也许最普遍的原因是他们相信在线工作没有效果，真实的人际关系无法仅仅依靠文字来建立、发展。那些有“笔友”的读者可以作证，尽管从未与笔友碰面，一种非常真实的关系完全可以发生。实话说这种关系常常始于童年时期，但有大量的人将它成功地延续至成人阶段。也许对此所持的怀疑态度是时代的产物，在这个时代里我们很少再用信件来交流思想，忘记了在过去写信是人们偏爱的交流方式，在有电话能让我们更直接地联系之前，它甚至是唯一的方式。

另一个担心则针对技术本身。它安全吗？它可靠吗？两者的答案都必须是“是”才行。在后面的章节中，我们会实地深入地考量如何让在线心理咨询对客户和咨询师而言都是“安全”和保密的，以及对付偶有发生的技术故障的方式方法。只要咨询师能够克服对使用技术的畏惧，在合理的程度上掌握它（同时在需要时可快速获得技术支持），那么相对来说用一台计算机进行交流根本就不用紧张。

另外，在考虑保护客户隐私与安全的问题时--这考虑绝对应该--面对面的工作方式也值得我们检视一下。我们能在这两个问题上给出更有力的“是”的答案吗？即便是锁起来的文件也可以被打开；如果真的有人准备不惜时间、精力去翻看我们的留底或笔记，他们能否破解交叉指代系统，从而发现我们的客户是谁？我们能确保墙壁有足够的隔音保护吗？如果我们是在有等候室的机构里工作，客户会否了解到其他的客户？这里我们想强调的是，在线心理咨询师谁也不敢拍胸脯保证绝不可能出错，面对面心理咨询师亦然。

看起来我们并未把这些疑虑轻轻松松地打消掉。安妮解释了她是怎么涉入在线工作里来的：

在2002年初，我还是个在朋友和同事眼中的“拒电族”（指强烈反对机械化自动化的人，甚至不惜采取捣毁机器的行动--译者注）。我并没有真的去捣毁计算机，虽然心里可能愿意这么做，但肯定是觉得离它们越远越好。对我来说，被千万人用过从而证实有效的传统方法，是最好的交流和学习的手段。我的咨询业务里绝不会牵扯到计算机。然后，一个正在接受在线咨询师培训的朋友来找我帮忙当个志愿者，作她同组里其他人的客户。这看起来是个证实我的想法的理想机会--如果我试着用电子邮件跟咨询师交流，遇到实际问题时事情就会弄糟；就算没有弄糟，我们也不可能建立起有利于治疗的关系。写到这里，我能想象出我当时是个多么可怕的客户--不仅仅因为我期望它没用。我不记得自己是不是扮了一个无法自制的人（象有的客户在联系初期即不可抑制地说过多的话），但我知道我给那可怜的咨询师写了不少特别长的邮件。这个经历对我现在当在线咨询师挺有用，提醒我可能有必要就邮件的长度给些指导，或者考虑考虑收费方法。（这些问题将在第三章和第四章中加以详细讨论，并在第十一章中讨论界限的问题。）

然而，令我惊异又震撼的是，事实并非如此。我掌握了够用的技术，还在一个“卡住”了一段时间的问题上，和我的咨询师一起很好地完成了工作。我必须重新考虑我的立场了，于是我自己也开始参加培训。这令我的朋友们感到十分好笑。

所以，对那些心存疑惑的咨询师来说，也许先去当当在线客户是个有用的做法，能够由此确证或消除疑虑。这样，即使不是为你，你也可以给别人提供一些经验。查一查在你之前做这行的心理咨询师们的背景--他们有哪些资历？有没有受过在线工作的培训？就像在面对面咨询时一样，客户懂得保护自己是很重要的。假使作为一个客户的经历让你确信了在线心理咨询的价值，而且你还想更进一步做个咨询师，那么我们仍建议你去参加某种形式的在线培训。培训会让你对所要牵涉到的方方面面更熟悉，让你在一个相对安全的环境中，去犯错再发现它们或演化出一套自己的工作方式。尽管将来情况可能会有所改变，目前大部分的培训课程都是针对已有专业资格的咨询师们而设计的。所以这是一个深化培训，而非入门者的资格培训。