“小关，你猜猜，陈老为什么留着辫子？”陶凡突然问道。
　　
　　这时吴明贤敲门进来了，笑眯眯的。陶凡说：“老吴你等等吧。”吴明贤仍是笑眯眯的，退出去了。
　　
　　关隐达见此情状，明白这个问题很重要，认真想了想，说：“我只能瞎猜。我想，陈老要么就是对新的形势不适应，留辫子是他的抗议方式。就像西方有些年轻人，要反抗主流社会，就故意穿奇装异服。要么就是陈老学年轻人，想换个活法，所谓‘老夫聊发少年狂’。要么这个不好说……要么就是有人说的，他有神经病。”
　　
　　“你以为哪种情况可能性最大？”陶凡又问。
　　
　　关隐达说：“我想十有八九是第一种情况。老同志大多有牢骚。他过去是地委书记，而且是西州地委第一任书记。同样资历的，谁不成了省部以上干部？他离休多年才补了个副省级待遇，又只是个虚名。加上他可能看不惯现在社会上的一些事情，就越来越古怪了。说不定，他脑子多少也有些问题，不然留那么长的辫子干什么？”
　　
　　陶凡听罢没表态，只道：“你出去吧。叫吴明贤来。”
　　
　　关隐达去了吴明贤那里，说：“吴秘书长，陶书记请你过去。”
　　
　　吴明贤还是刚才那副笑眯眯的模样，嘴里莫名其妙地吐出两个字：“小关！”吴明贤把小关二字叫得意味深长，甚至同男女之间暗送秋波差不多。关隐达笑笑，回了自己办公室。他越来越看不起吴明贤。这人当初老是找他的碴儿，现在见陶凡很满意他，就对他格外热乎。关隐达心想：你吴明贤堂堂地委委员，犯不着在我面前赔小心啊！
　　
　　每天下班，关隐达送陶凡到家，都得问问晚上有没有事。陶凡若是晚上工作，关隐达就不能休息。今天陶凡说晚上没事，关隐达暗自舒了口气，他实在想放松放松了。
　　
　　送回陶凡，刘平说：“关科长，我送送你。”
　　
　　关隐达忙说：“不用送，我走走，几步路。”
　　
　　关隐达就在中途下车了。他不能让人家说闲话，一个秘书，就得小车接送。上班随小车一起走，只是为了接陶凡，下班就不能让小车送到楼下了。可是刘平每次忍不住都要说送送他，显得恭敬。
　　
　　陶凡晚上不是没事，他要独自会会陈老，只是不想让关隐达跟着。不带秘书去，一则不在老书记面前摆架子，二则遇上难堪也没人在场。
　　
　　吃过晚饭，陶凡交代夫人林静一，说散散步，就出门了。他沿着蜿蜒小径，缓缓下山。两年多过去了，山上的桃树都长好了。正是晚春，满山落红。暮色苍茫中，落花多了几分凄艳。说不清什么原因，陶凡就喜欢桃树。每天上下班，他要在桃林中过往好几次。树影婆娑，屋舍隐约。他禁不住会深深地呼吸，感觉着有股清气浑身流动。
　　
　　下了山，陶凡径直去了陈老住的那栋楼。想了想，估计南边一楼那套就是陈老的家。却不见屋里有灯光。陶凡试着敲了敲门，没人答应。又敲了几次，门终于开了。
　　
　　果然是陈老，问：“你找谁？”
　　
　　“陈老书记，我是陶凡呀，来看看您老。”陶凡说。
　　
　　陈老不说话，转身往里面走。陶凡见他没有把门带上，就跟了进去。灯光很昏暗，由窗帘遮着，难怪外面看不见光亮。屋里有股霉味，很刺鼻。客厅里几乎没有家具，就只有一张桌子、两张长条木椅。桌子是老式办公桌，上面隐约可见“西州地委办置”的字样，应该有些年月了；木椅也是过去会议室常用的那种，上面却刷有“西州专员公署置”，竟是五十年代的物件了。没有任何家用电器，唯一值钱的就是桌上的小收音机，也已是漆色斑驳。