袁绍让何进上一道奏章，说谨遵圣谕将立即着手西征的准备，但目前兵力不足，需要到京师周围的州郡募集人马，要有一定时间，一旦人马齐备，即刻出征。

何进听罢豁然开朗，心中的愁云立即散去大半。他一一照着做了，还像模像样地派王匡、鲍信、张邈、刘岱等人赴泰山、并州、丹阳、陈留等地招募人马。

袁绍正愁没有机会扩充实力，借着为何进解套，顺便把自己人派到下面去抓队伍，何进再一次被利用。

这几路人一撒出去就没有了音讯，为了糊弄灵帝，何进派袁绍带了些兵到徐州、兖州一带活动，号称是打黄巾军，其实连黄巾军的面都没有照过，到处闲逛，目的是拖时间。

王匡等人到达各地动作倒很快，招兵工作也卓有成效，但他们不急于回洛阳报到，一切都听从何进和袁绍的安排。

听说朝廷要扩军，有些地方开始有组织地参与进来，并州刺史丁原就是个积极分子。还有的直接结伙跑到洛阳来投军，比如刘备等人。

丁原字建阳，比曹操大十二岁，益州刺史部人，是一员武将，担任过京师卫戍司令（执金吾），后下派到地方担任并州（今山西一带）刺史。他招募了一千多人，派张杨、张辽两个人带着到洛阳报到。

张杨字稚叔，并州刺史部云中郡人，是一员猛将。张辽字文远，并州刺史部雁门郡人，少年时担任郡吏，因为武力过人，被丁原召为从事。丁原很猛，他手下的人更猛，除了张杨、张辽外，还有一个人叫吕布，担任他的办公室主任（主簿）。

刘备这时候也赶到了洛阳。刘备跟着卢老师在冀州打黄巾军，因为有功被任命为中山国安喜县副县长兼县公安局长（安喜尉）。

县尉这个职务看来挺锻炼人，曹操当过洛阳北部尉，刘备当过安喜尉，孙坚更厉害，连干了三个县（盐渎县、盱眙县、下邳县）的县尉。三国时代三大割据势力的奠基人都是从县尉这个基层岗位上干起来的。

但刘备没有孙坚的好耐性，县尉干得不太如意，一次中山国相派检查组到县里来检查工作，刘备跑到招待所想向检查组组长（督邮）汇报工作，督邮没有把他放在眼里，拒绝接见，刘备一时怒起，把督邮暴打一顿。这种以下犯上的行为罪名很大，刘备只好带着关羽、张飞两个结拜兄弟弃官跑路。

刘、关、张三人到处流浪，听说朝廷开始招兵买马，觉得是个机会，就跑到洛阳来了。据王粲写的《英雄记》记载，刘备等人参了军，编在一个叫毌丘毅的人手下，在这个乱哄哄的时候，刘备、关羽、张飞还是不起眼的小角色，在后面的乱局中他们跟着上司立了些功，刘备又先后担任了下密丞、高唐尉、高唐令等低级官职。刘备真正发达起来，是投靠了老同学公孙瓒以后。

袁绍等人还在外面晃悠，洛阳到处是前来报名参军的人，时局扑朔迷离，瞬息万变。大将军一方和灵帝、蹇硕一方都在加紧谋划，从后宫到朝野上下，到处迷漫着一股杀气。

谁都知道早动手可以占据主动，但谁也不敢先动手，因为都没有完全胜算的把握。正在这个紧张得让人窒息的时候，帝国发生了大事，让紧张气氛一下子失去了方向。

中平六年（189年）四月十一日，灵帝刘宏驾崩于洛阳南宫嘉德殿，终年三十四岁。

刘宏是一个颇有传奇色彩的皇帝，也是一个极具个性的青年，比曹操小一岁，原是正在走向衰落的一个亭侯，因为一个偶然的机会成为皇帝。