一向孝顺的赵章光心里像刀剜一样难受，他思来想去，做出了一个决定：退学！尽管父母坚决反对，赵章光还是执意办了退学手续。他不是不知道父母对自己的厚望，但他说什么也不能用父母的健康去换取自己的前程！赵章光回村当了大队会计。
　　
　　泥垟村属于浙江省乐清县，位于浙东南，是典型的水乡，一条较大的河从村子中间穿过，河南为“泥前”，北岸为“泥后”，赵章光家位于北岸的泥垟后村。除此以外，还有数不清的细小支流，组成了密布的河网，村民出行多通过船只。不过在那个时代，这可谈不上什么“东方威尼斯”式的浪漫，也还远未能体现改革开放后东南沿海的地缘优势。恰恰因为陆路交通的不便，村民到乐清县城一趟，需要摇一两个小时的船，村子对外阻隔、闭塞，相当贫穷落后，而具有初中文化程度的赵章光在那里，就是绝对的“大知识分子”了。
　　
　　当上了大队会计的赵章光每天可以挣6个工分，父亲赵典木却由于身体原因不能像原来那样挣满10个工分了，只能挣到8个。但即便这样，赵家的生活困境也得到了明显缓解，赵章光不再需要家庭供养反而可以劳动养家了，父母再不用省出粮食给他吃了，渐渐地，父亲的腿不再肿了，母亲和姐姐的脸色也好了起来。看到这一切，赵章光觉得，自己的选择非常值得。
　　
　　为人厚道的赵章光干活从不计较什么分内分外，每天到大队上班时，他不仅认认真真对待自己的工作，还主动帮着“带”自己的泥前村老会计做事，忙前忙后，有什么事招呼一声他马上就乐颠颠地来了。老会计很快就喜欢上了这个聪明勤快的小伙子，不仅将自己掌握的会计知识倾囊相授，还帮助他油印报表补贴家用。那时的会计报表都是用油印机自制的，老会计就把这个活儿给了赵章光，除了留一部分给大队自用，剩下的就卖到临村。2毛5分钱一本，虽然不多，对贫寒的赵家来说，也不无小补。
　　
　　为了帮父亲减轻负担，插秧、割稻、摸鱼、砍柴、烧瓦……赵章光在家什么活儿都干，虽然身材瘦小，但赵章光似乎有用不完的精力，整天都在忙碌着。毕竟是读过初中的人，而且脑瓜也活，赵章光做事不仅苦干，也善于巧干，他种的稻子比别人家的更加茁壮，产量也高。公社知道这个消息后，还专门组织临近生产队的社员前来参观。
　　
　　农闲的时候，赵章光也随着同村人外出做点小生意，贩卖鲜鱼鲜虾鲜蛏等水产。附近的乡邻自然是吃不起的，赵章光便挑着担子到乐清柳市去卖。
　　
　　本以为脑瓜灵活的赵章光应该是个做生意的好手，谁知恰恰相反，他劳累一路，筋疲力尽，却所获不多。原因就在于他为人太过厚道，不是个狠心赚钱的生意人。他耳根软，心肠又好，别人三言两语几句好话就弄得他面红耳赤，不好意思还价，结果辛辛苦苦挑出去的河鲜往往是低价卖出，连工夫钱也赚不回。
　　
　　“上温州去！”赵章光一盘算，干脆多花点时间走远点儿。温州城里有钱人多，平常就爱吃鱼腥海鲜，也许能卖出好价钱。“再说了，别人贩卖水鲜货都能赚钱，我不比别人笨，一定也能赚”，赵章光想。
　　
　　然而事与愿违，聪明和精明是两回事，学习灵光的赵章光做生意却不摸门道。别人一砍价，赵章光就慌张，拉不下脸来还价，结果和在县城一样，还是以赔本赚吆喝而结束。