正说着，十字街头那边一声号炮响，接着是当当的鸣锣声，许多人发一声吼，一齐跑过去。金满堂问：“做什么？”老板把花白辫子从前胸搭到左肩，说：“瑞总督杀革命党。你我是大清的子民，乱臣逆党，人人得而诛之，你说是不是？”金满堂正要说什么，肚子里一股气冲上来，又打了个山响的大饱嗝。老板摇摇头，踱出来站在街沿上，踮了脚往十字街口望。
　　
　　街口的人越涌越密，杂沓的脚步就跟大鼓般不停地擂，灰尘高高地扬起来，把阳光都搅混浊了，金满堂骂了声“日怪”，心里开始不踏实。他起初听说革命党跟粱山好汉差不多，是要替天行道的；但后来又听说，他们其实是要把天捅破，自家坐江山。金满堂觉得这就很混帐，但又觉得十分了不起，譬如包善人，怕有一百岁了，米烂陈仓，金银可以铺地，还在大斗、小斗往家里端，谁敢在他跟前放个屁？要是遇见革命党，怕早就一枪穿心了。不过，革命党也是稀松平常的强盗罢，没三头六臂，没黑旋风开道，还是被瑞总督捉了来，一个个地杀。金满堂觉得瑞澄瑞总督还是十分可怕的，他有兵舰、大炮，十万新军，个个都配汉阳造。上个月，瑞总督还亲自下乡，平息了一场猪饲料引发的骚乱，并沿途炫示军威。金满堂远远地望见过瑞总督，在一片刀枪簇拥下，步出八人大轿，登上戏台子，把手一点，就见得旌旗飘扬，枪炮轰隆隆打得山摇地动。包善人带了孙儿包忠良，跟狗似地趴地上，奉上万民伞。瑞总督只把下巴一昂，看着天上。天是什么？是天朝，是皇帝，天意自古高难问啊！瑞总督就是天降在这土地上的神，掌粮草，也掌生杀。革命党，人人谈而色变，不都被瑞总督揪了来砍头！
　　
　　金满堂正怔怔地出神，街口又是一声号炮响，人群大乱，纷纷嚷着乱跑，本已混浊的空气又暗了暗，继而亮得炫目，逼得金满堂差点睁不开眼睛。他听到有人在嘭嘭拍他的立柜，竟然是公输班家具行的小伙计，下巴、脖子全是汗。金满堂赶紧让他把货收了，伙计说：“今天不收货。”金满堂又问老板呢？伙计说：“老板昨晚就被征去收棺材了，”他伸起两根手指头：“两百口。两百口棺材啦！”金满堂说，替谁收，瑞总督还是革命党？伙计脸上的大汗再次冒出来，他挥掌做了个切脖的动作，说：“革命党，不得了，鬼头刀连砍三个，一个喉咙口还堵着菜团子，一个血喷了七尺高，一个脑袋飞下来咬住刽子手的裤裆，活生生咬掉了他的卵！”
　　
　　金满堂后颈窝起了一层鸡皮子，想起老婆的话，心下发急，就叫伙计快开铺门，先把柜子存进去，自己今天先回乡下，避开这一趟浑水。伙计说好，就在身上摸钥匙，上下里外摸完了，大叫一声苦，直喊：“钥匙！钥匙！钥匙！我的钥匙呢？！”他跳下街沿，低头盯着石板寻，从街口退回来的人跟潮水似地，一下子就把他卷走了。金满堂也叫声苦，抱住柜子，不晓得咋办。
　　
　　捱到中午，人潮渐渐稀了，太阳也渐渐发烫，金满堂肚子饿了，身上冒了一层虚汗，就踌躇着是即刻掉头回家，还是找馆子刨一碗干饭，突然几个人飞也似地从街上跑过，跟着就有兵提着汉阳造追来，一边叫站住，一边射击，枪子儿擦着空气哧溜溜响，金满堂躲到柜子后面，偷偷瞄了瞄，有一个人倒了，鲜血曲曲折折流在发烫的石板上，腥味刺鼻。