诸将忧迫，皆曰“诺”。（《后汉书》卷一《光武帝纪》）诸位将领的想法就是，刘秀你说什么都行，只要能解决我们目前的问题，快说吧，再不说就来不及了。刘秀倒不急，分析完局势，才说出了他早就想好的办法：“在昆阳正东，郾和定陵这两个地方，还有一些汉军分散的部队，我们现在派出一支人马，去这些城市搬救兵。”

这是一步险棋。目前王莽的大军已经兵临城下了，昆阳本来就人少，再派出一支人马，那守城的兵力不更弱了吗？另外，派出的人马能否突围出去，搬来救兵？如果不能，岂不更是白白损失了力量？所以最后派出去搬救兵的，只有十三个人。这十三人里，有刘秀的二姐夫邓晨，有李轶，还有绿林军出身的将领马武，带头的是刘秀。可谓是决定汉军命运的十三太保。他们骑着十三匹快马，趁夜色，从昆阳城南门出去，直奔郾县和定陵。

这时王莽到达昆阳的先头部队已经有十万人了，这十三个人从十万人中突围出去，难度真是太大了。一点也不亚于《三国演义》中赵子龙长坂坡救阿斗。现在我们也只能在玩电脑游戏的时候，才能体验到这样的场景。别忘了，游戏当中的人死了，还可以重新开始，这十三个人，每个人的命只有一条，并且没法存盘。按照史书上的记载，他们“几不得出”，几次差点GAME OVER。最终，他们还是杀了出去。我们现在会有所怀疑，十三个人怎么可能在十万大军中突围呢？其实有三个原因：

一、人少。人少也有人少的优势，机动性很强，只要本着跑出去就行的目的就可以，不用管别的，反而容易突破。

二、人精。这十三个人，都是汉军的精英，互相都比较了解，单独作战能力也都比较强。

三、人熟。这十三个人对昆阳一带的地理环境比较熟，知道往哪里跑，哪条路近，哪条路远，哪条路单行，哪条路不能左转。王莽的大军初来乍到，还不知道怎么回事呢，就看见几个人骑着马往外窜，干什么呢这是？跑这么快？是不是玩赛马呢？醒过神来，人已经跑远了。

正是因为这三个原因，刘秀才有了可乘之机，他们成功的突围拉开了昆阳大战的帷幕。杀出重围的刘秀，搬救兵的工作并不顺利。

郾和定陵的将领对各自眼前的利益看得比较重，说：“别去救了，还是各守各的吧。”这话也不是没有道理，那么强的敌人马上就来，郾和定陵自身难保，还有什么理由去救昆阳？各守各的也就是托词，其实他们是想带着既得的金银财宝，各跑各的。

刘秀必须要说服他们。他很聪明，既然你们是因为“贪惜财货”，贪图个人利益，我就从你们个人利益的角度去说。他给他们出了一道选择题，两个选择：第一，你们可以不救。看好你们的小窝，藏好你们的金银财宝。但是要是就这么等着，被敌人打败了，脑袋都没了，金银财宝何用之有？第二，你们要是去救，一旦打败敌人，就能获得一万倍的金银财宝，立下名垂青史的大功。他说：

今若破敌，珍宝万倍，大功可成；如为所败，首领无余，何财物之有！（同上）这个选择题出得太巧妙了。事实上，救和不救，对于这些将领来说，是有四个后果的。刘秀在出这道选择题的时候，却只列了两个：救，列的是好的后果，立下大功，得到万金；不救，列的是坏的后果，一无所有，死路一条。其实，不去救，可以带着财物跑嘛，昆阳那边的人马是跑不了，这边逃跑还是来得及的。去救呢，打赢了自然会像刘秀说的那样，但是打输了呢？什么一万倍的金银财宝，冥币还差不多。但是，这两种对大局不利的后果刘秀都没有列，这就是一个领导者的高明。为了大局，必要的时候，只能这样做。刘秀的选择题这么一列，各位将领摸了摸脖子，又在心里算了算银子，才算是咬咬牙答应了。这次搬救兵，对整场战役起了很关键的作用。就在同时，昆阳那边的战争已经进入了第二个阶段。

二四 第二阶段：浴血守城本来，战争很可能在这个阶段就结束了。但王莽这支大军的指挥者，连续犯了两次重大的错误。

对刘　和刘秀都比较了解的严尤，曾向主帅王邑提过一个建议：“昆阳虽小，但是城池坚固，不是特别好打。汉军的主力正在围攻宛城，无险可守，我们应该派大军直接去宛城，和宛城里面的人里应外合，消灭他们的主力，到时候，昆阳不攻自破。”这个建议是非常高明的，也是刘秀和刘　最担心的。这么好的建议，被王邑否了。他说：“想当年，有一次我去讨伐叛军，不但平定了叛乱，还把叛军之首杀死了。这么大的功劳，回来竟被咱们的皇上狠批了一通，差点受处分，知道为什么吗？皇上认为，杀死贼首的技术含量太低，应该活捉，才算本事。”王邑的话意味深长：“皇上好面子，咱们现在百万之师，应该是所向披靡，充分显示出咱们的威力，杀尽昆阳所有的人，踏着鲜血前进，前面队伍唱歌，后面的队伍跳舞，那才是快乐的事情。”

王邑这不是打仗，简直是明星走红地毯。什么样的领导就会有什么样的下属。王莽是什么样的人，王邑也会变成什么样的人，到了严尤这个层面也只能这样才能混。按照王邑的计划，必须要踏平昆阳。现在刘秀还在搬救兵的路上，王邑让大军猛攻昆阳。四十二万人，还不把昆阳围得跟一卷胶布似的。王邑在城外架起了云车，有十余丈高。云车相当于可以活动的了望塔，顾名思义，高耸入云，城内的一举一动都在云车监视之下。在进攻上，王邑也是用尽了一切手段，用冲车撞城门，连地道都挖了，史书上说，“强弩乱发，矢放如雨”，箭就像下雨一样。当时要是有天气预报，昆阳那几天肯定全是大箭转暴箭，暴箭转乱箭，再转火夹箭……昆阳城里的人从家里出门打水，都要“负户而汲”，一个个背着门板，造型跟忍者神龟差不多。

就这样顶了几天，实在顶不住了。主将王凤要投降了：“不打了，扛不住了。忍者神龟我不当了，还是当缩头乌龟吧。”王凤本来就不愿意打，这时候他有可能都后悔，当初为什么要多管闲事主持分野荸荠的事儿，要不然也不会有绿林军，自己也不会落到这个地步。史书上说“王凤等乞降”。得知王凤“乞降”，王邑又做出了一个出人意料的决定：不准投降。“我们下了这么大的本，仗还没打过瘾，你们竟然要投降？太不像话了！有点公德心好吗？皇上要是知道我们允许你们投降，不得笑话死我们？说我们打假球，我们既然来了，就要靠实力灭了你们。”

严尤实在看不下去了，他又出来对王邑说：“王将军啊，《兵法》云：‘围城为之阙’，就是说围城总要给人留上一条出路，宛城那边的汉军主力听说昆阳降了，肯定害怕，咱们真正的战场还是在宛城那边，不应该留在这里搞演习。消灭汉军主力部队，才是咱们的正式比赛，昆阳热身赛没必要费那么大劲。不符合兵法。”王邑还是不听：“兵法没错，可咱们这么雄厚的兵力，还需要玩兵法吗？咱们就是兵法！”电影《少林足球》的魔鬼队也是这样，赢球不行，非要把对手玩死。王邑的这个态度和做法，可以说是错误到了极致。对于昆阳里的汉军来说，现在是走投无路，投降都不允许，横竖都得死，豁出去拼了。正如郭小川的诗句：谁的心灵深处——没有奔腾咆哮的千军万马！