三人正聊在兴致上，理论研究室的副科长钟少敬来了。钟少敬是个瘦子，大概因为思想得多，四十岁未到，头发已经见稀了。钟少敬在理论研究室的地位跟肖松晚在秘书处类似，即虽然不是头，却是谁也不敢忽视的中流砥柱。钟少敬为人也跟肖松晚差不多，态度恳切，沉稳有序，藏而不露。明眼人都看得出，钟少敬离开理论研究室，谋一个真正有权有势的官职是迟早的事。

每一次理论研究室接到上面下发的新的理论成果，钟少敬就会主动找佟定钦汇报。佟定钦看不下厚厚的档案资料，全靠钟少敬深入浅出地解释明白。

“老钟，”佟定钦对待钟少敬犹为可亲，“来看看，老肖竟然出了一本书。”

“哦，真厉害呀，”钟少敬附和地说。

“怎么，最近有下发新的指示吗？”佟定钦丢下肖松晚的事，颇有兴趣地问。

肖松晚和李艳屏识趣地说：“如果没有别的事，我们先走了。”

钟少敬替佟定钦关上房门，把肖松晚和李艳屏关在了门外。

理论研究室从表面上看是个闲部门，可实际上，它掌握了从中央到市府的所有理论精神，每一次重大的思想活动、政治考验，都是先从理论研究室发起的。在佟定钦身边的人都知道，钟少敬在佟定钦心里有着特殊的地位。佟定钦在担任副市长时，就是因为从钟少敬那里，率先吃透了上面将要制定的大文化发展的意图，于是及时提出H市的“文化卫星城”发展计划，获得了从省领导到媒体的一致好评，在几位副市长中脱颖而出。担任市长后，佟定钦对钟少敬的偏爱有增无减，一方面是要及时吃透中央的文件精神，相应提出H市的发展口号。另一方面是通过检查各部门领导委托研究室的理论研究，知道下属的领导们在哪个方向上着力。每一次钟少敬敏感地意识到了动向，就会及时跟佟定汇报。佟定钦只要听个大概，心里就有数了。

李艳屏与肖松晚一起走出办公楼。此时已经下班，秘书处里一片空荡。干了一天的活，大家都感到有点疲惫，脸上不由露出木然的神色。李艳屏在市府工作了不少时间，已经能直觉地判断出什么时候该赞颂别人，什么时候指责别人。此时，她觉得是时候以个人的名义向肖松晚表示赞颂了：“肖秘，你真厉害，都出书了。昨晚我捧着你的书一直看到十二点，都看得入了迷。”

这些话轻飘飘地送入肖松晚耳里，即使他是像古井一样幽深的人，也掩饰不住即将满溢的得意。他高兴地笑着说，“早点睡，早点睡，注意身体。我那些小诗，不值一提。”

“你谦虚了，诗写得很好，比专业诗人都写得好。”李艳屏也不管是否夸张，编织好的奉承之词全都一气说出。

由于李艳屏是中文系的研究生，肖松晚对她的好评非常信任。此时听了她的话，脸上那层冷漠的面具似乎完全卸下，对李艳屏发表了他的感慨：“我的爱好就是写写诗，没办法，从小就有这习惯。自从进了市府工作，为了坚持这一爱好，牺牲了不少休息时间。不顺心的事太多了，不写诗心里不痛快。”

“我也爱好写诗呀，”李艳屏说，“可就是写不好，也许是没有天赋。”

正说着，电梯口到了，李艳屏感觉一片高大的阴影挡在面前。她抬头一看，是秦岭。