正文

《爱情与荣誉》第十九章(1)

爱情与荣誉 作者:(美)兰德尔·华莱士


“走哪条路?”我问戈尔洛夫.

“我不知道,你来选吧。”

“我来选?这不是在我的国家,对不?”

“别着急!这两条路总有一条是对的。离圣彼得堡这么近,条条道路通那里。”

“就没有哪一条通往别的地方?见鬼!我真受不了!”在回圣彼得堡的半路上,天下起了雨。开始的时候是冻雨,后来成了雨水,下了很久,淋得我们浑身湿透;再后来又是冻雨,砸在人身上很疼。我们骑着马,很热,衣服里头湿漉漉的。戈尔洛夫给了我一顶熊皮帽子戴在头上,只露出脸,脸好像不是长在自己身上似的。现在我们停在一个丁字路口,离城市中心要么只有五分钟,要么得走五天,这我说不准,显然谁也说不准。我们向仆役问路,他手里握着雪橇的缰绳,只是耸了耸肩。我们这时已经离开了进城的大道,根据戈尔洛夫的建议走一条隐蔽的路来到了这里。我跟在戈尔洛夫后面骑了一个小时,结果发现他以为是跟着我走的。“我们上次跟佩奥特里在一起时,就是先从这里进城的!”我冲他喊道。“你什么都不记得了吗?”

“当时你跟我在一起。”

“这不是我土生土长的城市!”

“当时天是黑的。”

“再等几分钟天又黑了!天黑了你还熟悉一些吗?”

戈尔洛夫打了个呵欠。“随便你走哪条路。”

“随便我?为什么要我来选择?”

“你以为我愿意承担迷路的责任吗?我们这里有五个全俄罗斯最高贵的女人。这一切是你安排的。你来选择。”

我盲目地踢了马一脚,来到其中的一条路上,正要往前走,迎面一个人骑着马跑了过来。我们还没有来得及跟他打招呼,他就勒住马,伸长脖子,打了个转,然后快步跑过去了,喊了一句戈尔洛夫和我都没听懂的什么话。从他的衣着来看,这个古怪的家伙显然不是哥萨克,而是某个大户人家的仆人。我们继续前进。

我们穿过一片树林,来到一块空阔地带,周围有一些破烂的房屋。“啊,选得好!你——” 戈尔洛夫刚开口就止住了。在这些破木屋的前面站着许多人,都是有家有口的——一个妇女抱着一个婴儿,一个男子牵着两个抓着他裤腿的孩子,还有几对夫妇和零星的人等,他们都望着我们从他们面前经过。我看了看戈尔洛夫;他皱着眉头,摇摇头,露出困惑的神情。

我们来到一座桥的前面,下面是一条流经圣彼得堡的运河。桥的这边没有人,但是在对面却聚集着好几百人,朝我们指指点点的,无声地观望着。等我们过了桥,人群就发出一阵阵的声浪:“万岁!万岁!”我们停了下来;不停下来就得从他们身上碾过去。他们挤得很紧,马儿有点害怕,直尥蹶子。人群形成一个圆圈把我们围在中央。开始我还担心雪橇里面女士们的安全,但是人群自动地与雪橇保持一定的距离,在附近转动着,喊叫着。

然后我们看见一辆豪华的马车停在路边,米特斯基亲王已经下来了,后面跟着杜布瓦侯爵。

我们这边的雪橇门开了,女士们纷纷下车,几位父亲冲到女儿跟前:米特斯基亲王冲向娜塔莎,杜布瓦侯爵冲向夏洛特。娜塔莎先抬头望着天空,划了一个十字,然后把手递给她父亲,满面笑容地坐了下来。她父亲吻着她的手。夏洛特则是立刻钻到了她父亲的怀里,她父亲把她搂在胸前,亲吻着她的脸颊——她乜斜着眼,皱着鼻子。

戈尔洛夫和我下了马步行——实际上是一路趔趄着。我们一则坐在马鞍上累了,二则对眼前这一幕感到万分惊讶。我们走向雇用我们俩来保护他们女儿的这几个人。

“先生们!先生们!”米特斯基喊着,双手握住我的手,然后又紧紧抓住戈尔洛夫的手,使劲摇着,接着又是我的手,再后来又是戈尔洛夫的手。旁观的人对这一切感到很开心,几位面容威严的绅士也是如此,他们站在人群的边缘,微笑着。

过了一会儿又来了一辆马车,里头走出来另外一些尊贵的绅士,他们冲过来侍侯其他几位女士。贝耶芙鲁尔伯爵夫人有三位——而不是一位——来自宫廷的绅士向她问寒问暖。她一边回答他们的问题,一边打开吊在手腕上的扇子,在雪地上扇着。尼孔诺夫斯卡娅夫人,还有泽普莎,都有衣衫笔挺,戴着皇室礼帽的男士来迎接她们回家。

第三辆马车哐啷哐啷地驶了过来,车夫勒住四匹喷着气的马匹,停住了。从马车里跳下来谢特菲尔德勋爵和一个高个头、身材很单薄的男子。这个人我见过一次面,叫蒙特罗斯。这两位绅士很费力地穿过人群,来到安妮跟前。

杜布瓦侯爵站在我的身边;我把脑袋凑近他,说:“这是怎么回事?我尽了最大的努力要秘密地进城的。”

他扬起眉毛,笑了,斜着眼睛看了我一眼,仿佛我们俩共有一个秘密似的——而实际上我们俩确实有一个秘密。“派一个先锋在前头报告你们到达的消息,这样你就等于告诉了所有的人!”

“什么先锋!那个送信的?我是叫他向你们报告我们的路径!秘密地报告!我原来打算不显山不露水地进城的!”

“上尉,你就别在我面前装无知了。你利用那个送信的人来获取荣誉,现在如愿以偿了。我们俩都值得祝贺,”杜布瓦说着,脸上带有会心的笑容,仿佛他要表示他不仅预见到了我们这次旅行的一切,而且这一切还有他的一份功劳。

  

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