在这个时代的人物群中，岛左近可谓独放异彩。他微笑起来神情非常明快；沉默不语时，表情沉郁，宛似变了一个人，人称此人为“深山池沼”。人们从左近的气质中，感觉他俨如寂静的波澜不惊的深山池沼，水面上落着浓绿的树荫。

左近的形象，与其说是个武将，莫如说是个哲人。他喜爱中国唐代诗人杜甫，他说道：“我至多仅能活出一生，但最终还不及杜甫的一首诗吧？”

真是个怪人。他这个人将自己的一生当做“诗”来感受。

“唯有岛左近，是武士的典型。”

左近作古之后，在延续几百年的整个德川时代，他始终受到武家社会的追慕。在德川时代里人气如此旺盛，真是相当了不起。本来，左近是“打倒家康”的作战总部部长，他的名字幕府能不惧怕吗？

有这样一个有趣的故事。秀吉刚刚过世，一天，石田三成带领家臣，登上了大阪城天守阁。不消说，大阪城拥有日本最宏大的建筑物。眼底，铺展着大阪的街市，道路四通八达，熙来攘往的行人，姿容小似蚂蚁。

“看看这个街市的繁荣景象吧，”三成说道，“可以理解故太阁殿下的伟大了吧。古时，日本百年战乱时期，故太阁一出山，镇群雄于一手，平定五畿七道，设政都于大阪，安天下之庶民。诸位看看街市，百姓们每日生活安乐，宛似都在恳望未来永远受到丰臣家的保护。百姓们祈愿遗孤丰臣秀赖的时代永续下去。”

“确实如此。”侧近们点头称是。左近却一言不发。三成察觉了，问道：

“左近，是否如此？”

左近让三成的其他侧近全部退下，独问三成一人：“主公适才所云，可是真话？”

“真话。”

“主公聪明，是因为自信很强。自信越强，独断越多，独断会误事的。适才所云若是真话，却是犯糊涂了。”

“何故？”

三成身为主公，却只在左近面前总觉得有些不硬气。

“主公说街市的繁荣是托丰臣家的洪福，此言毫无道理。自古以来，统治者的都府之地，众人云集，理所当然，并非仅限于大阪。有利，人必聚之。并非为感恩而麇集呀。”

左近进一步说道：“主公说大阪繁荣，是因为那是大都市的中心，去郊外二三十里处看看吧，百姓因连年与朝鲜战争，困苦万状，身居漏雨的破屋，吃糠咽菜，衣衫褴褛，路旁甚至有‘路倒’。主公一味宣扬丰臣家的恩泽，单靠呼声，是支配不动天下的。”

与三成不同，左近冷峻地观察时势。秀吉到了晚年，发兵征讨外国，导致物价飙升，百姓度日艰难。加之，征讨外国期间，酷好大兴土木的秀吉，大力建筑伏见城等无用之城或豪宅，耗尽了民力。

左近又说：“说实话，密谋讨伐家康一事，为时尚早。目前首先应当恢复民力，并让征讨外国归来的大名和协助故太阁大兴土木的大名们休养生息。充分休息之后，等他们生出了‘丰臣家万岁！’的心情，再讨伐家康，这是最理想的步骤。但家康不待，他会发起挑衅，难点在此。我想说的是，主公认为仅靠丰臣家的恩泽，即可驱动天下，此见天真而肤浅。”

左近就是这样的男子汉。