“二○三首长，烟台市你也是第一次呀！”

“不不！”少剑波摇摇头，“那不同，烟台市是人山人海，到处可以蔽身，而威虎山除土匪之外再无他人。同时烟台市我并没和敌人直接打交道。”

“可是今天的有利条件要比烟台市多的多，第一，我们有座山雕贪馋已久的‘先遣图’；第二，匪徒们的暗语黑话我相信我已经精熟了；第三，我经过一番练习，我完全可以成为一个看不出漏子的‘土匪’；第四……”杨子荣稍微迟疑了一下，他眼中射出严肃而坚定的光芒，“我相信我对党对人民的赤胆忠心。”

“你以为有了这些就能必胜不败吗？”

“是的！我是这样认为。”

“错了！”少剑波盯着满怀决心的杨子荣，用争论的口吻说，这口吻在他和杨子荣多年的战友相处中还是第一次。“这四条只不过是在你手中已经掌握了可以揳进匪窝去的武器。

它仅仅可以帮助你钻进敌人的肚子。今天要紧的问题不在这里，关键在于你进去后怎样继续进行我们的工作。”

杨子荣听了这些话，自己又在暗想：“首长绝不是怀疑我的方案是否有效，相反，他早就看中了我的方案了，只是他现在是在怀疑我杨子荣是否能胜利完成这一任务。是的，首长在这要害地方应当细心，免得万一有失。可是为什么他今天不直截了当地说呢？……啊！

他可能是在猜测一切可能遇到的不利情况，想多出一些点子……”他马上一转念，又想到问题更复杂的一面，“不！这也没有用，这次任务与往常不同，我要离开他，离开所有的战友，那时我周围可以说没有半点帮助我的力量。在家想出来的点子不会顶用，最低不会全部顶用。到了匪穴，一切问题取决我自己，首长一点也帮不上忙。首长的担心是完全必然的，没有问题，首长对自己战斗方案的要害部分是特别慎重的，所以不能潦草决定。现在我杨子荣光有决心不成，只有坚决表达我必胜的信心，才能促使首长下最后的决心，消除他过多的担心。”他想到这里，抬起头来，咧嘴一笑道：

“我承认我没有这方面的经验和本领，不能瞎说大话。但是我认为什么本领也不是凭空得来的。俗话说得好：‘不经一事，不长一智。’‘世上无难事，只怕有心人。’不下水，一辈子也不会游泳；不扬帆，一辈子也不会操船。就像你，二○三首长，由于你身经百战，所以你指挥千军万马，就像挥动你自己的两只拳头一样方便，这一点，我无论如何办不到。可是干侦察，我相信我会像指挥我自己的舌头一样来指挥我个人身上的一切。我有心眼，我不比匪徒们傻。请放心放手，我去……”

“是的！”少剑波被杨子荣这一番满怀信心的话，说得眼中放出喜悦的神色。“论侦察我确比你差得远。”

两个人一起笑起来。

“怎样？”杨子荣用渴求的声音问道，“决定了吧！”

少剑波把小炕桌一拍，“好！决定了！”

“感谢您的信任，二○三首长。”

“感谢你对党的忠诚和无畏，子荣同志。”

第二天的晚上，各小队干部齐集在剑波房子里，围在小炕桌上看地图。

少剑波把声音压低了一些，开始了他的部署：

“根据现在的情况，我们小分队必须分成三路：第一路是我和刘勋苍，率小分队的全体，要如此如此……当然我们这第一路比较安静些。

“第二路是杨子荣同志，单人独马，去完成一个特殊的、我们最不熟悉的任务。要完成这个任务，必须如此如此……“第三路是栾超家同志，也是单人独马，去专门对付一个敌人，完成这个任务，必须如此如此……“至于这个傻大个，我们对他不寄托什么希望，但是我们要利用他一下。所以我们今天晚上对这个家伙，必须如此如此……这个任务由高波、李鸿义来负责进行。”

大家在紧张的任务负担下散了会。少剑波最担心的还是杨子荣的特殊任务，弄不好，一切都会落空。因此虽然夜深了，他还是再把杨子荣找来，这一对老战友，在深夜里交谈着每一个细节。最后，少剑波紧握着杨子荣的手，又重复了他已经说过不知几遍或几十遍的话：

“子荣同志，我完全相信你的智慧和胆量，但我所担心的却是你对这类工作的经验。所以只有抓住这三天前的时间，演习，再演习！背诵，再背诵！你现在不是杨子荣同志，而应是彻头彻尾的匪徒胡彪。”

虽然这是句逗趣的话，但是少剑波的语调却是那样严肃，杨子荣脸上也没露一点笑容。

“记住！”少剑波微微一笑，“时机！最好的时机是大年三十的百鸡宴。保重！谨慎！大胆！我的活动，会使你不孤立。”

“剑波同志，请相信我，会完成党的任务。我时时不忘党的教导，不忘记你是我的榜样。”

两人眼眶里有点湿润，因为长时间的握着手，两人手心的汗水已汇在一起，分不清你的还是我的。

深夜，他们离别了！

高阔的天空满挂着星斗，干冷干冷的寒气，冻得星星也直僵着眼。

傻大个被囚禁在屯西头山边的一个破屋子里，这里几年也没人住了。李鸿义拿着一把日本式战刀，守在傻大个的旁边。战刀在松树明子的火光照耀下，闪闪发光。傻大个蜷曲在铺草上，两眼死盯着这把战刀。

“看什么？”李鸿义把刀朝他一晃。“看见了吗？凉飕飕的，”

朝着傻大个的脖子一比划，“嗤！一下子，真痛快。”

傻大个被吓得乱抖，结结巴巴地哀求饶命，鼻涕淌到胸前。

高波也没拿枪，故意迷迷糊糊地打瞌睡，口中不住地发牢骚，“真他妈的倒霉，快过年了，又碰上了这么块料，真不吉利，快点收拾算了！”他站起来从李鸿义手里接过战刀，就跟前的一杆一把多粗的木棒，一刀砍成两截。傻大个吓得一抖颤，僵死的眼睛看着那凛冽的刀光，脖子老往袄领里缩。

李鸿义又把刀拿过来，“嘿！这刀真快。”说着向绑傻大个的绳子一蹭，绳子一节节地断下来，落在铺草上。

高波吃惊地喊道：

“小李！你昏了吗？你割断了绳子，跑了怎办？算你的还是算我的！”

“嘿！急啥？”小李满不在乎地一挤眼，“老子干这么多，没跑了一个，放心吧，没关系。”

傻大个轻轻动了一下他被绑麻了的肩膀，眼里翻出一点活气，打量着他眼前这两个小个子，比高矮，自己能比他俩高一个脑袋，比胳臂，简直是大树比树枝，要是空手扑打，这两个毛小子简直不在话下。心想：“反正是死，我跑他娘的，也不能叫他就这样把我宰了，我又不是只小鸡。跑回去报告三爷报仇，九彪山上几个猴子人，还他妈的这么损。”想着他的手向地下一触，屁股一翘，铺草悉索作响。