第二部分（12）

    两人就这么争论了好久，也没有个结果。这时琪琪出来问作业，朱怀镜耐心教了他。琪琪问完作业进去了，香妹说：“我想象不出，拿着两万块钱给人家送去，怎么进门，怎么开口? 万一碰上个拒礼不收的，岂不落得没脸面? ”

    朱怀镜笑笑，说：“你担心的也是我过去长期想不通的。我过去也常常想，就算送礼，也该合乎中国人的传统习惯，先要找个由头，譬如人家有什么红白喜事呀? 或是人家帮了你什么忙呀? 然后就是要考虑买个什么合适的礼品呀? 再就是既然是送礼，就该有个礼上往来呀? 总不该老是你给人家送呀? 可是现在你还守着这一套，就让人家笑话了。你按这个规矩去送礼，说不定就让人家义正辞严地批评一顿。‘你这是干什么? 上面三申五令要搞廉政建设，你这是干什么? ’你这就等于给人家提供机会当廉政模范了。说到底现在送礼，一不需要理由。千条理万条礼，送是硬道理；二不要送货物。这样货那样货，钱是硬通货。你到上面有些部门去办事，送钱是习以为常的事。他们办公桌的抽屉通常是半拉开着，你只用把票子往里一丢，什么话也不可以说，再把报告往桌上一放，走人就是了。”

    香妹想了想，无可奈何的样子，叹道：“好吧。我知道你的个性，不答应你是过不了关的。反正这钱也是取之于民，那就用之于官吧。不对，照说这是骗之于国，用之于官。”

    朱怀镜看看门，似乎外面有人偷听似的，向香妹飞了个眼色，说：“别说那么多没用的话，听起来好不舒服的。你明天上午就取来给我吧。”

    朱怀镜吃过早饭，出门赶宾馆去。远远地就见大门口聚着许多人。他猜一定又是上访的群众了。走近一看，又见武警同一名中年男子在厮扭，抢着那人的照相机。朱怀镜一来见多了这种场面，再说他也不便围观，望了一眼就转身往外走。可他刚一转身，觉得这人好面熟。再回头一望，发现那位被武警扭住竟是曾俚。他傻眼了，却措手无策。这些武警不认识他，他无法上前帮曾俚解危。他心里急得不行，但他真的想不出办法，就想趁曾俚没有看见他赶快走了算了。这时，他看见了保卫处的魏处长正在那里说服群众，忙上前去把魏处长拉到一边说：“那个人是我的同学，《荆都民声报》的记者。请你帮个忙，把他交给我吧。”

    魏处长让这事弄得焦头烂额，脸色自然不太好，说：“你这同学也真是的，拍什么照? 好吧，你的同学，就不为难他了，你带他走吧。但他得把胶卷留下。”

    魏处长过去一说，那位武警就放了曾俚，还了他的相机。朱怀镜忙上前拍了他的肩膀。曾俚一回头，有些吃惊。朱怀镜拉着他进了大院。魏处长过来，拿过曾俚的相机，取下胶卷，一言不发地走了。曾俚就又睁圆了眼睛，想嚷的样子。朱怀镜就拉拉他，说：“算了算了，去我办公室消消气吧。”

    两人进了办公室，相对着坐下来。朱怀镜这才注意打量一下这位老同学。曾俚穿的是件不太得体的西装，没系领带，面色有些发黑，显得憔悴。他朝朱怀镜苦苦一笑，说：“唉，没想到我俩这么多年没见面，今天竟然这么见面了。真好像演戏啊。”

    朱怀镜说：“你呀，还是老脾气。今天这样的事，你凑什么热闹? 你就是拍了照，国内哪家报刊敢发这样的新闻? ”