季羡林：不行，反正没有考上，如果考上，就麻烦了。一辈子就邮政局了。那是铁饭碗，你只要不犯错误。

蔡德贵：那就没有后来的梵文、巴利文、?火罗文了。

季羡林：嗯，没有这个了，都没有了，德国也去不成了。当时，这个，我给你讲过，就是清华大学、北大我都考上了。为什么选清华，就要出国，我是押宝，让我押中了。如果不考清华，还就真出不去。当时那个，不是当时了，多少年来都是重理轻文，国家，每个省派出去的留学生都是理科的，文科的留学生没有。所以那时候，有钱的人可以自费留学。我们家里边，那时候是中产之家，够上够不上，反正是有饭吃，不太缺钱。就这么一个水平。所以我押宝呢，就押到清华，让我押中了。就是我在济南教那一年高中啊，也很吃力。

蔡德贵?很吃力？就是学的国文还不够用的？

季羡林：吃力。都是文言文哪。

蔡德贵：全部课本都是古文啊。

季羡林：所以，我这个对《辞源》，老的《辞源》，不是新的。这新的《辞源》哪，你大概没有对过。

蔡德贵：我有一本老《辞源》，是大厚本的，大概很早的。

季羡林：郑孝胥写的字。这新《辞源》哪，是越来越差，因为什么？我要查《辞源》，主要是古典的。这新《辞源》呢，把古典去掉一部分，增加了一些新词，所以不伦不类。所以我查辞源哪，也有本领。那年就靠查《辞源》。

蔡德贵：靠《辞源》就应付?了国文课了？

季羡林：嗯？应付不了，也得应付啊。那有什么办法啊？我主要是查典故。我选的文章，大概我喜欢的，就是文章写得好的，从《左传》开始，下面就是司马迁，我对那个司马迁的那个《报任少卿书》，原来我背得滚瓜烂熟。后来我选的文章都是那种抒情的。那个《报任少卿书》也是抒情的。他受了宫刑，一肚子牢骚。司马迁啊，他对李陵说了一句话，就这样，下蚕室①，受宫刑。李陵啊，不是后来出来赝品，《李陵答苏武书》，“苏武牧羊”么，他们两个其实没有关系。

蔡德贵：牟善初②牟院长，当时是您的学生。

季羡林?嗯，就是那一年。他的文章写得好啊。别的也看不出来。别的不教。那时候还没有白话。为什么呢？“五四”运动提倡白话文，那时候还没有怎么彻底，所以还都是文言。

蔡德贵：其实高中学点古典的可能比现代汉语更为有用。

季羡林：应该有（古典的）。我觉得，原来我也提倡过，这个高中学生啊，高中文理分科，我就不赞成，不能文理分科。文理分科，考大学，文科高中啊，数学这一关很难过。我自己就是这样子。我高中学了点数学，就到小代数，平面几何。

蔡德贵：微积分没有学。

季羡林：没有到那个程度。

蔡德?：立体几何没有学吗？

季羡林：立体几何？几何里面立体、平面，当时也没有那么清楚。所以到了我考大学，数学这一关哪，很麻烦。

蔡德贵：您不是考了4分么。

季羡林：我考了4分，后来到清华呢，我还想入数学系，你说怪不怪啊？那个数学系我想上。

蔡德贵：那您比臧克家好多了。

季羡林：他？不知道。

蔡德贵：他考山东大学，数学是零分，语文是98分，写了几句话。数学考零分。

季羡林：哦。山大可以啊。

蔡德贵：两门，数学零分，语文98分。

季羡林：那时候我们山东的学生一?的，都不考山大。我那一年，到北京考学的有80个人，大概是。

蔡德贵：您对宋还吾先生很感激的，给了一只饭碗啊。

季羡林：当然很感谢，就是啊。那个工资很高啊，160块现大洋，这个助教啊，80，比助教高一倍。

蔡德贵：您在高中教书，自己买了英国老飞鹰牌自行车③？

季羡林：买了自行车。因为高中在杆石桥，我在佛山街。平常我不住在学校里面，就骑自行车，走过那个正觉寺街，就走那条街。

蔡德贵：那5分钟就到了，一溜往西去。

季羡林：往南，佛山街南边。佛山街、朝山街，朝山街是直通苇子门那?街，往左一拐就是佛山街。

蔡德贵：自行车是进口的。

季羡林：进口的，那时候国内啊，造不出来。后来，你是永久牌的、飞鸽牌的。

蔡德贵：那晚了。