与细春定亲的这姑娘，名唤幼青，因在家中为长，自比一般姑娘要思量得多。这一日，到县里她亲姐姐爱霞家来。这就奇怪了，那幼青既是家中为长，底下有一弟弟，又何来亲姐姐？说来话长，原来这爱霞、幼青确实为一母所生，那母亲生了幼青之后，不幸去世，那生父乃是县里水产公司做干部的，因妻子走了，无力抚养婴儿，便将幼青送了三屿一户人家。后渐渐长大了，生父家里也认了她，也有往来——闲话休提，单说爱霞携了幼青去天王寺烧香，那寺外路边有一算命先生，见了姐妹二人，连呼好面相。当下爱霞便让先生给妹妹算命，先生问了生辰八字，又细看面相，推算一番叹道：此女子有夫人之相。何谓夫人之相，就是丈夫至少是国家干部，吃公家饭的，不做那农家婆娘。其时幼青刚刚和细春订婚不久。爱霞道：“妹妹，原来母亲早逝，你被送了农家，要不然，也是跟我一样有书读有好工作做的。如今既然说你有夫人相，不如不嫁与这户人家，等待时机，嫁个县里有工作的人？”因姐姐是文化人，幼青便将这一番话记在心里。如此，算命先生这一番推算，便将要破了一桩姻缘。
　　
　　再说细春被常氏逼着，往岳父岳母家送中秋节礼——婚暂时虽结不成，礼节却是不可免的。常氏也想把这礼节做殷勤了，将幼青感化。那节礼也是送了两份，一份是到三屿的养父家，一份是到县里的生父家。细春提了一截猪前腿，又一叠红印中秋肉饼，送往县里幼青生父家去。作为前途未卜的女婿，甚是尴尬无趣，喝了茶，细春便要走。生父倒是不嫌弃这个乡下的女婿，边挽留边起身相送。正打开门，迎面却进来一个人，与细春一打照面，双方都说出对方的名字来——该人乃是叫金汉鼎，是水产局的技术员，因公兼私，也在塘下承包了股份养池，跟细春是熟识的。金汉鼎提着节礼进来，问细春来做甚，细春愧声道：“给丈人送节礼的。”金汉鼎道：“不问不知，我也是给丈人送礼的，莫走莫走，一起吃了酒饭再走不迟。”当下被金汉鼎拉住，因有熟识人，细春便也留了下来——原来金汉鼎是爱霞的丈夫。当下那丈人便叫保姆准备酒饭吃了。席间，金汉鼎问：“你们何时完婚？”细春不由暗暗叫苦，趁着酒劲，当着丈人和金汉鼎的面，将那苦处原委道了出来。那丈人倒不甚关心其中奥妙，毕竟这女儿已送与别人家了；但金汉鼎得知是爱霞在其中搞的鬼，却不能不管，当下道：“待我回去问问，若是问题在她这边，我必然要做她的工作。这年头哪里还能轻视乡下人，赚钱致富的都是你们，我们在单位吃死工资，若不因公兼私做点股份，哪有好日子过！”当下酒足饭饱散去不提。
　　
　　金汉鼎记着细春的婚事，回家便质问爱霞此事，爱霞承认是她的主意，道：“我是为妹妹的前途着想，倘若嫁到乡下去，永远都不能出头的。她有好命，为何不争取呢！”金汉鼎道：“那路边算命骗钱的一句话，你也当真，真不知道是怎么受的教育。细春有什么不好，我跟他处过，虽然没什么文化，却是很用心做事业，如何知道嫁给他就不好。你这样破了一桩婚姻，将来指定能给幼青找到好夫婿？若找不到，岂不是害了她？这种事，便是做父母的都不能这么大包大揽，更何况你是做姐姐的！”爱霞道：“是不是那细春给你什么好处，说了什么好话，你这般帮他？有这心思，却不帮我妹妹，替她找个县里的好主顾！”金汉鼎道：“这般势利，亏这么多年没看得出来。”为此事，夫妻俩闹了矛盾。这一家子，有家庭政治的，原是爱霞说了算，金汉鼎只是闷头不响工作。后，金汉鼎参与养池赚了些大钱，在家里地位高了起来，说的话也算话了；金汉鼎又经常打麻将，输赢的钱都大，爱霞也屡屡婉言相劝，若一发生矛盾，金汉鼎便扎到麻将堆去，爱霞顾及家庭又不得不忍让些。
　　
　　金汉鼎跟细春又是谈得来的，气爱霞多管闲事，屡屡拿话打击她，又趁两人关系僵了，自顾跑麻将堆去。这一着，使得爱霞固执之心渐渐松动。那幼青只听爱霞的，爱霞回心转意，她也回心转意，终于松了口风，应承了细春的婚事。这一桩婚姻，种种坎坷，姻缘际会，被那村中妇人做了谈资，讲得波澜起伏峰回路转，只怕真实的都没那么精彩。常氏见幼青回心转意，马上讨了日期，年底将幼青娶了过来。她耐心的持久战得到了回报，其中甘苦绝望，转机喜悦，不必细说——那做娘的，一世为儿操心的人，都体会得到。