“不杀一不足以儆百。据我所查，嘉兴、温州与台州三府亏空都已超过三十万两。福大人应将这三府的知府严审，并将三府之下亏空严重的州县长官革职拿问。其二，今后严禁奢靡之风，但凡在酒肆勾栏流连的官吏，一概拿下，当场杖责，再犯者拘十日，三犯者抄家补亏。上官无有靡费之举，自然不需勒派，下官也不必奉送，补亏之银便可从此省出。其三，废节礼，禁馈送。省官巡查到各府道，府道巡查到各州县，定下公费之限，数两白银便可解决，不得超支滥用国库之银。三策若行，浙江之亏，不足一年可补齐矣。此番虽用重典，却能救浙江百官。福大人如若怀柔不断，浙江各府之亏空还将日渐增多，其数必直追三府。到时皇上怪罪下来，将有更多的人难逃其罪，福大人更是无法卸责。”

“乱世方用重典！今逢治平盛世，刑自当轻。所谓刑罚世轻世重也，兄弟我这样做，不过是不忍骤兴大狱。这……，这何尝不是皇上的意思呢？”

福崧已经是巡抚加侍郎衔正二品大员，窦光鼐是吏部侍郎兼浙江学政，也是二品大员。两个二品大员，两位浙江品级最高的长官在厅堂之上，唇枪舌剑，言来语往，一刚一柔，互不相让。在后边手捧誓书的官员们都听得十分清楚明白，几乎所有的官吏此时已是心向福崧，对这个要把他们赶尽杀绝的窦光鼐恨之入骨。此时一听福崧提到皇上，其中有几个官员突然大呼道：“万岁圣明。”

众官员如得令一般，“哗”的一声，齐齐打袖跪倒，竟像事先约定了似的齐声呼道：“皇上明鉴万里，圣心烛照。”

下面的话就乱了起来，有的说：“既受皇恩，臣必全力以报之。”有的说：“圣上睿圣天纵，臣等万分惭愧。”还有的喊道：“福大人宅心仁厚，下官愿全力清偿，以正您的清名。”

福崧听了这些话，刚才还紧锁的眉头渐渐舒开，脸上稍有得意之色。随即换了一副严肃的脸色，对窦光鼐道：“窦大人，看现在的情势，你还能说兄弟我所做所为乃无益之举，诡异之道么？”

窦光鼐方才先是一惊，很快缓过神来，正色道：“虽非乱世，重典仍有可用之处。振玩兴废，用重典；惩奸止乱，用重典；齐众摧强，用重典！”话说到此，把袖子狠狠一甩，大步走了出去。

十四这是一处僻静幽深的小院，青砖铺地，藤萝攀房，绿苔染墙。窦光鼐在院中踽踽独行。

作为一名浙江学政，窦光鼐掌通省之考试、教育。各地学校政令修订，州县岁、科两试，皆需亲身主持。每年还要遍省巡历，每至一处都要察师儒优劣，考生员勤惰，升其贤者能者，斥其不帅教者。因此，窦光鼐有很多机会与位居下层读书人相识，也有机会与各州县的乡绅佐役打交道。对浙江通省亏空之事，早就洞察于胸而他之所以隐忍不发，未像过去那样挺身而出，不辩清是非曲直绝不罢休，是因为乾隆有三年期限，福崧有至清名声，而他自己也学了些明哲之术。

但到了今天，窦光鼐实在是无法再忍了。三年期限已到，浙江亏空如故。而且，福崧统计上报的亏空数字是三百三十四万两白银，而实际数字大约要五倍于此。如今，福崧竟在公堂摆设香案，希冀于众官良心发现，自补亏空。窦光鼐一想到此，心中便不住地冷笑。

“秉笔直书，将浙江之情如实上报皇上。”但想到此，窦光鼐却又是一个寒颤。此时我窦光鼐还是过去那个耿直无畏，倔强不屈，只为清名，不顾前程的窦光鼐么？窦光鼐竟不能给自己一个明确的答案。

从上面来说，学政实为京中外派官吏，未奉旨不得干预地方事务，自己一道奏折上去，便是越权干涉，罪虽不大，亦难逃惩罚；从下面来看，浙江首府州县，几乎无处不亏空，无官不担债。一旦将亏空之事如实上报，必是在浙江官场中打出一颗轰天响炮，从而使自己成为众矢之的。今天上午，巡抚大堂之上众官的反应，便可见一斑。

窦光鼐想到此，停步了，抬头望空。此时虽是正午，天却阴沉沉的，北风吹得正紧，带着丝丝寒意，穿过口鼻，泌透心肺。窦光鼐沉思良久，仰天长啸，近呼癫狂的放声道：“食君之禄，忠君之事。窦光鼐不能眼睁睁看着千里之外的皇上被这些群小欺骗，况我窦光鼐常常自比皋陶，欲效子产，而三年浙江不平之事郁结于胸，如鲠在喉，这样的日子，我实在是不想过了。林升！研墨铺纸！”

家人林升早在书房里侍候着，一听此话，急忙掸尘拂灰、研墨铺纸，备笔摆砚。窦光鼐走进书房，拿起笔来饱蘸浓墨，略一思索，下笔写道：

臣窦光鼐获罪而奏：当初福崧办理浙江亏空只据司道上报之数统计，并不属实。实际之亏空远大于此。如今按上报之数十不完一，……正月初二，福崧因多年未见落雪，也来了情致，携夫人走到后花园赏雪。只见园内，群芳芽未吐，早已回春；白绮敛香尘，雪霁前村。白陵雪色还萱草，漏泄春光有柳条。白的白，绿的绿，尖或有些耐寒早开的花傲立雪中，十分好看。福崧笑道：“自到浙江以来，我已经三年未见雪了，江南的雪还是头一次见，倒别有一番情趣。”