1866-1871

邝当把自己去金山的行李包扛在肩上，对自己的妻子、女儿、长子和四子最后点了一下头。他转过身去，开始踏上前往佛山的半天徒步旅程。在那里，他要搭上一条舢板，向东穿过珠江三角洲到大城市广州，随后往南去香港，再搭船去金山。邝当和次子、三子排成一行，沿着点头村护墙外的田埂往前走，田埂把淡绿色的稻田分成了块。他想，再过多久他们才能重返故乡啊？

邝当曾听说过其他人发了财，成了金山人。许多人都去淘金了，对家庭传统的强大纽带以及皇太后谁出国就杀头这种更为实在的威胁不屑一顾。据说在金山人们可以找到像头胎婴儿一样大小的金块，裸露在地上，谁拣起来就是谁的。现在，人们谈论着铁路，任何人，只要愿意辛勤劳动，都能找到工作。村子里人们猜测，就是存不了一千美元，少说也能存上八百。邝当把肩上的箱子从左边换到了右边。他是幸运的，得到了免费去金山的机会，而且他和他的两个儿子已经有了工作。

这些年对他的家庭来说是严酷的。点头村是一个贫穷的村子，而邝氏家族的这一支又是最穷的。邝当没有土地，甚至连一亩薄田也没有，当时全世界的人都知道养活一个人至少要三亩地。他不能租地，因为他穷得连稻种也买不起。

他是一位草药医生，接受过数千年来形成的一种医术的训练。从他父亲那里，他学会了宇宙中最重要的是气--基本的生命力--气的平衡是保持健康体魄的必要条件。他懂得了如何把人体看作一个包含五行的宇宙--金、木、水、火、土--五行中的每一项都支配着相应的人体器官--肺、肝、肾、心、脾。风、寒、暑、湿、燥、火为六邪。如果六邪中的一种失衡，那么身体就会因虚弱而受损得病。他从父亲那里学会了这一切，在过去的这么多年中，他也一直在教自己的儿子们。

邝当是一个游街串巷的人，他和自己成年的儿子们奔走于乡村之间。天气晴朗的日子，他的儿子们敲锣告诉大家他们来了，村民们围在他们四周。随后他们就在祠堂外面粗糙的土地上铺起垫子和地毯；祠堂里，石碑镶嵌在冷冰冰的墙上，上面刻着祖宗们的生卒年月。或许是这种做法符合祖上的思想，也许是邝当和儿子们表演的功夫吸引了老人和孩子们。他现在说不准。但多年来，每当他把儿子抛向空中，或是模仿鹿、熊、虎、猿、鹤的动作打上一路对风湿病、关节炎、消化不良和疲劳过度均有康复作用的拳脚时，看热闹的人总是有的。