但是，罗马的公民身份并不是只向上层社会开放的。很多下层人通过服兵役获得了公民身份。罗马的传统文化和宗教教义都规定，罗马的兵团，即军队的核心，必须由罗马公民组成。当兵团征兵不足时，军队统帅就招募外国人，然后授予他们公民身份。在某些极端情况下，这种做法十分普遍，例如凯撒创建他著名的高卢兵团时就是这样，即使在平时，尤其在东方，当兵源不足而公民又不足以补充军队时，也会发生这种情况。
　　
　　然后，更为常见的是通过参加辅助军事力量的方式获得罗马公民身份。虽然这些部队主要由非公民组成，如果一个人在这个部队里服役满二十五年，他就可以自动地获得公民身份。每年通过这种方式会有一万人成为公民。通常情况下，罗马军队中的士兵在服役期间不能结婚；因为统治者认为这会干扰他们履行自己的职责，降低他们的忠诚度。然而，大多数士兵都有妻室和后代，当父亲服役期满，他们的孩子就会获得公民身份。这种做法是底层民众获得公民身份的一种主要方式。
　　
　　在其他情况下，一个地方的全部居民可以一起被赋予有威望的，而且常常是能够获得物质利益的罗马侨民（Romancolony）身份。在这种情况下，整个社会中的男性自由民就会全部成为罗马公民。逐步地，整个帝国内的罗马公民数量稳步增长，在卡拉卡拉皇帝在位时，这一数量达到了顶峰，公元212年，他发布了一道命令，批准帝国内所有男性自由民全部成为公民。
　　
　　罗马帝国在公民身份中不分肤色不分阶层的做法是一种工具，有利地推动了罗马文化和价值观的传播。在整个帝国内，罗马公民都急切地穿上罗马托加长袍，采用trianomina，即由三个部分组成的罗马式姓名，以便表达自己的精英地位。
　　
　　世界上的所有人都穿上托加袍
　　
　　通过吸收不同民族的人，罗马的理想绝对不是为了强调文化的多样性，而是为了实现民族同化。罗马之所以实施宽容政策就是为了让任何一个群体都愿意接受罗马习俗、风格，让罗马民族精神充分地融入整个帝国当中，融入到每一个民族当中。但是，如果罗马人发现某种习俗是野蛮的，他们就不会对它试图保留、尊重或遵守。
　　
　　例如，他们非常讨厌爱尔兰凯尔特人邋遢的外表，他们头发很长，穿着长裤而不是托加长袍。他们批评不列颠人，因为他们喝牛奶，但是又不用牛奶制作奶酪，这让他们百思不得其解。他们讨厌生活在今天葡萄牙境内的卢希塔尼亚人（Lusitanian），因为他们在地板上睡觉，用橡子制作面包，喜欢喝水而不是葡萄酒，用奶油而不是橄榄油做饭。