陈秋石摇摇头说，算了，到了我应该有马的时候，它自然会出现。

那一年，黄龙高地战斗之后，山丹宝马重新服役，并再次成为陈秋石的坐骑。后来在祁连山同马家军作战当中，西路军弹尽粮绝，韩子君的一个师，打得只剩下三百多人，被压缩在刘家营子不到三里长的沟壑里。

最后的时刻到了。枪里已经没有多少子弹了，肚子里四天粒米未进，大刀已经卷了刃，身上的衣服已经被刺刀、荆棘和寒风撕扯成了碎片。

白雪皑皑的祁连山谷，残阳如血。陈秋石永远记住了那片雪地和那片残阳。

师部下达命令，埋锅杀马，打火造饭。

幸存的战马还有四匹，其中就有陈秋石的山丹宝马。前几次杀马的命令下达，陈秋石的那双眼神，如丧考妣，让人看之不忍。那些时光他一直守在山丹宝马的身边，牵马的人从他身边路过的时候，分明能够听到他的胸膛在喷发着拼命的念头。那几次，组织上没有为难他。

可是，这是最后的时光了，也是最后的希望了。弹尽粮绝的西路军，还有什么？如果全军覆没，那么要马又做什么？这个道理陈秋石不是不明白。可是他不能接受。

就在最后一道杀马的命令下达之后，陈秋石突然做出了一个决定，他要亲自对山丹宝马下手。当他把他的想法告诉赵子明的时候，他看见赵子明的眼睛里闪过一丝惊诧，稍纵即逝，然后就是狐疑。赵子明说，何必呢，那太残忍了。

陈秋石说，不，还是我来了结吧，我跟它说会话，跟它说说革命的道理，我相信它会明白的。

赵子明说，好吧，那就听你的，不过，你不能离部队太远。一圈子都是马家军。

陈秋石说，好。

刚走了两步，赵子明又跟在后面说，还是让战士们做吧，用刺刀，可以节省一颗子弹。

陈秋石回过头来，眼睛里寒光闪闪。陈秋石说，不！

赵子明不再做声，陈秋石牵着他的山丹宝马钻出了山沟。也就是三十几步吧，在陈秋石此后的岁月里，这三十几步就像三千里那样漫长。他一手挽着缰绳，一手摸着腰里的手枪。他知道，只要一颗小小的子弹打中马的眉心，一个生命、一个他所珍爱的生命就会无声无息地消失，变成一锅热腾腾的肉汤，再然后变成挥刀抡枪的力量。

山丹宝马低着头，也许它已经明白了什么，也许它什么都还不明白，它就那么信赖地、温顺地跟着他爬出了断裂沟，爬上了雪地，然后一步一步向树林里走去。

突然，它感觉到腹部一阵刺痛，它惊愕地看着它的主人，陈秋石举着一根带刺的枣树枝桠，狠命地抽打它的腹部，一边抽还一边歇斯底里地叫喊，快跑啊，快跑啊，天涯海角，随便你跑到哪里去，再不跑你就没命啦！

显然，它已经听懂了陈秋石的呼喊，它知道它的主人在想什么，可是它不能离开它的主人，再说，它已经跑不动了。

远远跟在后面的赵子明，一看见陈秋石抽打战马，就知道他想干什么了。赵子明犹豫了一下，抽出了自己的手枪，瞄准了马头。就在这时候，一个意外的事情发生了，多少年后赵子明回忆那个细节，内心还是颤抖——就在那一瞬间，他看见那匹马微笑了一下，天哪，战马微笑是个什么样子，没有任何人能够说得清楚，而赵子明却一口咬定而且是几十年如一日一口咬定，那匹马在那当口千真万确微笑了一下，然后弯曲两条前腿，向他的主人深情地看了一眼，垂下头去，两行丰沛的泪水这才从眼角滚滚而下，落在凌乱的雪地上。