“是的，我知道。”我坐在那里，从一个女仆手里接过一块热乎乎的糖蜜面包。女仆出去后，我往面包上涂黄油。戈尔洛夫把面包切成薄片，塞进打开了一个洞的蛋壳里头，蘸上蛋黄。

“你的胃口真好，”我说。

“我的胃口一直很好！”

“你在路上是怎样得病的，有什么线索没有？”我尽量装着随意的样子问他。

他把另一个褐黄色的士兵埋进他那坟墓一般的嘴里，舔了舔手指，说：“我一直在思考这件事。很认真地思考。我想是樱桃引起的。”

“樱桃？什么樱桃？”

“安托瓦内特——就是贝耶芙鲁尔伯爵夫人——有樱桃。是从法国带来的。涂着巧克力。她给了我一些——偷偷地，因为她没有那么多分给大伙儿吃。”

“我明白了。”

“糖果是败胃口的。我可以肯定是那几个樱桃。当然，也可能是白兰地，那白兰地不合我的胃口——白兰地很少合我的胃口——你注意到了吧，昨儿晚上我一口都没尝。”

“是的，我知道你把自己的健康照顾得无微不至。”

“嗨，我对这些东西很着迷。只有纯伏特加才对我的口味。再也不喝白兰地了！我发誓戒掉！呵……不过，只是吃了点小亏。”

“很小的亏，”我说着，把一块餐巾塞在下巴下。“今天早上米特斯基亲王要见我们有什么事，你知道吗？”

“我想是关于给我们报酬的问题。那个女仆告诉我谢特菲尔德勋爵要来。”

我低下头去吃饭。