“叫男服务员？那是怎么——”

“有人搜查了我的房间。我敢肯定。”

“为什么？你的钱带在身上——尽管数量不多。”

“我只是不喜欢别人窥探我。”

戈尔洛夫拧着眉毛，眯着眼，以为我失去了自制。“听我说！”我仍然固执己见。“昨天我把旅行制服和内衣给男服务员，让他给我洗好，熨平。”我指着窗户旁边的架子。“这就是制服，现在就挂在这儿！他后来又到这儿来过。他有钥匙。他可以神不知鬼不觉地帮助任何人进出。我要摇铃子把他找来。”说着，我把铃绳拉了一下。

很快就有了敲门声。我开了门，男服务员的口吻在我看来极其恭敬，他说：“什么事，先生？【原文为法语。――译注】”我让他进来；他犹豫了一下，走了进来，看见戈尔洛夫也在里面，两腿发软。我锁上门，他转过身来，然后一动不动地站着。

我两眼瞪着他，只见他长着一头浅棕色的头发，一张典型的斯拉夫人的脸，面部正中间长着一个朝上翘的鼻子，看样子顶多十二岁。他站在那儿，脸色陡变，显出一副昏昏欲睡的憨态。

“昨天，”我用法语说。“我给你脏衣服。你把洗干净了的衣服拿回来，放在了这里。可你让别的什么人进来了。”

“哦，没有，先生！”

我从钉子上取下匕首，慢慢地拉掉刀鞘，把刀鞘扔到床上；然后用左手的食指头抵着刀尖，不停地拨弄着刀刃。“是的，有这回事。你还让别人到了戈尔洛夫伯爵的房子里。”

男孩望了望戈尔洛夫，可他脸上毫无表情。他又看着我，我发现他的嘴唇在颤抖，便继续问道：“有没有这回事？”

他张开了嘴巴，可是说不出话来，正在摇头表示否认的时候，我一下子跳到他的跟前，伸出左手抓住他的后脑勺——不是扯他的头发，而是攥着脖子，因为我觉得这样更显得阴森可怖——把匕首尖顶住他下巴下面没有骨头的肌肉。我的鼻子离他的鼻子只有一英寸，我低声说：“我可不怕杀孩子。那些土耳其人在我看来都是孩子，我杀了好多土耳其人。是谁？你把谁带进了我的房间？”

我捏住他上脊椎的手可以感觉到他的腿在打颤。他脸上的憨态全无，直瞪瞪地看着我的眼睛，说：“没有谁，先生。”

我眼角的余光可以看到戈尔洛夫在摇头。他走上前来，推开了匕首，恳求我别杀了这个孩子。他的请求十分热切，但与我的意图大相径庭（因为我非但不想伤害这个孩子，而且正要宣布他的无辜），于是我估摸着他是想让我扮演得更凶狠一点。我真的变得更加杀气腾腾，听到戈尔洛夫求情，我后退了几步，挥舞着匕首，就在戈尔洛夫跟孩子说话的当儿，朝他们俩投去暴戾的凶光。突然，戈尔洛夫自己把孩子攥住，就像提起潘特金那样把他提到半空中，屁股朝下地扔到床上。接着，他后退了几步，用手在脸上抹了一把，开始讲起俄语来。

那个孩子目光呆滞地坐在那里，一动也不动。戈尔洛夫不停地说着，孩子的眼睛在我们俩之间看来看去。戈尔洛夫那洪亮的嗓音一起一落地吐着俄语中的一个个音节，仿佛一把孤独的大提琴在奏着挽歌。孩子的胸脯起伏着，他在哭。

哭声越来越凄惨，越来越不可控制。戈尔洛夫刚才还猫着腰，双手扶着膝盖，向那个不知所措的孩子讲着话，这时他伸直了腰；为了不让那个孩子听见，他慢慢地走到我跟前才说：“我告诉他，你跟他发火不是因为他撒了谎，背叛了你，而是因为他让你失望了。我告诉他，这个旅店里其他的外国人因为他是俄国人，又出身农村，都把他当作垃圾。可你喜欢他，还告诉了我——我，戈尔洛夫伯爵，你跟我交朋友给了我很大的面子——说是你认为这个男服务员很有前途，将来可以去当一个好兵。我告诉他，正是因为你对他有了好感才信任他，把制服交给他。因为其他路过这个旅店的军人都是把肮脏的制服扔给他，把污浊的靴子抛给他，指望他跟狗一样给他们舔干净，而你的制服却不是这样，因为你是一个了不起的军人。你是不允许任何人碰你的制服的，可是因为你信得过他，就把制服交给他了。而他却背叛了你，这才伤透了你的心。”

看着孩子哭泣，我很不自在。戈尔洛夫又在我的耳边补充了一句：“可是我告诉他，如果他能够表明自己不是一个普通的、没有出息的狗杂种，只配挨鞭子、替别人撒谎，而是具有军人的素质，敢于站在他的长官面前说明事实真相的话，你是会原谅他的。”

他又走回到那个孩子跟前，用俄语问了一个问题，立刻就得到了答复。“他说旅店的老板到过你的房间，去搜查隐藏着的钱财。他总是干这种事，不是要偷人家的，而是想知道如果他用最昂贵的好酒把你灌醉了，跟你讨账的时候，你付不付得起这个钱。”那个孩子抽泣着，不时地哽咽住。他是断断续续地说出这番话的。

我踱着步来到窗前，注视着外面，然后转过身来，大步走到戈尔洛夫和那个孩子面前，摆出一副盛气凌人的架势。“戈尔洛夫，你告诉他，对他所做的一切我完全原谅了；我今后还会毫不犹豫地信任他。他把实话告诉了我，证明了我当初的看法是正确的。任何人也不会知道他泄露了任何事情。这一点我本人可以保证，如果有谁威胁他，我就宰了谁。”我找到我的包，拿出那件制服——是有银色肩章的蓝色上衣。戈尔洛夫煞有介事地用俄语转述我这番话的前半部分。趁这个机会我把紧身上衣和裤子递给那个孩子。“这个，”我说。“是我最漂亮的制服。给我熨好，我明天参加舞会要穿。我就把这事托付他了。”