李福仁的锄头把根儿烂了，叫三春重新楔了把儿，到了地里锄草，没锄两下子就松了。李福仁回来，对常氏叹道：“木工学了一年，锄头把儿都楔不好，你养了一个活灵活现的废物！”常氏生气道：“孩子才多大，你妄下什么结论。人家木工要学多年，他才学一年，就可以出师，谁说废物，舌头要长疮的！我看比别人的孩子要好上百倍！”李福仁摇头叹道：“我是不管了，看你能宠出什么好儿子来！”那三春从外面晃荡回来，倒是机灵，躲在门外听了片刻，冒出来道：“好呀，老头，你瞧不起我，等我发达了你别想吃我一粒米，我赚的全给我娘吃。”李福仁道：“我没有福气吃你的，早死心了。”那常氏却动了泪花，道：“儿子这么好，你还吵什么，有什么不满足的。”李福仁道：“好，你就知道好，他这么多年就学得能哄你，我是不指望了。”三春道：“你倒识趣，这么早不指望，须知谁对我好我就对谁更好，谁对我坏我就对谁更坏，这是毛主席说的！”凡父子吵架，常氏必做和事老；有时李福仁骂得凶了，常氏便护着儿子，和李福仁较劲，那李福仁往往把几句心头话泼出去，便孤零零地退了。
　　
　　那遇到家中不爽之口角，或者闲下来，李福仁便会到过路亭闲坐。过路亭乃街头一闲聊之地，村中先人在此盖了瓦棚，又因是南北必经之路，两边备有长条木凳，供路人休息喝茶。于是村中老人多集中在此谈天说地，汇总各路新闻，有那别村的路人汗津津路过此地，便会有人让了座，路人稍作歇息，吹一吹南来北往之风，又依着刚才的话题加入自村的逸事传闻，悦人耳目，引为共鸣。
　　
　　老人谈天，总离不了儿女子孙、老来之福诸事，李福仁总被众人羡慕。说书匠李兆寿因掉了牙，两个腮帮子深陷进去，说话声变得细长却清晰，跟唱戏一般有韵味，道：“李福仁四个儿子响当当，又娶了两门媳妇，要数福气，就是他了。”李福仁边摇头边讪笑，却也不解释，只是问道：“听说给怀合说媳妇有眉目了？”李兆寿笑道：“眉目是有，可是出了一道难题，叫我思量来思量去，好似那伍子胥过昭关，一夜愁白了头呀！”李福仁道：“这是喜事，照例做便是，怎的叫你这样思量？”李兆寿苦笑道：“这说起来，又是一出戏，但凡遇到为难，这戏就越来越长，盘根交错，看起来是爽快，落到自己身上，那就没法爽快啦！”原来这李兆寿有三个儿子，大儿子李渔民是他婆娘与前夫生的，已经结婚生子自立门户去了。二儿子怀合和小儿子细怀合，是亲生的。那怀合有三十三了，一直娶不上亲，李兆寿是抬头有笑脸，低头自悲伤。不日前却山重水复，有廉坑一户人家，家里有女儿六个，均没有出嫁，大女儿三十二了，二女儿二十九了，都急着嫁，人家不嫌怀合长得矮小，家境平庸，两个女儿让他挑，看中哪个就哪个。那怀合去人家家里看了，两个女儿均高大端庄，比他都要高出些许，怀合喜不自禁，当场就拍板要二女儿。但喜上心头，愁也来了，人家来了一个条件，须得男方上门。那怀合下头揣着心跳，上头挑着愁眉，回来告知老父母，一盆热水，一盆冷水，浇得老两口失魂落魄。
　　
　　李兆寿道：“自己的儿子，我真不想让他倒插门，可怀合中意那姑娘，不成以后若娶不上亲，成了光棍，又怕他怪罪我，左右为难呀。伍子胥过昭关，有皇甫讷来冒充，我这是硬邦邦的事，一点也蒙混不过呀！”李福仁附和道：“确是难题，不过年轻人自己拿主意去，都由不得我们了。”李兆寿道：“也是，我们要是拿主意了，他又一辈子怪我们，这倒插门，不光彩，他脸上要是挂得住，我这老脸也就赖着，咱们只图老了，有人过来把老骨头放棺材里，也就算不白生儿女了！”