他是一个被很多人称赞的皇帝，又是一个我们并不是那么熟悉的皇帝。

他开创了一个曾经有过无比辉煌的王朝，却又是一个相对寂寞的王朝。

他是谁？

一 为什么会是他毛泽东诗词里，有一首我们都很熟悉的《沁园春·雪》，其中写道：

惜秦皇汉武，略输文采；唐宗宋祖，稍逊风骚。一代天骄，成吉思汗，只识弯弓射大雕。

词中提到五个人：统一中国的秦始皇、雄才大略的汉武帝、唐太宗李世民、宋太祖赵匡胤、拓疆开域的成吉思汗，都是历史上有名的皇帝，属于皇帝中的极品。但是，在毛泽东看来，都不行。

秦皇汉武没文化。唐宗宋祖个人魅力也不足。成吉思汗更别提了，就是个猎人，射雕行，打鸟行，当皇帝有点业余。守着大漠孤烟直，看着长河落日圆，得了。治国不是射雕打鸟，拿百姓当刍狗，狗急了早晚跳墙。早晚，打哪儿来还得回哪儿去，这不是规定，是规律。

毛泽东对皇帝要求的标准确实非常高。不过有一位皇帝，毛泽东却极其欣赏，点评《东观汉记》的时候，他连续用了三个“最”来称赞，说他是“历史上最会用人、最有学问、最会打仗的皇帝”。这个皇帝是谁，能得到毛泽东的三个“最”评？不光毛泽东这么说，清代的着名学者王夫之也认为：自夏商周三代以来，只有这个皇帝“允冠百王”：

自三代而下，唯光武允冠百王矣！（王夫之《读通鉴论》卷六）“允冠百王”，就是盖了帽了。历史上那么多有名的皇帝，都比不上他，唐太宗、宋太祖，也都是这个皇帝的粉丝。他究竟是谁？得有多高的水平？他就是我们要讲的东汉开国皇帝——汉世祖光武帝刘秀。

我们知道汉朝分西汉和东汉，这个“东西”的说法是按照王朝的都城所在地分的，西汉的都城在长安，东汉的都城在洛阳。长安在西，洛阳在东，所以叫西汉和东汉。从时间上分，也叫前汉和后汉。在历史上的时间长短，其实差不多。可如今，我们一提到汉朝，马上就会想到什么呢？

楚汉争霸，韩信萧何，文景之治，卫青霍去病，飞将军李广，这些人和事，都发生在西汉。非要说东汉，我们马上想起的，是东汉末年，三国群雄争霸，就像有首歌唱的那样：“东汉末年分三国，烽火连天不休……”没错，西汉和三国这两段历史，实在是太出名了，那么多家喻户晓的故事，你就是想不知道，也绝不可能。就算你一点历史也不学，中学语文上就有《鸿门宴》吧？语文你也不学，电影看过《霸王别姬》，看过《赤壁》吧？小说看过《三国演义》吧？戏曲里面多少三国戏呵。就是下象棋，总得知道卒子为什么要过楚河汉界吧？

其实，我总觉得，太热闹的历史，往往会偏离历史的本身。它更多地娱乐了我们。这种娱乐，是一种充满暴力色彩的植入，让人眼花缭乱，心神不宁。有多少事实会在喧嚣中湮没，有多少真相会被尘埃掩埋。

其实，在西汉和三国之间，东汉曾一度辉煌。这个王朝的辉煌，就是从它的开国皇帝开始的。汉世祖光武帝刘秀的一生曲折跌宕，从一名放牛娃、一名庄稼汉到光复汉室的英雄，再到治国平天下的模范皇帝，就像上述历史上对他的评价，可谓接近完美，可以说是极品中的极品。那么，刘秀这个极品皇帝，又有哪些超凡的经历？他的奋斗史，又能给今天的我们带来哪些激励和启迪呢？