道曾一头大汗地冲进庙里，叫了两声，仍不见回答，又转身急步奔出。刚往西走了两步，突然一怔--小靳从一簇灌木里狼狈地钻出来，歪张着嘴，有些不知所措地望着自己。那少女的螓首依在他肩头，乌黑的长发如瀑布般垂下，晚风吹过，千丝万缕地缠绕在小靳的胸前。

“和……和尚，我背她……透口气。”

道曾凝视他半晌，整肃衣裳，双手合十，躬身道：“阿弥陀佛，施主能自省其行，幡然而悟，回头是岸，实乃真智者也。”

“你说什么幡然而悟？呵呵，我可不明白……我只是让她透……透口气……”

道曾不待他说完，长袖一卷，将那少女掳了过去，喝道：“若是半个时辰之内不挑十担水来，她就算你害死的了！”话音未落，已掠进墙内。

小靳被道曾那一扯带得向前几步，摔了老大个跟斗。他爬起来痛骂和尚两声，却是抑制不住的兴奋，喘了两口气，跳起来就往山脚跑去。

待挑到最后一担水时，他几乎是手足并用爬进山门的。道曾背着少女，已经在院子里飞奔了数十圈了，满脑袋的汗被他体内奔腾汹涌的真气蒸腾，扬起老高，远远看去，好似一个正在冒烟的大白馒头到处乱旋。

小靳虽累得几欲抽筋，仍是忍不住道：“和……和尚，你这把戏好好练练，以后出去化缘，不愁没人行善。”

道曾毫不理会，边跑边问：“水担完了？去把厨房里那口大缸架起来烧水，快！”

小靳惊讶于自己的体力，竟然还能站起来，而且在把几担水倒进缸里，下面架起柴火烧起来后，居然还傻傻地跑到道曾跟前问：“还有什么？”

道曾也将有些狐疑地看他两眼，道：“把我刚采的草药拿来，洗干净了，到厨房等我。”

“哦。”小靳一溜小跑着拿来草药，边洗边理了理，都是些寻常去火败毒的药材。他心中顿时大是失望，心道：“原来臭和尚真的什么都不懂，看来是白跑回来了。”便拿了药跑到厨房，叫道：“和尚原来你根本……哇！”

道曾袖子一挥，小靳飞起老高，直直摔出门去。草药漫天飞散，道曾头也不回，长袖如有眼睛，在身后左拉右扯，一瞬间已将药草收得干干净净，尽数倒进缸内。

“哇！”小靳不顾背上摔得青痛，跳起来就往厨房里奔。“呼啦”一声，道曾的袖子又飞过来，小靳身在空中，仍拼命歪着脑袋，往那少女光洁的裸背上看去，叫道：“哇！”

等他再次奋不顾痛地爬起来时，道曾已将少女完全浸入水中。那缸又大又高，比小靳还高出半个头，据说晋武帝当年在洛阳祭天时曾铸造了三十六口祈雨御缸，不知为何在这庙里珍藏了一个。

小靳跑到缸边，踮起脚往里看，叫道：“哇……”

“哇什么哇，全是药浮在面上，你还看得见什么？”道曾躬身添柴，一面自言自语道，“还需要柴火，这些只够烧到半夜。”

“哇……”小靳死抱着缸不放。

道曾道：“别闹了，等她治好了出来时，自然见得到。你来负责看火，我还得去采些药来。”起身欲走。

小靳慌忙扯住他衣角道：“等等，这么烧不是要煮人么？”

道曾道：“所以叫你看着火啊。这火不能大了，可也不能小了，一定要保持现在这种热度。柴火不够，记得要再去砍一些。”

小靳不敢相信地围着缸转圈，道：“这、这就是你治病的法子？有用吗？”

道曾沉吟道：“常人或许没用，因为如果没有练过龟息法或是阴遁功之类的内功，在这样的热水药缸内根本待不了。这女孩……这女孩的内息虽然衰弱，呼吸之道却颇为考究，或许待在水里对她更好……反正死马当活马医，治得好当然行，治不好，也是命数使然，争辩不得的。记住了，别忘了观火。她等一下若是挣扎扑腾由她，只是别让她头以下露出水，否则就不好办了。”说完大步出门去了。

小靳只好老老实实蹲在一旁劈柴烧水。水里的药渐渐煮出呛鼻的味道，小靳拿了扇子使劲扇，一面踮起脚不甘心地往缸里瞧，希望那胡小娘皮憋不住，最好当然是大叫一声从里面跳出来，实在不行冒个头也成。谁知过了一个多时辰，胡小娘皮硬是没冒个泡。

小靳心中有些惶然，脑子里乱七八糟地想：“这么久，屁大的动静都没有，莫不是已经闷死了吧。小娘皮身体本已经那么弱了，还被和尚弄来穷折腾，谁受得了啊？若是真的死了……哇，他们说人若是冤死了，鬼魂就会附在最靠近他的人身上……”想到这里，背上汗毛倒竖，踉跄两步退到门口。