因为你年轻，有干劲有实力，如果再搁上十年，你就是干到师长甚至做到我的位置上，那么等你回到地方后对国家所做的贡献就不如现在回去做的贡献大。你想想人生可以干事业的有几个十年？你再看看我们国家这十年来发生了多么巨大的变化？同志，十年能干多少的事啊！今年是千禧之年了，一个新的时代开始了。你还年轻啊，让你现在转业，东航司令部党委就是考虑了你回地方后能发挥重大的作用，也考虑了你的前途。再说，谁能在部队待一辈子呀？部队又不是养老院，谁也不能老死在部队呀！”说完，孙毅竟然有点伤感，眼角隐隐闪着泪花。

厉坚十分感慨这一趟他还真没白来，他真没想到让他转业是老首长对他的关怀！他真佩服老首长看问题看得远，看得深刻。但老首长后面的几句话又让厉坚吃了一惊，他从没听到过老首长这么说过话，也从没有见过老首长的这种神情，这种伤感。在他的心目中，老首长是一尊战神，一尊威风凛凛的战神。他走到哪个部队，哪个部队的士气就会高涨，就会嗷嗷叫！老首长在他的心里，又是一座巍峨的高山，高不可攀。此刻，厉坚见孙毅这个样子，惊疑地问：“司令员，您？”

孙毅不自然地笑了笑，说：“好，我跟你透个底吧，我也跟董祥林、跟你一样，马上要回地方了。这是组织上今天找我谈的，董祥林还不知道。”

这一句话，不亚于是一个惊雷在厉坚耳旁炸响。这个消息比厉坚听到要他转业还要让他震惊：“什么？司令员您也要转业回地方？堂堂一个少将司令员也会转业？”

孙毅的脸立即一板，说：“你少大惊小怪，司令员咋啦？司令员就不能转业了？我刚才的话你没听明白？连伟人邓小平都退位让贤，我这个司令员又算得了什么？我当然也得退下来，腾出位置让给年轻人。这样部队才能保持一种朝气、保持一种蓬勃的精神、保持强大的战斗力。你刚才所说的想通，只是看到了董师长都转业了你这个团长转业有什么奇怪的，其实你还是想不通。现在你应该想通了，不管你是王牌团团长还是功臣，到时候了你就得解甲归田。你在部队的使命结束了，树起了你人生的一块里程碑。但又一个使命搁在你肩膀上了，这后面的路你得重新开始，从零开始！我呢，这把老骨头也还能熬一熬，回地方也还可以发挥一点余热。你回地方后好好干，别给我丢脸。董祥林我是见不着了，他回西部去了。但你我在一个省，回去后大家很快又会见面的！”