“听见了。”声音从外间传来。

“我不在的时候，就由特德·卡德临时代替，他是总编辑，还兼着其他许多事情。分配任务，排版，拼贴，送版样给米斯基湾的印刷工，负责标签、邮寄、分发，如果有时间就添进一些当地的新闻。来这儿两年了。我听到不少人埋怨特德·卡德和打字错误，但打字错误是《拉呱鸟》的一部分呀。

“多注意广告。不管有了什么捕鱼的新闻，我都希望第一个知道。我知道其中的难处，因为我现在并没离开捕鱼场。

“好了，说说我想让你做什么。我想让你负责当地的车祸，写出报道，拍下照片。我们每个星期都在第一版登一幅车祸照片，不管有没有车祸发生。这是我们的黄金规定。从不例外。特德有一大堆车祸照片的档案。如果我们没有新的，就得在他的档案里搜寻。好在我们通常都能弄到一两个好的。角杯湾那儿车辆拥挤，我们不愁没有新闻。特德会告诉你照相机在哪里。你把胶卷给他。他拿回家冲洗。

“还有船讯。从港务长那里弄到清单。哪些船进入锚爪市，哪些船离开了。每年都在增多。我对此早有预感。我们以后要见机行事了。明白你能做什么了吧。”

“就像我在电话里说的，”奎尔说，“我对船没有多少阅历。”车祸!想到可能要面对鲜血和垂死的人，他不由惊呆了。

“好吧，你可以这样告诉你的读者，也可以埋头苦干，学会一些东西。船就在你家族的血液里。你好好干吧。完成特德·卡德吩咐的事情。”

奎尔不自然地笑了笑，站了起来。他用手握住门把，杰克·巴吉特又说话了。

“还有一件事。我不爱开玩笑，奎尔，我也绝不希望听到关于纽芬兰或纽芬兰人的笑话。记住这点。我讨厌纽芬兰笑话。”奎尔走出办公室。车祸。他瞪着破旧的电话簿。

“奎尔!”纳特比姆说。“喂，奎尔，你不会对着我们哭鼻子吧?你不会跑回美国去吧?我们就指望你了，奎尔。我们正在对你建立一种船货崇拜船货崇拜，某些南海群岛居民中的半宗教迷信。——译者注，奎尔。”

杰克·巴吉特从玻璃门里探出头来。

“比利!埃尔维斯生小狗了吗?”

“啊，生了。上个星期。一共三只。每只都是黑毛白爪子。”

“好吧，我要一只小狗。”门又关上了。