拐进河边道路时她说，“如果能让你死了牛仔竞技的心，我甚至敢带你去看尸体。”

“不准你再带我去看任何东西了。”

状似琉璃的黑河流在两岸阴暗的柳树之间。她开得非常慢。

“我的天哪，”她忽然吼叫，“你害我花费了多少心血!”

“讲什么!我怎么害你了？”这句话如同马戏团吞火人口中射出的火焰。

暮色中迎面而来的车辆开着近光灯，照亮她两行泪水。她没有回答。直到她转进最后一条街，她才以成年妇女的颚音，既粗又低，是戴蒙德从来没听过的嗓音，说，“你这个没良心的矮子——害我付出了一切。”

车子尚未停妥，他就下了车，跛足上楼，将衣物塞进行军袋，不去理会珀尔。

“哥哥，你还不能走啊。说好要住两个礼拜的。才回来四天而已。还没帮我绑好牛仔练习吊桶。还没谈谈爸的事。一次都没有。”

他对珀尔说过很多谎话，皆以“你还是婴儿的时候，爸跟我和你”开始，讲那些小朋友想听的话。他从未说出他得知的事实，如果弟弟不知实情就算成功。

“我很快会再回来，”他撒谎，“我们再一起绑吊桶。”他对弟弟感到难过，但越早知道牛仔竞技很吃力，对弟弟越好。然而，也许珀尔不需要知道什么。也许坏消息全属于他自己。

“妈妈对我比较偏心，”珀尔大喊，想从残局中捡回面子。他剥下T恤，扔在戴蒙德身上。

“我知道。”他招来计程车，坐到破木箱似的机场，在机场里坐了五小时，搭上可以转机到卡尔加里的班机。

神气十足的第一年，他学会双腿外开的走路姿势，活像双腿间吊着钟摆。他感觉到内心的蛮牛在动，单手骑牛人与骑士之间的差别，他尚未体会出来。他一头栽进自动上门的美眉堆里，弥补多年来只能远观的缺憾。他要的是高个子。在蛮牛踩住理智的情况下，他与第二任赶场搭档迈伦·萨瑟的妻子交缠双腿。他们共乘迈伦的卡车到夏延，她也跟着来，坐在四人座驾驶舱的后座。大家喊饿，迈伦开到汉堡酒吧前停车没熄火，收音机音量大开，得克萨斯黑人的嗓音混杂着静电沙声。

“戴蒙德，你要多少，两个还是三个？隆妲，你的汉堡要不要洋葱？”

迈伦父母住在普韦布洛镇，前一天他们才去那里接隆妲一起走。她身高五英尺十一，棕色长鬈发有如水牛比尔，看到戴蒙德时对迈伦说，“你怎么没说他是小不点。嘿，老兄你好，”

她说。

“正是在下，”他说，“比小之又小的东西削成一小点还小，”他笑里藏刀。

她取出自己在院子大拍卖会收购来的心形旧威化饼烘盘，不用电力，是木头火炉时代的用具。把手是扭成一团的铁丝制成。她答应为迈伦准备一道情人节早餐。

“我请客，”迈伦说完走进汉堡酒吧。

戴蒙德与隆妲在车上等候，她兰花般的女性气息撩起戴蒙德的性欲。透过车窗，他们看得见外面大排长龙，迈伦站在接近队伍的尾端。他想起了隆妲说过的话，离开前座，钻到后面与她同坐，按住她，强将她长三十六英寸的牛仔裤脱至脚踝，硬上弓，干如他妈的砂纸，从头到尾肚子饿得咕噜叫。她满心不情愿。她又冲又推又挣扎又诅咒戴蒙德。她缺乏润滑，但戴蒙德却不肯罢休。这时有东西从座位上掉落，发出刺耳的声响。

“我的威化饼烘盘，”她这番话几乎乱了戴蒙德的阵脚——撞击似地抽送最后五六下完事。

在迈伦排到队伍最前端之前，戴蒙德回到前座。

“那下面有很多种说法，我听过不少，”他说，“却从没听过有人叫它威化饼烘盘，”他笑到喘不过气。他心情不错。

隆妲坐在他背后气冲冲地扯着衣服哭泣。

“嘿，”他说。“别哭了。又没弄痛你。反正我太小你太大，算不了什么嘛。该哭的人是我才对——没比打嗝儿爽到哪里去。”隆妲打开车门跳下，直奔汉堡酒吧，投入迈伦怀抱，让戴蒙德不敢置信。他看见迈伦低头听隆妲叙述，不时朝停车坪瞄一眼却什么也看不到，从柜台拿来纸餐巾为隆妲拭去脸上的泪水，然后朝车门大步走来，因张牙舞爪而呈方形的嘴巴发出怒吼。戴蒙德下车。干脆面对现实。