1946年夏季的庐山，宋美龄在牯岭官邸举行了一次着名的中外夫人茶会和一次美国将军茶会。

中外夫人茶会举行于8月27日傍晚，落日摇川光，连山晚照红。时在牯岭休假的马歇尔夫人、各国使节夫人、常住牯岭的外国妇女名流都受到邀请。邀请书上，还特别提及，请带上你们的孩子。那一年，苏联、英国、比利时、法国、加拿大、挪威、阿富汗、巴西大使纷纷上庐山递交国书。山下天气炎热，山上，蒋介石夫妇盛情邀请尊贵的客人在牯岭度假。牯岭一时华盖云集，热闹非凡。宋美龄是一个天生的外交家，她一次次地陪同这些夫人们在牯岭游玩，参观庐山的“儿童乐园”（孤儿院），那里有五至十二岁的孤儿十四人，由“庐山管理局”负责用公款收养，园长是幼师毕业的胡安德女士。宋美龄在儿童乐园频频弯下腰对孩子们嘘寒问暖，检查教学设备，还送给孤儿每人三个西瓜，给中外夫人们印象深刻。这次中外夫人茶会，夫人们自然早早前来捧场。宋美龄那晚身穿灰色旗袍，在个性张扬争娇斗艳的夫人们面前，朴素得就像一位灰姑娘，她谦和地站在官邸庭院，亲切接待每一个前来的嘉宾。中央社记者陈香梅该月被派往牯岭采访，正好抓住这个难得的机会，走进官邸，拍下了许多妇孺芬香的场景。

那一年陈香梅二十一岁，甜甜的微笑，青春、繁忙的身影，引起了宋美龄的注意。她轻声地问秘书这位小姐是谁？秘书笑着说，她也是您请来的客人啊。陈纳德将军心中的玫瑰。

宋美龄意味深长地笑了。她正在静悄悄地培育着蒋介石政府亲密的朋友陈纳德这朵娇艳的红玫瑰。

陈纳德，美国飞虎队指挥官，也是抗战时期宋美龄邀请的中国空军最好的教练和指挥。宋美龄对他熟悉而钦佩。陈纳德1890年出生在一个美国农民家庭，祖先是法国人，五岁生母去世，继母是个小学老师，给了陈纳德“同情和爱的教养”。十五岁时，继母又去世，幼年的不幸促使陈纳德个性坚强，学习刻苦，考上军事航空学校，成绩名列前茅，后在航空队任战术教官，喜欢思考，创造了战斗机编队战斗的新技术。可惜他的创新在美国一直没有受到重视。来中国前，陈纳德仅是一个退役的上尉（陈香梅回忆为少校军衔）。1937年5月，陈纳德受到南京国民政府的邀请踏上中国土地，当时宋美龄任国家航空委员会秘书长，请陈纳德担任她的专业咨询顾问。陈纳德参观了杭州笕桥航校。七七事变后，日本对上海、南京大轰炸，长江中下游城市纷纷沦陷，陈纳德决定去昆明航校帮助中国训练飞行员。陈纳德在中国三年，1941年2月才得到美国罗斯福总统的特许令和美国政府的正式支持，在美国召集了一百一十名飞行员，一百五十名机械师和一些后勤人员来到中国。1941年8月1日，正式成立中国空军美国志愿大队，下辖三个驱逐机中队，以陈纳德为指挥官。1941年12月在昆明的空战中首战告捷。后在仰光空战中，捷报频传。被人们爱戴地称为“飞虎队”。1942年中国政府任命陈纳德为驻华空军指挥官，准将军衔。飞虎队在缅甸、泰国、印度支那、中国战斗了七个月，摧毁日机二百九十七架，自己仅损失十二架，地面丧失六十架，飞行员在空战中仅战死三人，创造了空战中的新纪录，据说此记录保持了很久。1942年7月，飞虎队被解散。所留人员和飞机归并美国陆军航空队，与派驻中国的第十六战斗机中队组成美国空军驻华特遣队，隶属美军第十四航空队，陈纳德任特遣队准将指挥官。不久，陈纳德与史迪威发生了驻华空军指挥权的矛盾，蒋介石坚决支持陈纳德，陈纳德也为蒋介石赶走史迪威鞍前马后效力。但因种种复杂的人际关系，陈纳德于1945年8月1日，被迫离开中国。