对此，尾张派即“北政所派”怏怏不乐。

“近江派凭什么牛气哄哄的！”

尾张派无不以白眼斜视近江派，并以各种方式将此事反映给北政所。

近江派也不得不进行自卫。秀吉最宠爱的侧室淀姬，恰好是近江人。石田三成等人与淀姬近密，形成一个所谓沙龙，以对抗尾张派的北政所集团，这也是必然趋势。

淀姬是出身名门的女子，出生在统治北近江六郡、年禄三十九万石的战国大名浅井家的小古城。父亲是浅井长政，母亲是织田信长的妹妹、美貌名声远扬的阿市。淀姬之父浅井长政后为织田信长所灭，头骨被涂漆抹上金粉，供宴饮取乐助兴。

浅井灭亡后，名曰“阿茶茶”的淀姬随母亲回到织田家，又跟改嫁的母亲去了越前国主柴田胜家的家。后来，柴田胜家又为秀吉所灭，母亲和继父在北庄城（今福井市）双双自杀了。那一年，阿茶茶十七岁。

不久，淀姬被秀吉收养，二十二岁时怀孕。淀姬生的第一个孩子名叫鹤松。鹤松夭折后，二十七岁又生了秀赖。这时，淀姬在丰臣家的地位坚如磐石。她被称为“母君”，地位仅次于北政所。她和北政所不同，富于人情味的逸闻，可以说一个也没有。闺房之外的她，大概是个乏味平庸的呆笨女人。

然而，在出生于近江的大名看来，浅井家已经消失了，淀姬作为遗孤是个特殊的存在，可谓“旧主的公主”。故而，他们对她怀抱的哀怜和敬慕的感情，非同一般。

不仅三成，增田长盛也好，长束正家也罢，都是遥望着耸立江北的浅井家小谷城长大成人的。他们对淀姬有感情，不只因为她是太阁的侧室。比照尾张派对北政所表示的土气亲近感，他们对淀姬的感情显得尤其浪漫。

三成接近淀姬之后，生出了逸闻，但并非什么好逸闻。

“三成和淀姬私通。”

毫无疑问，这是无中生有的闲话，恐怕是反对党捏造的流言蜚语。丰臣家的后宫与德川时代的“大奥”（江户城中心城堡的一部分，供将军的夫人和侧室居住，男人禁止入内）不同，是开放型的。北政所和淀姬都可以唤来大名，随意交谈，大名也是争先恐后地去巴结取悦她俩，所以，才生出了那样的闲言碎语，就像秀吉刚刚病故就传出了“家康和北政所偷情”的绯闻一样。

家康曾极尽拙笨的媚态，以取得北政所的信赖。他成功了，终将北政所拉拢过来。一定是反对党憎恶家康，便到处传播他与北政所偷情的风言。

无论怎么说，关原会战这个史无前例的大事件，剖析其发端的内幕，可以说，是在两位女性手下自然发生的“闺阀”之争。

三成并不经常和淀姬面谈。淀姬有个女官团队，这位近江的名门闺秀，连自己呱呱坠地时就陪在身边的奶娘都领到了丰臣家。奶娘是石见太守浅井明政的女儿，名叫飨庭局。她是老妪的头领。此外，还有秀赖的奶娘、大野治长的母亲大藏卿局，摄津（位于今日本大阪府与兵库县的各部分地区）的豪族渡边内藏助的母亲正荣尼等人。这一帮老妪和三成的联系紧密。

紧密到何种程度？又引起了反对党的何等不快？为证明此事，美女初芽局登场了，她是淀姬的侍女。初芽局的娘家相当于藤堂高虎的家臣，故而高虎把她送到淀姬身边，并命令：“你要经常向淀姬打各种各样的小报告，设法割断她与三成的关系！”

两派的对立已经发展到非动谋略不可的地步了，而且由此事可以想象淀姬和三成的关系之深。总之，围绕丰臣家的两股势力，绵绵长长叙述至此，目的之一，就是想谈一谈美女初芽局。