第二次世界大战之后，以华尔街金融精英与军工集团为统治核心的美国逐渐取代英国，成为国际政治与经济体制的主导者。当代美国主导的国际政治与经济体制本质上是金融寡头的统治。美国金融寡头构成了全球政治经济体系的核心，这个体系能够允许边缘地区有一定程度的工业化，但却仍然企图通过外汇、金融、技术、通信、战略性自然资源和军事力量的垄断来维持对边缘区的支配权。这种硬力量与古罗马帝国主导的国际体系极为相似。

从历史上来看，无论是大英帝国、罗马帝国、阿拉伯帝国还是中华帝国，这些寿命较长的霸权帝国都选择了一个世界历史任务作为自己存续的意义和理由，这一任务是一种自称要在普天之下救世济民的使命。这是一种软力量。

中国历代王朝都强调自己的正统性。所谓正统，即华夏正统，《左传·定公十年》中解释为：“中国有礼仪之大故称夏，有服章之美谓之华。”在两晋南北朝时期，北朝称南朝为“岛夷”，意即偏安的蛮夷之地的地方政权，南朝称北朝为“索虜”，意即留着辫子的伪政权，他们互相指责对方都是非正统的“蛮夷”。到了宋金对峙之时，即便是女真皇帝的金朝诏书也自称“伏以国家肇造区夏，四征弗庭”，“区夏”指传统诸夏之地，四征弗庭，其意传统中原王朝四处征伐那些敢于不来朝贡的“蛮夷”。这说明当时的金王朝已经以中原王朝自居，以华夏正统自命。

华夏正统观展现了我们先人高瞻远瞩、深谋远虑的大智慧。其实，所谓华夏正统观正是一种帝国与霸权存续的世界历史任务。华夏正统观又衍生出具有霸权色彩的著名的“尊王攘夷”思想。从中国传统正统观来讲，不是华夏即是蛮夷，蛮夷不算人，只是天生的奴隶，华夏对蛮夷的历史任务是教化或华夏化（同化），只有华夏化的蛮夷才拥有做人的权利，华夏化代表了人类社会的一种最高存在。因此，从古典中国的视角来看，华夏在道义上能以任何理由，在任何时候对任何蛮夷进行征伐。古代中国人认为，这是与春花秋月、冬雪夏日一样的天经地义的自然规律。

古罗马帝国亦然。罗马帝国诞生伊始，就是一个野蛮地以掠夺他族财富来供养自己为目的的军事化的霸权帝国。罗马帝国将地中海沿岸地区看成自己理所当然的统治区域，同时又将罗马公民权赋予自己所统治的核心地区。罗马帝国的统治者认为：罗马帝国庇护领土内的子民享受以谦恕、虔敬和公正为核心价值观的文明生活，而帝国外的以荒淫、贪婪和欺骗为核心价值观的蛮夷则野蛮无理、战争肆虐，因此，帝国对外部进行的掠夺性战争是正义的，帝国理所应当享有教化蛮夷的责任与历史使命。

当代美国早已从华盛顿时代的民主共和国蜕变成了新的帝国。美国的统治集团也毫不讳言地以新罗马帝国与古罗马继承人自居。美国像罗马人那样依靠世界其他国家的包括人力资源在内的各种资源的输血而独霸天下。只有理解了华尔街，才能理解这种输血体制的本质，也才能理解目前国际政治经济体制与美国的帝国本质的关键所在。华尔街不仅是世界金融的中心，也是全球经济的心脏，它本质上是金融资本剥削、恶性竞争、肆意欺诈、非理性投机、金融腐败、会计假账、市场操纵、战争与灾难的代名词。很多人都不知道，纳粹帝国崛起的背后，就有华尔街金融贩子们的身影在穿梭。这次全球金融危机与经济危机的爆发更是华尔街的贪婪、欺诈和无知直接引起的。