“为什么不能跳呢？”希克问。

“您别看这个啦。”科兰对克洛埃说。

他紧紧搂住她，她把眼睛埋在靠近科兰浅褐色西装的领口处。

他微微低下头，在她的耳朵和肩膀之间吻了起来。她轻微地颤栗，却没有把头缩回去。

科兰也没有收回他的唇。

此时，阿丽丝和希克正专心跳着引人注目的斜眼看我舞，展示出一种惹眼的黑人风格。

唱片很快就放完了。阿丽丝脱开身来，找找接下来还有什么可以放的东西。希克则懒洋洋地倒在沙发上。科兰和克洛埃站在他前面，他拉着他们的小腿，让他们倒在自己的身边。

“怎么样，我的小羊羔们，”他说，“一切都还顺利吧？”

科兰坐起身，克洛埃顺势也舒服地依偎在他身旁。

“这个小女孩，她真是讨人喜欢，嗯，是吗？”希克说。

克洛埃微微一笑。科兰一言不发，只是用胳膊勾在克洛埃的脖子上，漫不经心地抚弄她裙子上的第一颗纽扣。她的连衣裙胸前正敞开着。

阿丽丝回来了。“希克，坐过去一点，我想坐在科兰和你之间。”

她挑了一张不错的唱片。那是艾灵顿爵士改编的《克洛埃》。科兰轻轻咬着克洛埃耳边的发丝，悄悄地说：“这就是您呀。”

克洛埃还没来得及回答，其他人又全都回去跳舞了。随着时间的推移，人们终于意识到还没有到吃饭的时间。

“哦……”克洛埃说，“这实在是太遗憾了！”

12

“你还想再见到她吗？”希克问。

他们对桌而坐，摆在他们面前的是尼古拉最近创作的佳肴：核桃西葫芦。

“我不知道，”科兰说，“我不知道该怎么办。你知道，她是个很有教养的女孩。上一次，就是在伊希斯家，她喝了很多香槟。”

“香槟倒是很合她的意，”希克说，“她长得很漂亮。别总摆出这副样子嘛！想想，今天我弄到了帕尔特的《在恶心之前的预先选择》，它是切边卷筒卫生纸印制的版本。”

“可你从哪儿弄到这么多钱呢？”科兰问。

希克的脸色立刻阴沉下来。

“这本书对我来说太贵了，但我不能放过它，”他说，“我需要帕尔特，我是他作品的收集者。他写的一切作品我都要收集。”

“但他一直在写个不停呀！”科兰说，“一个星期他至少发表五篇文章……”

“这个我知道得很清楚……”希克说。

科兰要他再吃点儿核桃西葫芦。

“我要怎么做才能再见到克洛埃？”他问。

希克看着他，微微地笑了。

“说真的，”他说，“我老是拿让-索尔·帕尔特的琐碎事情来烦你。其实我很愿意帮帮你……那么你要我做些什么呢？”

“这真是太可怕了，”科兰说，“我又是不敢奢望，又是好高兴。对某件事的渴望如此强烈，这真叫人快乐。”

“我是多么想，”他继续说，“躺在有点儿晒焦的草地上，周围是干燥的土地，还有太阳。你知道，那枯黄的干草像稻草似的。还有一大堆的小动物和干苔藓。我们肚子贴着草地，相互注视。还应该有篱笆，用各种奇怪的石头和弯曲的古树做成的篱笆，树上还挂着小小的嫩叶。那该是多么舒服。”

“还有克洛埃呢。”希克说。

“当然，要有克洛埃。”科兰说，“我满脑子都是克洛埃啊。”

他们沉默了一会儿。一只长颈大肚玻璃瓶趁这个寂静的时刻发出清脆的声音，在四壁间引起一片回响。