慢行的火车走走停停，下午时分，天色阴暗，水汽重了，佳宁觉得身上凉快了些，却越来越发黏。

男孩看到她手在空气中拂动，知道她纳罕，便说道：“到湄河了。”

终于汽笛长鸣，火车到站。

佳宁下车，向南看，明明听见低沉安静的波声，却只见白茫茫的一片，湄河上烟气蒸腾。

从火车上下来的本地人奔到河边把水浇在身上，男孩也在中间。他招手让她过去，佳宁走过去，他也把水泼在她身上。佳宁是爱玩乐的人，可是此时心不在焉，只说道：“我不热。”

男孩说：“不是为了这个。”

码头上有轮渡，她跟着男孩上船，他说：“过了河便是西城。你要去的地方就在那里。”

轮渡行驶得一如刚才的火车一样缓慢。分明是现代的交通工具，却仿佛背着不堪的重负，艰难沉重。像这个国家一样，没有很长的历史，却从来没有年轻过。

她站在船舷上，看着水汽下阴暗的浮着腐朽的树的枝叶的流水，想，她跟周小山的交易其实完全可以在江外进行，那已经是他的地盘，可是，他一定要让她孤身一人，层层深入，直至腹地，是不是，周小山也要她来体会他之前孤身在北京的背井离乡之感？

登上陆地，便是西城。

这是到处充满着法国殖民遗迹的城市，旧的建筑，柔黄色的砖墙，镂空的栏杆，圣母像，还有老梧桐，常绿，常掉叶子，铺在黑色的路上。

男孩把地址给司机看，他们打了出租车穿过城市，停下来，是在一个旅馆门前。天已经黑了，有颜色柔和的霓虹灯亮起招牌。

法文：友谊宾馆。

佳宁认得那刺眼的字，友谊宾馆？她一下子就笑了，伸手按住挎包里劈刀的柄。

男孩说：“你到了，我要走了。”

佳宁回头看他：“已经晚了。你原路回去要什么时候才能到江外？”

男孩摇头：“我得回去，弟弟在那里。”

她又塞了钱给他，男孩双手合十还礼说：“你身上有河水，愿你有好的运气。”他回身奔跑，消失在夜色中。

佳宁孤身走进“友谊宾馆”，在前台登记，只说了自己的名字，经理便微笑着将钥匙给她：“请好好休息。”

三楼，西翼，木质的门，她用钥匙拧开门锁，门“吱吱呀呀”地开了。

这是一个十五米见方的房间，明亮的月光从百叶窗外照入，投在屋子里，一个柜子，一台电视，一张桌子还有它们的影子，夜风吹进来，摇椅微微晃动。佳宁打开灯，暗黄色的光，房间的一侧有帷幔，她锁上门，走过去打开，一张大床，铺着柔软细致的竹席，有清淡的香气。

没有人。

床上却有东西准备给她。那是女性的民族服装，立领盘扣的长衫和长裤，淡绿颜色，柔柔的丝质，滑过指尖，又轻又软。

佳宁将衣服拿起来。

周小山的游戏，这是他指定的道具。