齐立言差点笑起来：“你这是什么话嘛，毛主席说我们的朋友遍天下，你能说我们的老婆遍天下吗？今天我们不谈这些了，我要睡觉了。”

张慧婷说：“我不走了，我要住在自己家里。”

齐立言从床上反弹起来：“马上就要离婚了，你怎么不走呢？”

张慧婷说：“这是我的家，我为什么要走？”

齐立言披起衣服下了床：“你走不走？”

张慧婷坚定地说：“不走！”

齐立言顺手摸起床头柜上的烟盒：“你不走，我走！”

齐立言一头钻进了屋外的黑暗中，像扔进柳阳湖里的一个石子，无声无息。

站在荷叶街空荡荡的巷子里，齐立言忽然发现自己无法迈开步子，他不知道自己要到哪里去，哪里又是他能去的地方。又湿又冷的夜风掠过寂静的街巷和他处心积虑的脑袋，一种丧家之犬的感觉在他心里涌起一腔悲凉。

一个馄饨挑子挂着汽灯从巷子远处移过来，卖馄饨的老头在经过齐立言身边时问他要不要来一碗，齐立言说不要。馄饨挑子一摇一晃地走远了，在拐过一个街口后，馄饨挑子和那盏汽灯全都消失了，他眼前的黑暗更浓了。

齐立言摸了摸口袋里的烟盒，烟盒是空的。他推着链条锈蚀的破自行车去郑大爷杂货铺买了一包烟，顺手又抓起了柜台上的公用电话给二哥齐立德拨了过去。齐立德说他正在厂里调试新买来的水饺、汤圆生产线，得知二哥在厂里，他说：“我马上就去！”

二哥齐立德的天德速冻食品厂在南郊的柳阳开发区圈了二十亩地，建了八百平方米的冷库和六千平方米厂房，还建有食堂、职工宿舍、办公楼共九千多平方米。齐立言不是去帮助调试生产线，而是要去找一间职工宿舍住一段日子。

齐立言一走进办公室，见齐立德两口子一身面粉和油污坐在办公桌前正一边喝水一边等他，他们像是这个空间里的装修工，脸色疲惫而黯淡，全无老板和老板娘的气息。齐立德连站起身的力气都没有，他指着桌边一张沾着油漆的木椅子说：“坐吧！”齐立言落座后，他顺手将一盒“红塔山”香烟推到齐立言的面前。

心直口快的二嫂刘玉萍说：“老三，你这么晚跑过来，肯定不会是来帮我们搬货装车的，有什么事你就直说吧！”

齐立言从自己的口袋里摸出一支烟，说：“二哥，我想临时在你这里找一间职工宿舍住一下。”

刘玉萍抢上去说：“荷叶街不是住得好好的吗，怎么要借房子住呢？再说了，就算找一间房子，也用不着到厂子里来找呀，厂子离城里八九公里远呢。”

齐立言把离婚的事有保留地说了一个轮廓，他不愿过多地说出内心里的真实，只是说：“离婚的事已经定了，但慧婷不愿离，又不愿从荷叶街搬出去，我只好让着她，这段日子我们住在一起，肯定是不合适的。”

中庸之道的齐立德脸上掠过一丝不安：“一点回旋余地也没有了？”

齐立言摇了摇头说：“没有了。”他的脸笼罩在混乱的烟雾中，像一张旧抹布。

齐立言问厂里究竟有没有地方住，齐立德说：“厂里宿舍倒是有，只是没有床和被子，冷库保管员老刘得肝炎到上海住院去了，你要是不犯忌讳，就住他的值班室里。”

齐立言说：“得肝癌也没关系。”

荷叶街老屋成了齐立言和张慧婷争夺的一个阵地，似乎谁要是驻扎进来，谁就占领了婚姻存亡的制高点和主动权，这多少有些虚拟和不真实的空想，老屋里除了有一张合法的床铺，再也找不出能把夫妻维系在一起的线索，房产是老爷子的，寄居的身份实际上使得对老屋的暂时占有已经失去了意义。张慧婷想到这一点时，心里就无比绝望，齐立言回不回这个屋里并不重要，重要的是他的心能不能回到这张床上，回到她的身上。后屋里门上有一把价格低廉质量糟糕的“顽固”牌暗锁，花四块六毛钱买的，这把一点也不顽固的锁由于安装不讲究，缝隙很大，有时开门的钥匙插进去还没转动，门就开了，小慧那天在门口跌了一跤，门就被撞开了，所以齐立言家的门形同虚设。

张慧婷一点辙也没有。

张慧婷现在唯一能做的就是将女儿小慧送到双语幼儿园去。滨湖区“童音双语幼儿园”，全托一年三千八百元，比她在保险公司一年的底薪还要多二百元。拿到了这笔灾难深重的保险业务提成，她才有信心走进双语幼儿园的大门。

童音幼儿园园长赵莉是从美国学幼儿教育回来的，三十出头的女人穿一身印有美国西海岸风光的大红运动衫，宽松的裤子配一双耐克运动鞋，像是一个没长大的女孩。她带着张慧婷参观了幼儿园的语音室、游戏室、体操室、钢琴室、餐厅、宿舍，花花绿绿而又干净整洁、简朴清爽却显豪华高贵，这个童话世界完全是按美国风格设计建造的，那些天真烂漫的孩子们唱着英文儿歌，而不像荷叶街老太太们教唱有黄色意味的民歌，两相比较，天壤之别。张慧婷在交了三千八百块费用后，被离婚纠缠得无比黑暗的心情顿时就明亮了许多，她有一种类似于齐立功把儿子送到国外一样的幻觉，这种幻觉极大地缓解了她内心压抑已久的苦闷和自卑。

第二天，张慧婷就把小慧送到了双语幼儿园，看到女儿小慧像一条快乐的小鱼一样一头钻进花花绿绿的童话世界，张慧婷眼泪就流了出来，她觉得自己为了女儿吃尽了苦头，受尽了委屈，齐立言没有一句感激，还抓住自己的委屈大做文章。