仙洞御所，最近，总算开始对身边的人展露笑颜。这些消息让家光不由得松了口气。（最令大御所担心的，果然是和宫内的不合……）

何以见得呢？大御所获知他的女婿、当今上皇心情好转，和他突然病倒几乎是在同一时间，并且因此一病不起。大御所病倒的日子是七月十七日。九月十三日，幼年女帝的敕使持明院基定，上皇的院使土御门春重来到了江户城。

家光的妹妹东福门院（和子）惦念其病情，特派他们前来探视。而诚惶不安出来迎接的父亲比旁边的家光还要紧张，病情也完全没有好转的迹象。（——天下非自己亲手打下，正因此，父亲的心劳也定是祖父的两三倍吧。）

如此想来，家光经常会冒出这样的念头：身为守江山的二代、三代，真是一件烦心事。

该以怎样的仁慈统御万民呢？

身边亲信从早到晚唠叨的都是这个。

祖父家康制定的元和元年（一六一五）公家法度中，第一条即指出：“神国日本的皇帝乃抚育四海万民的地魂。”接下来的第二条又明确记载着：“——受任为淳和奖学院[1]别当一职及关东将军者，三亲王之摄家、公家及诸侯，均受其支配。不得私征国徭，不得闻奏政事。天下失定，责在将军。”

当然，这个法度并非家康一人所定。为免除作为国家象征的天皇承担实际的政治责任，当时的关白[2]二条昭实和将军秀忠经过慎重考虑，共同制定并签署了该法度。

若天皇背负实际政治责任，以“亲政”的形式让朝廷直接承担平民的怨怒，万世一系，天壤无穷的国家道统则将难以为继。

长年的混战之后，诸侯们为了保全自己纷纷拥兵自重，割据一方。拥有平定四方实力的除将军之外别无他人。所以，一方面将军承担所有的政治罪责，谋求天皇的万世一系，而另一方面朝廷则承认将军家作为“我幕府”而存在，将一切事务托付将军家办理。此乃公家法度的主旨之所在。

因此，幕府方面首先拥护天皇是因抚育四海万民而存在的民主思想，而一心一意致力于解决如何施行适合神州国体的仁政这一问题。

然而，总会事出意外。

如今，在京都五山[3]这被称为紫衣事件，但最重要的后水尾天皇却因不满幕府独断专行愤而退位……

众所周知，将大御所秀忠第七个女儿和子娶入中宫的就是这个后水尾天皇。然而也正是他，在三十四岁的壮年之际，又早早地让位于大御所秀忠的外孙女，七岁的兴子内亲王。

让位事件的直接原因，是由于幕府的僧官金地院崇传强行剥夺了大德寺及妙心寺住持的紫色法衣，而这两家寺院都是由天皇特许，享有纶命住持的传统。

京都的禅寺，习惯上分为纶命住持的寺院和钦命住持的寺院。

纶命是指通过天皇的敕命来任命住持的寺院，而钦命则是指听从足利将军的命令。

这个传统由来已久，因此，天皇恐怕也是应大德寺、妙心寺所求，授予两寺主持代表最高僧位的紫色法衣。

偏偏崇传本人也是僧侣，他不满天皇滥授紫衣，认为“两寺住持过于年轻不宜授以紫衣，况且他们修为尚浅”。

禅宗有公案透过的讲究，崇传以修行透过须及一千七百则，修行年龄须过三十年为由剥夺了天皇诏准的两院住持紫衣，这一来事情便一发不可收拾。

所谓政治，并非只需理论和权力即可实施。在这点上，虽都被唤作黑衣宰相，天海和崇传作为政治家的素质却有着天壤之别。

崇传以和公家法度几乎同时出台的寺院法度为依据，用严守法律的名义向秀忠父子施压，结果酿成了天皇让位的乱子。

这个问题，该让秀忠有多痛苦呢……

不过，现在秀忠的心绪已越过了低谷。那时，将接连不断强硬地向幕府陈情控诉的大德寺北派代表分别流放才一举解决了这次事件。泽庵被流放到了出羽上山的土岐山城守赖行处，玉室被流放到了陆奥鹏仓的内藤信照处，东源被流放到了陆奥的津轻，单传被流放到了出羽的由利。

此事平定之后，作为儿子，家光开始想着手解决父亲的第二个心病。

（父亲的第二个心病，就是骏河大纳言的事吧……）

家光的弟弟骏河大纳言忠长，如今，谨遵父命蛰居甲府。恐怕这是父亲最后的烦恼，却顾虑身边的重臣们，而未曾开口提及。

家光带着酒井讃岐守忠胜和柳生宗矩二人急急赶往西之丸。

宽永八年（一六三一）十一月，是年家光二十八岁。其时，江户城内的壕沟之间已覆上了一层薄冰。