第五章 虎口夺食（3）
　　
　　我怀疑可能是国泰捕获了这只野外的珍珠鸡。于是，我寻找着周围的蛛丝马迹。果然，草丛中又出现了不少鸡毛。
　　
　　这个发现使我很兴奋。
　　
　　野外珍珠鸡经常活动在清早和黄昏，在地面上的奔跑能力极强，且善于飞翔。国泰和希望能抓到这样敏捷的动物，说明了他们的进步。因此我更坚信野化训练将获得成功。
　　
　　金钱豹！
　　
　　2004年3月26日 星期五 晴 温度：20℃/26℃
　　
　　7点半迪伦带着我去外面接民工。车开到20公顷营地的大门旁边，忽然看到一只金钱豹一晃而过。迪伦特别激动，立即打电话告诉他的女朋友。
　　
　　我心里却有点害怕。因为我会经常一个人在这附近活动啊。但迪伦告诉我：金钱豹在野外一般不会攻击人，听到人的声音，他们通常会自动躲起来。
　　
　　营救蟒蛇
　　
　　2004年3月29日 星期一 晴 温度：20℃/29℃
　　
　　今天，我们和所有民工一起清理20公顷的营地，为小虎的进驻做前期准备工作。从去年12月份起，民工就已经开始清理那里面茂密的灌木丛了。他们把灌木砍掉，基金会将树干送给他们，枝丫则就地烧毁。
　　
　　今天的工作就是烧掉这些树丫。这是一件相当危险的工作,如果做不好,将会给整个丛林造成火灾。幸亏当地的民工有丰富的野外烧火技巧。迪伦非常关心这些民工，从外面给他们买来了可口的冰激淋。
　　
　　做完这些工作后，20公顷的野化基地初具规模。一条大路从基地中央穿过，主要便于我们日后观察小虎的狩猎。这条路也将基地分成两部分，一半是完整的原始灌木丛林，另一半则经过了清理，便于小虎追逐猎物。当然，这里和2公顷基地一样，也有一个大圆形水池，小虎能在那里面洗澡和游泳。
　　
　　2004年4月14日 星期三 晴 温度：18℃/27℃
　　
　　今天是南非竞选总统的日子,很多人都不上班。
　　
　　下午2点半，我开着车在基地巡逻，经过小虎营地时，发现一条大约2米左右的蟒蛇，正在摆动身体，想穿越围网。这条身体一多半已经进入营地的蟒蛇已经不幸触电。8000伏的电压刺激着它，发出“砰砰”的响声。由于蟒蛇的身体中间比较粗，围网孔又比较小，再加上高电压的打击，使它无法脱身。 它不停吐着舌头，张着嘴猛烈挣扎。
　　
　　看到这一幕，我首先想到的是小虎。如果小虎和如此之大的蟒蛇争斗起来,未必打赢，甚至可能会受到伤害。在非洲，经常有蟒蛇吞食小动物，甚至小金钱豹的例子。于是，我立刻叫来保安，让他密切注视小虎。如果小虎来到这里,就用树棒之类的东西赶开他们。但保安很害怕蟒蛇，根本不敢下车。我只好给迪伦打电话。不巧，迪伦的电话电池又出了问题。好在我和繁殖中心的经理马克通上话。
　　
　　刚通完电话，小虎似乎也发现了蟒蛇，一前一后地向我们走来。我只好迅速离开蟒蛇的位置，来到小虎身边，分散他们的注意力。
　　
　　好容易将小虎引到营地里面，马克派来帮忙的一位员工也来到了现场。我关掉电网。此时，蟒蛇已经软弱无力了。那位员工告诉我，要是蟒蛇进到里面去，和小虎争斗起来，真是非常危险。如果小虎没有非常好的狩猎技术，很有可能被蟒蛇缠死。
　　
　　随后，我们开始处理这条误入电网的蟒蛇。因为围网的网孔太小,怕伤到蟒蛇，我们将围网割开一些，拖出了蟒蛇。这时，它已经奄奄一息了，放在地上，只是偶尔吐露舌头。我们大概量了一下,这条蟒蛇大约3米长。蟒蛇被抬到一公里外的地方后，一小时后就溜走了。