中药是中医与疾病作斗争、保健强身的武器。我国最早的药学专著《神农本草经》，收载了365种药物，其中列为“上品”的有100多种。被列为上品的中药，为无毒、有强健身体作用的“补药”。经过长期实践，中医又不断发现新的有抗衰老作用的中药（本草书称为“轻身延年”）。这里，选取一部分经中西医都证实有抗衰老作用的中药作简要介绍。

何首乌

宋代《开宝本草》称之“久服长筋骨，益精髓，延年不老”。现代研究发现，何首乌能促进神经细胞生长，对神经衰弱及其他神经系统疾病有辅助治疗作用。并可以调节血清胆固醇，降低血糖，有提高肝细胞转化和代谢胆固醇的能力。何首乌还具有很好的抗氧化作用。

黄芪

中医认为“脾为后天之本”。脾胃派代表人物李杲认为黄芪“益元气而补三焦”，清代的黄宫绣称黄芪是“补气诸药之最”。现代研究发现，黄芪不仅能够扩张冠状动脉，改善心肌供血，提高免疫功能，而且能够延缓细胞衰老的进程。

人参

《神农本草经》认为，人参可以“补五脏，安精神，定魂魄，止惊悸，除邪气，明目开心益智。久服轻身延年”。现代研究发现，它还具有抗衰老、抗氧化、抗疲劳，保肝，调节心血管功能，兴奋造血系统功能等作用。

三七

清代名医赵学敏在他的著作《本草纲目拾遗》中说：“人参补气第一，三七补血第一，味同而功亦等”，称三七是“中药之最珍贵者”。现代研究发现，三七的化学成分、药理作用和临床应用与人参有相似之处。三七可扩张血管，降低血管阻力，增加心输出量，降低心率，减少心肌耗氧量和毛细血管的通透性，在心血管病防治方面比人参有明显的优势。