考夫曼转身看了一眼旁边的库贝，这位审图员今天还兼任速记。考夫曼拍拍他的肩膀，对大家说：“你们看看这位年轻人，他真是文采飞扬。我们说话的时候，他已经快把今天的会议记录打完了。好，我们走吧，不要打扰他的工作。”
　　
　　“议员先生！”伯德·威利倏地一下站起来，动作之敏捷，与他的年龄完全不相称。他用一种抗议的口气大声嚷道：“你为什么不问问我还有没有话要说，就这样急着走？”
　　
　　考夫曼似乎也感到事态的严重性，抱歉地说：“对不起，我以为你提出的问题都已经解决了。”
　　
　　“不，远远没有，议员先生。我还有更重要的问题要讲。”
　　
　　“更重要？”考夫曼看了看手表，“难道比今晚的球赛更重要？”
　　
　　“不可同日而语。”
　　
　　“好吧，伯德。”考夫曼无奈地耸耸肩，向众人摊开两手说，“那就让我们再坐下来，听听威利先生那个更重要的问题吧。”
　　
　　在众人重又回到座位上时，伯德开始侃侃而谈。他好像又回到了艺术史讲坛，一派资深教授的风采。
　　
　　“去年召开霍金斯先生加建房屋听证会时，我正在南美考察旅行，收集古印第安人的壁画遗存，历时半年，恰巧错过了三次听证会。回来后，听说霍金斯先生卖掉了房子，也没有看到新房主动工的迹象，我放心了。但不久前，他们突然大兴土木，我很震惊，难道这种野蛮的加建在劫难逃吗？”
　　
　　“野蛮？什么屁话！”曹方人轻声而气愤地骂了一句，刚想站起来抗议，考夫曼及时打断了伯德的发言。“教授先生，请你收回刚才的用语。据我所知，在曹先生指导下的这次施工非常文明，我们至今没有收到一份投诉。”
　　
　　“你理解错了，考夫曼先生。”伯德毫不客气地顶了回去，“我所说的野蛮，不是指施工，而是指加建本身。”
　　
　　考夫曼的神情变得严肃起来：“威利先生，这个加建方案是我们大家经过三次论证，最后表决通过的。你反对这个方案，就是和我们大家作对。”
　　
　　“你又错了，议员先生。我不是在和大家作对，我只是在和愚昧无知作对。”
　　
　　“你看这老家伙到底想干什么？”高岩悄声问曹方人。
　　
　　“他想推翻加建方案。”
　　
　　“有可能吗？”
　　
　　“根本没有。市民论证通过，市长签字批准，市政府下令执行。一切合法，无法推翻。”
　　
　　高岩说：“那就陪他玩儿会儿吧。”
　　
　　伯德又开始讲演了。这次用的是提问式，更像一位面对学生的教授：“请问我亲爱的邻居们，你们有谁知道，我们这条小巷，为什么叫欢乐巷吗？”
　　
　　高岩看看罗拉和鲍勃及其他邻居，似乎都是一头雾水。
　　
　　曹方人问他：“你知道吗，老兄？”
　　
　　“不就随便起一名儿吗？”高岩不屑地说，“我要问这家伙为什么叫鸟儿，看他怎么说。”
　　
　　伯德继续问道：“请问我亲爱的邻居们，为什么我们这条小巷只有二十四家？”
　　
　　大家又都摇摇头，动作规整得好像接受了心理暗示的病人。
　　
　　“你数过吗？”曹方人又问高岩。
　　
　　“数它干吗？我又不是收垃圾的清洁工。”
　　
　　伯德俯身去操控他的手提电脑：“请允许我现在给你们展示一幅图形，你们就会明白我前面的两个问题了。”