在刚进入秘书处时，李艳屏发现心里的理想突然被打破。佟定钦并不像她所想象的，有只手遮天的能力。他同样是一个勤恳的上班族，遵守市府里所有的制度章程。几点开会，几点批阅文件，几点接待省领导或外省来宾，全都白纸黑字地排满了、钉稳了。他的工作一点也不比普通的打工族轻松，除了没完没了的文件和会议，他还要考虑到形象、权力均衡、人际关系等种种问题。他跟市府里所有的工作人员一样，都是在市府这块板子上钉稳的钉子，只不过他这一颗钉子的光亮更大些。

假如佟定钦一直给她这样的印象，那她宁愿离他远远的。趋利避害是人类的天性，她清楚她对他的崇敬，很大程度上只是因为他头上的光环。然而，渐渐地，她得出结论，她第一眼所看到的，只是表象。身为一市之长，佟定钦所拥有的，跟她李艳屏所拥有的，绝对是不一样的。假如佟定钦只是一颗平凡的钉子，那谁还愿意扭曲自己的个性，斗争得头破血流，哪怕牺牲一切也要取代这颗钉子的位置。权力的运用自有端倪。佟定钦表面上不动声色，但他是有他的办法。

而更重要的是，她已身处其间，无法抽身。这份繁琐、无趣、需要认真计较每一句话得失的地方，是她未来三十年的归宿。她就像林黛玉进了贾府，从此注定了无法选择的命运。逃也逃不掉，避也避不开。

在这种情况下，佟定钦就像林黛玉眼里的贾宝玉，也像是尤二姐眼里的贾链，他是绝对的保护力。谁说佟定钦什么也不是，首先，他能保证她不被人暗算、不被人挤兑，他能让她在市府里走得趾高气扬。或许，他还能帮助她走向权力的更中心。

想着佟定钦的好，她发现自己不自觉地走向了一个让人害怕的未来。

这枚硬币还有第三个面：佟定钦身为H市长，在从政途中已经为自己结下了广大的人际网。两年后，他应该升任市委书记，或者调往省里——H市是S省的省会，即使他升任副省长，也依然是在H市。她一个赤手空拳闯天下的乡下姑娘，怎么可能逃得出他的视线。从她那一面看，或许觉得自己是无辜的，可从佟定钦那一面看，是她主动示好，求得他的关心和帮助。而她每一次只是试探性地付出一点点，怎么会让他满足。

自从冒昧地挑逗了佟定钦，她发现佟定钦的眼神里有了些不一样的东西。这让她在晚上做噩梦，持续不断，常常在恶梦中惊醒。她不想牺牲自己，但又希望能永远得到佟定钦的宠爱。在这个世界上，从来就没有什么不劳而获的事情吧。在冷静时，她嘲笑着自己的天真。然而佟定钦的若有若无的眼神，总像一根刺一样不时撩拨着她。她在考虑这些问题时，最担心的就是佟定钦的耐性。她凭空产生了一种恐怖的预感，佟定钦是想得到她的。这种惶恐的心情在随后的几个月里一直存在，直到有一天，她发现了佟定钦的情妇。