他高兴地看着我，“林德利，我很佩服你这个家伙。你就应该这么做。我肯定我见到的那个女人就是你的玛丽。不过，你一个人去势单力薄，我愿意和你一起去！”

我很高兴，什么是朋友？埃尔就是我的朋友。中国话叫做患难见真情。现在，是我急切地要抢夺回我的未婚妻的时候，我的朋友能和我一起去，那就太好了。我立即开始准备，把我在那艘商船上的职位让给了另外一个朋友，又把我的决定告诉了二副菲里普，他也愿意和我一起去追赶那艘大船。阿林也从杜克的船上回来了。于是，就在当天下午，我就和埃尔、菲里普、阿林一起，上了一艘前往镇江的“扬子江号”客轮。我猜想那艘葡萄牙大船一定还停在镇江附近，既然他们是做生意，收购粮食和生丝、茶叶和棉布，那一定不会走得太快。在客轮上，我们几个人尽量打扮得不起眼，穿着中国式样的蓝布衣服，拿着行李住进了三等舱，混迹在那些三教九流的中国人当中。我带了几乎所有的钱，我想，假如这艘船到了目的地镇江，而那艘船已经走了，我就必须要在当地买一艘船或租一艘船继续追赶。

在旅途中，我们几个人，我，和我的另外两个好兄弟，还有阿林，一起轮流在甲板上用望远镜观察，担心那艘船还可能向下游走。我们很快抵达镇江，一路上都没有发现埃尔所说的那艘船。我到了镇江海关，询问那里的英国朋友，他们告诉我，确实有一艘葡萄牙大木船向上游而去了，时间是前天的下午。我赶紧叫朋友帮助寻找船只前往上游，结果真找到了一艘快船。这艘船还有船帆，有风的话就扬帆前行，没有风的话雇佣拉纤的人拉纤，这样我们的速度可以比一般的船快一倍。船主要求我支付买船的钱款的一半，作为我预付租金的抵押款，我同意了。于是，交易完成了。

我雇佣了几个水手，我们立即上船出发了。一路上，的确像我所设计的那样，有风的时候，我们就扬起风帆，快船轻快地向上游乘风破浪地前进。没有风的时候，我们就雇佣岸上的拉纤人拉纤，拉纤人遥远的影子在岸上活动，他们拉动纤绳，一步步地沿着江岸前进，一边前进，一边唱着中国人那些非常忧伤的歌曲，节奏强烈，仿佛在悲叹自己的命运，又仿佛在给所有的纤夫鼓劲，那样的场景，似乎多少年来，都在长江的边上重复着。我们马不停蹄，连夜赶路，一艘艘船被我们在江面上超过，长江的那些江湾和河汊都被我看了一个遍。

沿途的风景依旧很美，但是，我没有多少心思去看那些风景，只是要一心一意尽快寻找到我的玛丽乘坐的那艘船。

到了第二天的黎明，我早晨起来察看江面，看见大江上的船只来来往往，一些大大小小的中国木帆船渐次经过了我们停靠的地点，但是，都没有我要找的那艘船。我多少有些焦灼和失望了。难道，埃尔看见的那艘船是不存在的？或者，纯粹是他看花了眼？我们的船靠近了一处有山的江湾之处，我想我必须要到岸上去看看了。我穿戴整齐，带着我的翻译阿林，上到岸上。我带着阿林爬上了那座屹立在江边的小山，从山顶上，可以俯瞰到整个长江那发亮的身影，它在这里弯了一个巨大的弯。江面千帆竞发，船只在江面上拉开了散漫的队列。我仔细地在那些船只中辨认，希望发现我的目标。但是，白花花的长江江面上有着很大的反光，使我的目光有些迷蒙了。

忽然，阿林说，他看见了一艘船，应该就是我要寻找的那艘船！沿着他手指的方向，我拿望远镜仔细朝那边看去，果然有一艘船，船身和另外一艘船的影子有些重叠了，所以我刚才看不见它。我赶紧回到了船上，告诉我的两个伙伴，我已经发现了那艘船，我们要赶紧赶路。

我们于是继续前进，升起来了满帆。这个时候，风仿佛也要帮助我，突然变得大了起来，把我们的船帆吹动得鼓了起来。即使在这样的情况下，我仍旧叫岸上的纤夫拉纤，所以，我们的速度很快，走了半天的工夫，就靠近了我在山顶上看见的那艘船的身影。果然，那艘大木船就在我们的前面。看来它装满了货物，吃水很深，一副很笨拙的样子，在向前走。我们大概在一个小时之后就可以靠近它，而靠近了它，我就有办法上去，看看我的玛丽是不是就在上面。我顿时兴奋了起来，想像了很多种我和她见面的情况，以及她有可能遭受的凌辱和困顿。我的心情变得很复杂了。万一她已经和他结婚了怎么办？她本来就是我从人家手里抢过来的，我们之间，会不会发生一场决斗？我心潮起伏，胡思乱想。