张汧红了脸，却又道：“廷敬兄，您说奇不奇？砚台真是让吴云鹏发觉了，可他打开一看，里头装着的《经艺五美》却不见了。我吓得快昏死过去，却是虚惊一场。那里头原是装了东西的，莫不是祖宗显灵了？”

陈廷敬道：“是吗？真是奇了。幸亏没有出事儿。张汧兄，我原是劝你不用动歪脑子的，你凭自己本事去考就能中式。我说呀，你要是没带那个砚台，心里干干净净的，保管考得还好些！”

陈廷敬故意这么说，就是要让张汧心里不再歉疚。张汧想想自己到底还是没有作弊，心里果然就放松了。陈廷敬嘴里瞒得很紧，那砚台里的《经艺五美》原是他后来又去拿掉了。他不想叫张汧心里尴尬，就装什么事儿都不知道。

张汧却还在想那送银子的事，道：“我就纳闷，莫不是李振邺瞒了些话没吐出来？要么就是高士奇昧了我的银子？”

陈廷敬猜着肯定是高士奇吃了银子，却没有说出来，只是劝道：“张汧兄，本是临头大祸，躲过就是万幸，您就不必胡乱猜疑了。”

张汧却道：“我改日要找高士奇问个明白！”

陈廷敬忙说：“万万不可！”

张汧硬是心痛那银子，道：“真是他昧了我的银子，我咽不下这口气！”

陈廷敬说：“张汧兄，果真如此，这口气您也得咽下！”

张汧却说：“廷敬，您也是有血性的人，在太原可是闹过府学的啊！”

陈廷敬长叹道：“我要不是经历了这些事，说不定还会陪着您去找高士奇。现在我就得劝您，此事就当没有过。”

张汧望着陈廷敬，不解地摇头。陈廷敬却是神秘地笑笑，道：“您只记住，士奇兄是帮过您的。”

张汧听着却有些火了，道：“那我还得谢他不成？”

陈廷敬还是笑笑，道：“您是得谢他，无论如何，您得谢他。”

张汧问：“您好像话中有话？”

陈廷敬答道：“正是高士奇的贪，反而救了您的命！张汧兄，过去的事情，一概不要再提了！您只相信，这回中式，是您自己考出来的，既没有送人银子，也没有作弊。”

张汧这才摇头长叹：“廷敬兄，我是痴长十来岁啊！想到自己做的这些事，我就羞愧难当。”

陈廷敬却想张汧原是三试不第，实在是考得有些胆虚了，再怕愧对高堂，因此才做出这些糊涂事来。

陈家老太爷早接到喜报了，家里张灯结彩，只等着陈廷敬回来。也早知道少爷如今已叫廷敬，只道皇上这个名字赐得真是好。算着陈廷敬到家的日子快了，便一日三遭的派人骑马到三十里以外探信。