另外，在兵马俑坑，有一队士兵很特别。他们手持白刃格斗的刺杀类兵器，却不穿铠甲。在整个地下军团中，他们的形象显得十分特殊。这队士兵究竟是干什么的呢？据推测，很有可能是在战斗中有一些极其危险的任务，基本上是有去无回，重赏之下，这些完全不考虑生死的人站了出来。军功授爵制度对一支特殊部队规定了丰厚的奖赏，商鞅称其为“陷队之士”。

商鞅制定的军功爵位由低到高共有20级，而“陷队之士”是砍一个脑袋，晋升一级爵位。因此，秦军兵士一上战场，立刻就变成一头头饥饿咆哮的虎狼，看到敌人就红了眼，勇猛无比地撕咬残杀。割下敌人的脑袋，或别在腰间，或左手提着人头，右胳膊下夹着俘虏，继续追杀自己的对手，绝不后退，绝不手软，除非战死。

然而，令这支恐怖军团意想不到的是，他们遭遇到赵军统帅廉颇的顽强抵御。

两军初次交锋，赵军损失惨重。赵军统帅廉颇立即改变策略，他对于秦军作战特点深有认识，知道如何对抗。廉颇认为，秦军远来，利在速决，若旷日持久，则后援补给不继，将陷于进退两难的困境，并最终败退。

于是，廉颇率军全线撤退，凭借有利地形，构筑壁垒固守。

在赵军长达四个多月的坚守中，秦军团发动一次又一次的攻击，极具毁灭性的沸腾巨浪，一浪高过一浪，席卷而来，又被赵军顽强地抵挡回去。他们并没有被淹没，无论伤亡多少人，长平谷地终究是他们的阵地。无论魔兽一般的秦军团如何凶猛进攻，他们誓死坚守到最后一兵一卒。

廉颇的坚守，使秦军攻势屡屡受挫，无法再进。秦军久攻不下，又远离国土，战局反而开始对秦军不利了。

无数重大战役告诉我们，在战场上两军对峙、僵持、无法进攻时，往往是一个或多个计谋来改变形势。

这一次，秦军使用的计谋是反间计。反间计的关键是“以假乱真”，造假要造得巧妙，造得逼真，才能使敌人上当受骗，信以为真，做出错误的判断，采取错误的行动。

《史记》中记载：秦人用反间计使赵王上当。实际上，秦人能使用这一计谋，是赵孝成王给他们的机会。由于赵军顽强坚守，伤亡者甚多，孝成王认为廉颇是因为胆怯而不敢出战。此时，秦国派间谍携带大量黄金到赵国进行离间，声称：廉颇很容易对付，秦国最怕赵国派赵奢的儿子赵括为将。

提出这个计策的人，就是秦相范雎。

范雎是个什么样的人呢？

最早，范雎作为一名低级官员以随从的身份和魏国使者出使齐国，备受齐国国君赏识，齐君暗里许以重金希望范雎能在齐国为官，被范雎一口拒绝。但是齐国国君摆宴请他的消息传到国内，宰相魏齐认为他一定是出卖了魏国，所以才被齐国国君这样厚待。于是就将范雎捆绑到众官面前，严刑拷打，范雎被打断肋骨，牙齿脱落，以假死来躲避酷刑。魏齐命人将他拖到茅厕，下令所有官员和从者向那满身血污的“尸体”撒尿，来表示对国家的忠诚和卖国贼的痛恨。

范雎哀求狱卒将他救出，伤势复原后逃到秦国，向当时的秦王嬴稷提出“远交近攻”的外交政策，嬴稷被这么一个从天而降的计划刺激得欢天喜地，马上将范雎拜为宰相。

这个外交政策是非常可怕的，它使东方六国都陷入孤立无援的境地，以便于秦国各个击破。秦国对一些距离遥远的国家，如齐国、燕国和已经衰亡的楚国都修书和好，而对跟自己接壤的魏国、韩国、赵国大举进攻。

现在，秦军进攻赵国，范雎使用反间计，孝成王原本就恼怒廉颇军队伤亡过多，又听到秦国的离间之言，决定派赵括代替廉颇指挥。

赵括是个怎样的人呢？《史记》中对他有简略的介绍：赵括自小时学兵法，言兵事，以天下莫能当。尝与其父奢言兵事，奢不能难，然不谓善。括母问其故，奢曰：“兵死地也，而括易之，使赵不将括即已，若必将之，破赵军者必括也！”

这段话的意思是：赵括少时熟读兵书，常于人前论兵事，以为天下无能及己者。众人皆服其才，唯其父赵奢认为他夸夸其谈，难委以重任。甚至说：“我的儿子将来要是不做赵国的将军，那倒是赵国的福气，万一不幸让他当上赵国的将军，那他一定是个败军之将。因为他从没上过战场，只会‘纸上谈兵’，一旦真的领兵打仗，绝对会出问题！”

因此，孝成王做出让赵括代替廉颇出任赵军统帅的决定后，蔺相如对孝成王说：“赵括只懂得读父亲的兵书，不会临阵应变，不能派他做大将。”可是，赵王对蔺相如的劝告听不进去。

赵括的母亲也向赵王上了一道奏章，请求孝成王别派她儿子去。孝成王把她召了来，问她什么理由。赵母说：“他父亲临终的时候再三嘱咐我说：‘赵括这孩子把用兵打仗看做儿戏似的，谈起兵法来，就眼空四海，目中无人。将来大王不用他还好，如果用他为大将的话，只怕赵军断送在他手里。’所以我请求大王千万别让他当大将。”

孝成王听后，只扔出一句武断的话：“我已经决定了，你就别管了。”

公元前260年7月，赵括领兵到了长平，请廉颇验过兵符。廉颇办了移交，回邯郸去了。

赵括会带给赵国怎样的命运呢？

赵括统率四十万大军，声势十分浩大。到达前线后，赵括立即改变廉颇的防御部署，甚至更换了各级干部，向秦军主动进攻。

然而，赵括预料不到，秦军得到赵军换将的消息，也立即更换了主帅。由战国时最为杰出的军事天才白起出任秦军总指挥，为上将军，王龁为副将，并严令保密，军中有泄露者斩。

白起粉墨登场，赵军放弃防守，大举进攻。白起和秦将们经过周密的思考和讨论，一个大胆的计划诞生了--他们一反与敌对攻的战略，做出防御姿态，在长平东南的有利地势上构筑壁垒，与赵军作战的部队，按照白起的命令佯装败退。秦军连打了几个败仗。

这使赵括信心猛涨，他率大军离开大本营，义无反顾地扑向秦军的营垒。