“哦？”莫塔觉得听出点意思来了。

“每次路过他们家后墙，我都能闻到一股淡淡的草药味，我能分辨出来的至少有漆树子、海金沙和还阳花。如果不是他身患十二种疑难杂症，需要整个澜州的草药来治病，那么他一定是个药材走私贩子。”

莫塔心中一阵欣慰。任何一个情报工作者都知道，不法商人是谍报人员天然的盟友。

当天晚上的拜访也充分说明了这一点。

当莫塔向糖水店老板黄正龙说明来意之后，黄正龙大是犯难，莫塔当即亮出自己的公务人员身份，施以威逼利诱，很快达成协议，黄老板为莫塔的招标计划提供鼎力支持--当然，是暗中支持--作为回报，莫塔许诺为黄正龙的药材走私过境活动提供一定便利。

回到花椒树旅舍后，等消息的莫小闵还饶有兴致地问：“真的不需要我色诱么？”

永恒之朝1346年8月29日云时，永恒之朝历史上第一次面向整个东陆的建筑工程招标会在斯特兰塔一层“光荣与正义”会堂举行。这是纹面羽艾格瑞特王家举行庆典和进行公开司法审判的地点，平时不对外开放。大约有一千二百余名关心市政建设的市民到场旁听，还有三百多人由于没有座位，只能聚集在大门外等待消息。

招标会由斯特兰城政务官莱特?克朗?艾格瑞特主持，他今年已经71岁，快到退休的年纪，是先王一手提拔并重用的老臣，在市民的眼中，他被看作一个勤勉但缺乏个人魅力的公务人员。

提出投标的主要有十一家机构，但由于这次竞标时间紧迫、条件苛刻，真正有实力的商家其实寥寥无几。其中，代表斯特兰塔公营事务的公办营建队也参与竞标，但每个观众都知道，如果它有实力承揽工程，也不会有这次招标了。除此之外，最引人注目的竞标方，一个是来自中州泉明莫家的代表，另一个是越州河洛的代表。

莫家的代表自然就是莫塔和莫小闵，他们的优势在于财力雄厚，可以全额垫付工程款，并且提供了莫家建筑工程以往的规范案例图样，可以完全按照斯特兰塔的要求改造城防工程。以上种种，充分显示了莫家作为成熟的建筑承包方的风采。而他们的劣势在于，技术熟练的华族建筑工人需要十五--二十天之后才能到位，而且部分材料需要在中州采购。